白宁心里酸酸的，脑门也发热。

此刻，她根本没把巴雅当成一只象，而是像当人的时候那样，把巴雅当成她羡慕的同学、朋友。

她喜欢去家庭氛围好的同学朋友家做客，当个短暂的幸福旁观者。

被温暖与爱感染一遍，再回到冷冰冰的宿舍继续生活，孤独的日子，也显得没那么难捱。

白宁是单亲家庭长大的孩子，上小学前，爸爸工作虽然忙，但事事亲力亲为，父女关系还算亲密。

但幼升小那个暑假，爸爸却突然再婚了。

他不打招呼便带回来一个温柔和气的女人，让白宁叫妈妈。

白宁对妈妈没有概念，但她渴望母爱，初次见面很不认生，适应了一会就扑到后妈身上要抱抱。

后妈笑着撑着腰，还没伸手，白宁就被爸爸拉走。

“不要压到妈妈肚子里的宝宝。”

白宁这才看到，后妈宽松裙装掩盖下的孕肚。

临开学不久，后妈生下了一个可爱的妹妹。

白宁本来很高兴拥有小玩伴的，但紧接着，她高兴不起来了。

她稀里糊涂，被动地开始住宿生活。

小学，初中，高中，物质条件不缺，上的也都是好学校，但就是，鲜少回家。

就算回家，大部分也都待在自己房间，因为后妈生了一个妹妹后，又生了一个妹妹，再生了一个妹妹，最后，是一个弟弟。

家里房子不够住了，换了个大房子，大房子也不够住了，白宁大学就被爸爸要求报到省外。

这么多年，白宁像个外人一样，游荡在那个家。

习惯着习惯着，最后也适应了。

可人对曾经得到再失去的东西，执念总是过深。

即使自认掩饰得再好，下意识的选择，也难免会露馅。

白宁大学专业方向，选择的是幼师。

她怀念，每次午夜梦回，那段毕生最温暖的时光。

之前听巴雅和图鲁斯对话，白宁知道巴雅的象群里还有很多弟弟妹妹，现在想来，很受触动。

为什么雌性大象可以一起带不是自己亲生的孩子，雌性大象跟不同伴侣生下不同血缘的孩子，依然可以对所有孩子好？

图鲁斯作为雄象本不承担育儿责任，可以不辞辛苦来找巴雅，日常鲜少在一起生活再见面也不生疏？

大象仅仅是智商稍高一点的动物，就能把家庭观念刻在基因里，人作为统治世界的最高等动物，为什么反而不行？

白宁想不通。

她想去巴雅的家，想亲眼去看看，寻找答案。

她看似一时兴起的询问，让巴雅和图鲁斯双双停止进食。

巴雅过于惊喜，一时不知该说什么回应。

她咧着嘴，想走到白宁面前再确认一遍。

图鲁斯用象鼻拦住她的去路。

前肢重重砸到地上。

“砰。”

地面震起雾气般的尘土。

“不算数。”

“爸爸——”巴雅扭过头。

“我不同意。”

图鲁斯无视她，看向白宁。

“巴雅所在的象群，不管现在还是以前，都没有接收流浪森林象的先例。”

“不说你的生活习惯和一般草原象不同，吸纳你加入会给象群日常生活造成不便，就说，你属于森林，你迟早会回家，万一象群真的接纳你了，你再离开，会给很多成员带来心理伤害。”

“象对于离别产生的悲伤情绪，一生也无法化解。”

“我们的记忆能力，不允许我们遗忘。”

图鲁斯不急不躁，语气平和。

他在跟白宁讲道理。

巴雅一开始还张着嘴，急于反驳，但听到最后，一点点低下了头。

听完图鲁斯的话，白宁的内心反而平静下来。

她看出巴雅的为难了，也理解了图鲁斯的顾虑。

甚至脑中冒出一个声音，这才是一个父亲对子女应该有的考量。

白宁羡慕巴雅有这样的爸爸。

她抛给巴雅一个安慰的眼神，转而不卑不亢直视图鲁斯的目光。

“对不起，是我唐突。”

“我没想清楚就问巴雅，你说的很对。”

图鲁斯没有完全听懂白宁的话，但他从巴雅蔫蔫的表情看出，白宁应该是认同他。

他用象鼻拱了拱巴雅，巴雅不情不愿地抬起头。

白宁对上巴雅的目光。

“我问你带我回家的话算不算数，不是想给你压力，也不是想让你去游说你的家人让我加入你的象群，我只是想去你家做客，玩一玩而已。”

“但可能一般的象之间，不会随便去对方的象群里玩，所以，是我问之前欠考虑了。”

“你不用因为没有答应我不开心，没关系的。”

尽管白宁没有任何委屈的表现，但巴雅就是感觉到，她的状态和初见时生动活泼的样子不一样。

巴雅迈步，急往白宁的方向走了几步。

白宁眸光动了动，笑着看巴雅，后退了一步。

巴雅愣住了，停下脚步。

“谢谢你和你爸爸救了我，也谢谢你们带我来吃饭，我已经吃饱了，先走了。”

察觉白宁有转身的趋势，巴雅肉眼可见的慌张，连忙回头去看图鲁斯。

图鲁斯眼神坚定，缄默不言。

“我走了，祝你们回家顺利。”

午间日头毒辣，白宁不敢直视太阳，也不敢去看巴雅转过头来的表情。

她快步走出灌木丛。

坚定地踏入一望无垠的草原。

在无人看见的地方，悄悄红了眼眶。

脑中只对一条路线印象比较深刻。

白宁看似无意识在草原上游荡，但潜意识，带她回到原来的小水坑。

成为一只象的第五天，她第一次感受到太阳的威力。

烈阳晒得她皮肤干痒刺痛，脑袋也晕晕沉沉。

象的皮肤那么厚，没想到竟如此脆弱。

白宁低下头，喝水解渴，用象鼻吸满水，甩向身后。

直接走进水坑里泡着，其实更能快速滋润皮肤，但水坑对面来了几只羚羊探头喝水，白宁心里不免多了几分忌惮。

白天的草原，和夜晚一样危机四伏。

羚羊出现在这里，保不准水里或者旁边的灌木丛里，已经有食肉动物躲在那里，伺机捕猎。

白宁竖起耳朵留意四周的动静，加快速度将身上皮肤喷湿，而后干脆离开水坑，往南边地势稍低的开阔地走去。

狮群在水坑边的这个灌木丛吃过亏，保不准会回来报复，白宁不敢赌，只好去寻找新的栖息地。

她一路寻着阴凉地走。

有些树下可供纳凉的位置较大，她会格外小心。

看见狮群盘踞在那里休息，她便调转方向，先走到下风口的位置，再远远避开。

若幸运点，树下没有食肉动物的身影，只是一些愣头愣脑站在阳光下吃草的食草动物，她就大胆过去歇歇脚。

谨慎地一步步前进，走了不知几公里以后，她遇到了水坑。

还不怎么渴，默默记下位置，继续赶路。

太阳开始西斜。

白宁看着地上被夕阳拉长的身影，抬头看了看落日的方向。

远远的，三三两两的象群踩着天际线游走。

白宁突然想起了巴雅。

视力受限，她尽量睁大眼睛，期待在其中寻到熟悉的身影。

却怎么也找不着。

临近黄昏，草原上开始刮风，气温转眼骤降不少。

白宁被四面八方吹来的尘土迷了眼，她用象鼻揉了揉眼睛，顺着长长的象群队伍，一只，一只地数过去，数到第十八只，看到了一只领头的雌象。

“真好。”

“只要跟着她，就永远不会迷失回家的方向。”

可她自己呢。

白宁茫然看向四方。

天地广大。

但她没有方向。