梅英当年砍下二人的首级，他身负重伤，自不会带着两个头颅离开，此举未免太过张扬，定是就近处置。

埋在地里还需挖坑，耗费时间耗费精力，且腐烂发臭很可能会引来野兽。

既如此，那么村庄附近还有什么地方可以藏匿首级而不易被人察觉呢？

隐匿于深林间的不夜村，水源…

洛不归忆起，他们来的时候看见离此村庄不出五里路，有一湖泊。

“在湖底。”洛不归出声道。

诚然，湖水至深，乃是藏匿佳所。

而为了防止两颗头颅浮于水面，必然是借助湖边的草木枝干，将其与石头捆绑在了一起，如此便会沉于湖底，难见天日。

几人闻言，遂觉言之凿凿。

他们马不停蹄赶往湖边，但见微风轻拂，碧波荡漾。岸畔柳树依依，随风轻起。

众人顿时犯了难，湖泊广然，亦不知其深浅，该如何打捞。

此时，水云身轻步上前，行至木板道的尽头，缓缓蹲下。其余四人见状，亦随之其后。

只见水云身右手化掌，探入水中。不多时，他腰间的佩剑感知到主人内力流转，耀出缕缕金辉。

察觉到众人的疑惑，水云身开口释疑：“鬼族之间，一定条件下，可感知彼此的存在。我借助鬼道之力探及一下这湖底是否有和鬼，或许可让其助我们一臂之力。”

话语间，只见湖面泛起水泡，不一会，几个青蓝色圆滚滚的脑袋冒了出来，相貌有些怪异，三双眼睛遍布头顶，两条相连的细长鱼尾有规律地摆动着，鱼身大小竟与人族无异，正朝着众人所在的方位游来。

南宫离似是有点害怕，险些跌坐在地上，顾来决眼疾手快地扶住她的后背，眼中戏谑之意尽显。

其他人自是难以理解，水云身同这几只‘鱼’是如何交流，唯见他回过头，说：“它们可以帮我们下去寻找，但前提是，我们得帮它们杀死这附近的一只煞鬼。”

“它们说那煞鬼对人没有兴趣，但经常半夜来此湖泊，残杀湖里的生灵，它们的同类几乎要被那煞鬼杀光了。”

洛不归抬首，但见新月初升，长夜未眠。尚需几个时辰，方至半夜，可他们确实需要寻到两个头颅，才能佐证此前的推断，亦能确认廖家独子是否早已身死。

于是，她对水云身道：“好，那你告知它们，我等便在此等候那煞鬼，诛杀后，便劳烦它们相助寻找。”

“那煞鬼今晚要是不来呢？而且如果头颅不在湖底又该怎么办？”顾来决略显苦恼。

“不来便多等几日，诛杀煞鬼本就是我们的职责，哪怕不是为了请它们帮忙，这也是我该做的。”洛不归轻叹，“若头颅不在湖底，那我希望是因为我之前的推论有误。我们等生门中人的回信，去找遥行便是。”

接着，几人在湖边寻了一宽敞空地，围坐一处。因着夜晚气温骤降，他们于中央生一火堆。众人皆默契地未再提及悬案相关的事。

“离儿，你今天不是说稍后给我解释，你怎么认识的顾来决吗？”

南宫离瞬时头大如斗，只见其余人目光齐聚于她身上。她欲哭无泪，平常都是她好奇地去打探别人的事，怎么今天也轮到自己被‘审判’了。

顾来决看似面带微笑，实则咬牙切齿：“是啊，说来听听，我也想知道。”

南宫离看向众人充满探究的神情，以及顾来决眼底的不甘和疑问...

好吧，今天怕是难逃此劫了。

算了，说了也好，对于当年的不告而别，顾来决定是对她心生不满，她亦是出于无奈。

“这所有的事情，需从我亲生母亲的离世说起。”南宫离每每想起娘亲，便会不自觉地摆弄左手红绳。

顾来决闻言神色骤变，透过跳跃着的火光，他仿佛又看见了那日孤身一人正抽泣着的女孩。

“我爹他不喜欢我娘，因为他们二人是包办婚姻。自然而然，我爹对我也没什么感情。”

“但他喜不喜欢我，我无所谓，因为我娘很爱我，对我特别好，所以在南宫府的日子，过得倒也快活。”

可南宫离八岁那年，一切都变了。这个世界上唯一爱她的人，她的母亲，离她而去。

十年了，南宫齐对这个为他操持家事，养育女儿的女人感情依旧淡薄。他给她办了一场简陋至极的葬礼，不出一月，就风风光光地迎娶了另一个女人进门。

南宫离母亲葬礼上所摆的花，尚不及新夫人手中的一捧丰盈。

后来，南宫离方知，这女人是南宫齐昔日的情人，他爱她入骨，也因此，才如此不喜她娘。

可她的母亲又未尝不是包办婚姻下的牺牲品呢？

那位新夫人望向她的眼神，犹如在看什么恶心却甩不掉的东西。南宫齐原先也只是对这个女儿无感，自从那个女人嫁进来后，亦对她投以厌恶之色。

此后，南宫离做着比府里每个下人都更累更脏的活，而她所居之室、所穿之衣，却比他们更为简陋与破旧。

新夫人性情暴躁，下人在她眼里连狗都不如。而下人们受了气，又会转头发泄在南宫离身上，因为他们深知，南宫离在夫人眼里是比路边的野草还要卑微的存在，狗见了都会嗤之以鼻。

她唯一感知到生命自由而独立的时刻，就是出门替府里采买物品的那段时光。

她可以自由地走在街上，随心观赏，无需为了少挨一顿打而卑躬屈膝。可那点时间也是珍贵的，因为回去稍晚，挨骂是轻的，那牛皮鞭抽起人来可真要命。

洛不归此刻凝视着小徒弟的脸出神，平日里南宫离总大大咧咧的，看起来很是活泼快乐，可这幅天真面孔下却隐藏着这般苦痛往事。

她突然理解了为何小徒弟这么喜欢四处乱逛，遇到新鲜东西总想上去凑热闹，因为这些对她来说，都是曾经可望而不可及的事情。

她不禁红了眼眶，不忍再听下去。

都说人生跌宕起伏，起起落落，可有时这‘落’就没个尽头。

南宫离亦渴望逃离这个家，但她母亲的骨灰被新夫人掌握在手里。

这女人当真恨她娘至深至切，因着她认为是南宫离的母亲占了本应属于她的位置，让她白白误了青春年华。

那个女人面带笑容，所言之语尽显恶毒本心：“你勤勤恳恳的在这干活，干到你十五岁及笄。到那时，你就可以带着你娘的骨灰，想去哪便去哪，你要是不听话，我便把它都洒了，挫骨扬灰，你娘连来世都没有了，只能做畜生。”

年龄尚幼的南宫离哪懂什么轮回转世，她只知道那是她母亲在世上最后的痕迹，她一定要保护好她娘。府里的下人都是新夫人的耳目，她力量微薄，根本无法将骨灰夺来。

于是她任劳任怨，把所有的委屈与疼痛打碎了往肚子里咽。只盼着时间能流得快些，再快些。

或许是因为她太听话了，干起活来又麻利，新夫人挑不出什么刺。可她看见南宫离就觉得心烦，所以后来，她又找了个新的法子折磨她。

一日，南宫齐又要带着新夫人出去玩，南宫离倒很是欢喜，因为这种时候，她只用应付那些欺软怕硬的下人们。

可没曾想，新夫人居然提出要把她带上，她感到诧异，南宫齐也很不解。

新夫人言笑晏晏，看似和煦温柔：“离儿最近一直表现的很好，她也辛苦了，带她出去走走，透口气。”

南宫离也不傻，她没有觉得这千年的狐狸还能一朝转性了，心想，怕是路上又有什么事要使唤她，但想着能出去逛逛，看看新风景，也不错。

她坐在马车里，衣着破烂不堪，与面前两人华贵的着装很是不符，她顿时有些拘谨不安。

新夫人掀开马车一侧的帷幔，温声道：”很久没出来玩了吧？好好看看外面的风景。”

她一路观赏着外面的街景，直至出城而去；那些旁人看腻了的东西于她却是良辰美景。

行至竹林间道路，由于前几天刚下过雨，道路泥泞，车马走起来也慢些。如此恰值妙曼时光，感受着空中清新的韵味，令人心神俱醉。

不知过了多久，马车停下了，新夫人看着外面路边的野花，欣喜不已，她忙对南宫离道：“离儿，你快去给我摘几朵，我要别在身上。”

南宫离起身便准备下去。

突然，只觉得一道蛮力猛然袭来，顿时天旋地转，随即周身传来剧烈的疼痛。

刺耳的笑声从上方传来。只见新夫人端坐在马车上，俯视着她，眼中满是嘲弄。

她将南宫离从马车侧面的窗轩上直接推了下来，致使其整个人重重跌落在泥泞之地。

“你也就配跟着路边的脏东西为伍了。”新夫人冷笑一声，撂下这句话，马车便无情地从她面前驶离，绝尘而去。

她颤巍巍地坐起来，望着周遭茂密幽深的竹林，和身下望不见尽头的道路，脑子里的弦霎时崩裂，唯有空白。

周身骨骼都传来钻心的疼痛，然而她连一滴泪都流不出来，历经诸多悲伤、崩溃与痛苦，此刻心中唯有从脚底蔓延上来的无助与恐惧。

她这是被丢在哪里了？又该怎么回去？

她努力站起身来，眼神发直，嘴唇按耐不住地颤抖着，面色亦苍白如纸；泥泞浸湿她的衣襟，她已然狼狈不堪。

她失魂落魄般沿着来时的道路踉跄前行，全身肌肉始终紧绷，每一步都伴随着内心的哀嚎。

寒意刺骨，饥饿难耐，她不敢稍有停歇。

不知行走了多少个时辰，只觉太阳已近西山，天边那抹微弱的金芒成了她唯一的陪伴。

终于，她望见了那近在咫尺却又仿佛遥不可及的城门。她步履蹒跚，身体沉重如千斤，眼神空洞，已难以聚焦。

天公亦不作美，淅淅沥沥的雨点打落在她身上。她咬紧牙关，手指狠狠地掐入臂膀之中，几乎要将自己碾碎，只为让自己保持清醒。

还好走进了城中，她望着街边的商铺，些许已经闭店打烊，剩下的正零零散散忙着收工，无人注意到街角再难支撑而狼狈的她。

她真的走不动了。

可是就快要到家了，难道真要结束在这里吗？

战栗的双膝已达极限，她身子一软，任由躯体的坠落。

预想的疼痛却没有来临，不知何处伸出的一双手，托住了她那摇摇欲坠的身躯。

恍惚间，她透过模糊不清的双眸，伴着雨滴落地的声音，听见了一个少年急切的声音：“喂！你怎么了？醒醒啊……”

“我好饿...好冷...“她的声音阻塞在喉咙里，含着压抑的哽咽，音节如断裂的琴弦，干涩而崩溃。

听到此处，众人皆齐齐看向了顾来决，后者仍是死死盯着南宫离，声音竟也哽咽了起来：“那时，是我在街上遇到了她，可后来她跟我说，”他缓了口气，努力克制情绪，却也难掩尾音的颤抖，“那日，她只是自己偷偷跑出来玩，忘记了回家的路。”

南宫离不以为然，她拍了拍顾来决的肩，笑道：“哎呀，我要是跟你说实话，你不得把我家翻了天了。”

顾来决看着她故作轻松还要嘴贫的模样，第一次不知如何回怼。

一抹难以名状的心痛，自他心海深处汹涌澎湃，宛若潮水翻涌，直至喉间，凝结为一声沉重的叹息，却只能哽咽于喉，难以言表。