顾道人仿佛没有看见众人愕然的神情，半点不为广德和尚的话着恼，反而点了点头，笑道：“你要杀他们的理由，我都知道了。魔教素来信奉轮回，认为生死只是循环，人的真灵不灭，人不能自我了结，而要借助他人兵解，才能重入轮回，若是自我了结，便是再无生趣，不如回归天地。”

“依着这种想法，你见到悲苦之人，就想要杀了他们，帮他们再入轮回，在你看来，是救人、渡人。”顾道人认真好奇地问，“可如果他们来世过得更苦呢？那孩子虽然贫苦，好歹还有一个母亲，若是他被你斩断今生的路，来生无父无母，不仅身体虚弱，还有残疾，岂不是更苦？”

“那大师是救了他，还是害了他呢？”

老和尚默然无语。

顾道人抬头看着面前的佛像，缓缓道：“我想大师是知道‘苦’的人，魔教中虽有练就毒神之法，却极少有人这么做，因为这个过程即便是魔教之人也难以忍受。要练就魔神，需取至亲两人，令他们与毒物同居，以毒物为食，无时无刻不在毒发的剧痛中，渐渐磨灭杂念，以魔教化血的法门把体内的毒融入骨血中，这个过程无异于一遍遍将自己凌迟刮骨，最后还要这两个互相陪伴着度过痛苦的人，互相折磨，直到其中一人死去。”

“绝大多数经历这个过程的人都会死，即便有活下来的，也疯了，只能被炼制毒种的人控制，成为一个傀儡。”

林小姐听着他的话，忍不住浑身颤抖起来，她回眸看向后院中的僧人，哪怕知道这是个杀人如麻的魔头，她心中依旧忍不住对他升起怜悯和同情来。

这是作为一个有同理心的人，本能对另一个人经历的同情。

甚至有种微妙的敬佩，因为他还活着。

任何人经历过这样的事，还能清醒地活着，都是值得敬佩的。

原本隔断开佛堂和后院的帘幕被顾道人挂了起来，佛堂内的人能看见那老僧站在风雪中瘦削的身影，他停下了扫雪的动作，抬头看着天空，神情有些惆怅：“顾公子渊博，连我教中的隐秘都一清二楚。没错，当年我兄弟二人被从中原带到天山，遇见了当时的智慧天王，也就是我们的师父，他想要探究教中秘法，收下了我们兄弟。”

他从未忘却那些日子，那些痛不欲生的时时刻刻，几乎在当时他就想到了死，但智慧天王下了绝令，要他们兄弟两人同生共死，若是一人死去，另一人也不能活。

所以他们都活着。

哪怕他们都被折磨得想死，却都因为对方的牵绊活着。

活着承受痛苦，活着，让对方也不敢死。

只要看到对方，似乎自己承受的痛苦就都有了价值，一切都值得了。

人真是愚昧啊，明知道这样的日子生不如死，可为了臆想中光明的未来，都觉得能坚持熬过眼下的黑暗，总有苦尽甘来的一天。

还自顾自地觉得，自己是在作出牺牲，这是高尚的，坚韧的，是充满了兄弟情意的，似乎这点自得就能够让空荡荡的心得到满足。

后来他们熬过了千虫万毒的侵蚀，练就了化血的法门，以为武功练成，苦难真的到了尽头。

结果智慧天王给了他们一根鞭子，让他们互相抽打，直到一人先死去。

老和尚道：“那一刻我明白了，人生的痛苦是没有止境的。所以我拿起那根鞭子，亲手勒死了我的兄长，终结他的痛苦。”

那是他杀的第一个人。

他看着兄长倚在他怀里，没有任何挣扎，他看着自己，神情解脱，这一世生命的最后，兄长笑着说：“小弟，谢谢你，你，你要活下去。”

那一刹那间，他从混混沌沌的苦海中觉醒过来，明白了佛说的“执着是苦”、“放下成佛”的道理，他甚至后悔起来，自己早就该死的，这样他们兄弟俩都能解脱，携手去往下一个轮回，或许还能做兄弟。

可现在他不能死了，他终结了兄长的前路，承继了这份因果，这是他承担的第一份因果，所以他要如兄长所说的那样，活下去。

带着那份期盼、怨恨、诅咒、祝福，活下去。

距那时，已经将近六十年了。

六十年过去，他注定追不上兄长的轮回，他们再也无法成为兄弟，一起来到这个世上了。

这就是缘起，缘灭。

老和尚叹道：“人力有尽时，老和尚无法得知来生落在何处，只能做到眼前的事。”

顾道人捻着手里的金针：“你认为死是一种救赎，因为你自己无时无刻不想着死，你觉得他们是被各种牵绊阻拦，不能去死，是因为你自己有顾虑，不能去死。”

“以我心看万物，将自己求而不得的解脱给予别人，这就是你口中的慈悲。”

老和尚向顾道人行礼道：“不错。除了我教教主，阁下是第二个明白我所思所想的人。”

顾道人笑道：“难怪你被他赶了出来，魔教的第一天王居然想修慈悲，无论你是怎么修的，他多半都会看你很不耐烦。”

老和尚道：“可我还是魔教之人。”

顾道人瞥了他一眼道：“这一点我赞成贵教主，你不是魔，也不当做魔教之人。魔是任情自我，执着重欲，魔的本质是人心的渴求，向生灵去夺得，向天地索要，违逆纲常伦理，无视因果报应。”

“由生而死本是常理，任何人诞生到这个世上来，只要不能超脱，都是会死的，它不可畏，也不值得期待，只是注定在那里。魔怎么会期盼死带来终结？魔教信仰轮回，是不肯依从死亡会来带清净寂灭的天理，你若看过魔教的镇教宝典，应当知道上面的最后一门秘法，所求的就是死中得生。”

“你不是背正道而行的魔，而是在佛道上走入了偏途，不正，就是邪，甚至不能说是邪魔，多半算是邪佛。”

老和尚蓦地发笑：“老衲修行数十载，世人都说我是魔头，你却说我是佛徒？”

顾道人道：“只可惜，我与大师不是同道中人。”

老和尚凝视着眼前的年轻道人，他第一次完全看不透一个人的根底：“不知顾公子所行的，是正道，还是魔道呢？”

顾道人回道：“正道、魔道都是人道，我毕生所求乃是寻大道而不失自我，所以走的是天人合一之道。可惜我天生心性有缺，虽然竭力补完，依旧在这条路上渐渐失去平衡，偏向天道，如今只有在人道中铸实自我的根基，才能在这条路上走得更远。”

老和尚似乎明白，但又并不明白他的意思：“天穹高邈无言，它也有道吗？顾公子又从这人间苦海中得到了什么呢？”

顾道人轻声道：“天道看似高邈，其实有迹可循，它是万事万物运行的规则，令山河起落，四季轮转，风来雨落，雪化成冰，它让日升月落，斗转星移，让生灵都有生老病死，又让万物纷呈，它只是存在着，不为尧存、不为桀亡。”

“比起天地，人虽渺小，可人心的复杂，不在此之下。”

老和尚叹道：“苦海无涯，回头是岸。”

顾道人笑道：“无论多少人回头，苦海依旧无涯，因为苦海自人心里来。因为人心的欲望，才造就种种区别，因为追求美，丑就成了苦，因为追求富贵，贫贱就成了苦，因为追求健康，残病就成了苦，因为想要死，求生也变成了苦，因为想要回头，众生就落入了苦海。”

“你要渡人、救人，从这自诩的慈悲中获得一点自足，其实不过是让他们渡你、救你，让你从痛苦中稍稍纾解罢了。”

“大师，苦海无涯，你又是否要回头呢？”

老和尚拄着扫帚，久久无语，他甚至忘了运转功力，让雪花落了一身。

佛堂内，西门烈茫然地看向易明湖，小声问道：“二哥，他们在说什么？”

易明湖没有回答他，也怔怔地向着顾道人的方向出神，似乎落入了自己的思绪中。

顾绛微微侧首看着老和尚，唇角带笑，神情似悲悯，又似漠然：“大师问我从这滚滚红尘中得到了什么，我所得不少，但没多少真能拿出来说，毕竟很多想法和情绪本就不能用言语来表达，而我能表达的东西里，最重要的莫非‘成全’二字，成全人心底的欲望，同样是终止一段求索之苦。”

“但人和人的欲望又是交织错杂的，成全一个人的所求，难免就要令别人失望，所以在成全之前，我又得到了‘选择’二字。”

“你要那孩子死，他的母亲要他活，你们二人所求中，我成全了他的母亲；你要在座的众人死，他们自己想要活着归家，两方所求中，我选择成全他们。”

“事不过三，这一次，我似乎不该再让大师失望了，那我成全你又有何妨呢？”

顾道人言罢抬手，指尖金针如火花流雨、金光爆泻，射向后院中的老僧，每一针都直取他身周要穴！

老和尚下意识地闪躲金针，可在踏出闪避的那一步后，他蓦地站在了原地，任由那些金针刺在自己身上。

因为这一步的差距，金针原本该射入穴道中，让人闭气截穴、心脉衰竭，在无声无息中死去，此刻却全部打在了老和尚的身上，金针如花蕊刺出多多血花，绽放在被洗到褪色的僧袍上。

老和尚摇摇晃晃地跌坐在地，似乎没有感觉到痛苦，反而放声大笑起来：“可笑！可笑！”

他笑得血流如注，那颜色诡异的鲜血落在雪地上，佛堂内的佛像中突然响起一阵淅淅索索的动静，就见十数只毒虫从佛像下钻了出来，爬向老和尚，争前恐后地吸取着他的血，甚至从他流血的伤口中钻进去，疯狂啃噬着饲主的血肉。

老和尚依旧在笑，他根本不在乎身上的疼痛，或者说，这被毒虫吞噬的痛苦他早已习惯，甚至从这种痛苦中寻见了往昔，那个冰冷可怕的石窟中，紧紧牵着他手的兄长。

想起那双温柔、解脱的眼睛。

老和尚泪流满面：“原来，我还想活。”

“我想死，可我还想活！我本想活，可我一直想要死！”

北风呼啸，笑声苍凉，干瘦的老者跌迦而坐，在众人惊骇复杂的目光中，一点点被自己饲养的毒虫吞噬，这些被人饲养的毒虫只知道吞噬毒物，但毒神之毒何等剧烈，它们根本无法承受。

老者的化血大法为金针所破，重伤之下开始反噬，在他的大笑声中，浑身血肉开始消融，像阳光下冰雪，最终化为一具白骨。

顾道人走上前，洒下了一把药粉，他没有说什么，任由大雪将这一地血肉淋漓都覆没。

林小姐缓缓走到他身后，她心中有太多感想，今日小庙中的发生的一切完全超出了她有生以来的见闻，她有太多疑问不解，却不知该从何说起。

直到体内药性完全发挥，不再觉得虚弱，直到佛堂中的众人在偏房中又发现了一具尸体，是一个死去不久的青年和尚，他们唏嘘万分地决定把他埋葬了，向二人告别而去。

她依旧不知道自己该说什么。

顾道人从雪地中捡起一只毒虫，它已经死了，被毒血毒死之后，又被冰雪冻得僵硬：“世人畏惧毒物，其实自然中的毒物本身都很弱小，强如狮虎猛象，就不需要毒，而这些虫蛇草木若非有毒，人要杀它们轻而易举，所以毒物大多鲜亮艳丽、形色奇异，为的就是告诉那些能伤害自己的敌人，它有毒。”

“毒能致人死地，可这些毒诞生的初衷本是为了求生。”

林小姐怅然道：“他最后选择了死。”

顾道人笑了一声：“这世间，谁人不死呢？生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。”

雪还在下，可等到明年春季来临，风送来植物的种子，它偶然落在这片土地里，汲取土壤里的养分发芽抽枝，开花，准备带去更多的生命。

那朵花并不是他。

“那朵花也可以是他。”

顾道人抛下了毒虫，任由它和白骨同葬：“生命本就是一个轮回，死中还会有生。”