净澜昏昏沉沉地过了几个月，等她渐渐苏醒时，已是万物复苏的春季，窗外再次重现了桃花林，是阵阵浓烈的桃花香味唤醒了她。宜室殿还是熟悉的模样，让她隐约以为这还是她第一次搬入麟趾宫的那天，一切噩梦都没有发生，没有被强迫的羞耻，没有被夺人子的惨痛，她只是一个静心闲适的低位妃嫔。

可她理智上清楚，一切都发生了。她隐约记得南宫颜宁来看了她几次，可是以往俊美可辩的容貌变得模糊，她记不清了。她只记得每天都是红桂陪伴在她身边，红桂倚着她的手哭了一次又一次，不厌其烦地带她沐浴梳洗、进食休养，她人还在，红桂看着却像是劳累消瘦得快随风飘去了。

净澜笑了出来，她招手招来红桂，对着热泪盈眶的红桂取笑道：“你如今怎么瘦脱相了？瘦成这副模样，以后不能叫红桂了，该叫红叶了，瘦得像一片叶子弱不禁风。”

红桂哽咽，喜极而泣，高兴道：“小主，小主，你病好了！认得红桂了！”

“红桂，外面的景色很好看，你近日可有去看过？不如随我去看看吧？”

“小主，稍等，小主一定是饿了，红桂去准备野餐给小主，等下去桃花林就能吃上啦！”

红桂飞快地跑出去，连忙叫了四个宫女起来忙活，一会儿的时间，就提着六个篮子进来了，也不嫌提得累，直催促净澜一起出去赏春日的桃花，净澜只觉得好笑。

红桂在绿茵草地上铺了桌布，又拿出各碟精致的面点、甜食、凉菜，宫女们都退至了桃花林外，红桂拿出扇子替净澜扇风，净澜恍如隔世，她好像很久没感受过这些落花微风了，她惊奇地拿起一块果蔬卷米饭，米饭中包裹着清爽的黄瓜和煎蛋，滋味清新甘甜，她又拿起一杯橙汁，浅饮了一口，看着这漫天飞舞的桃花，忽然觉得活着真好。

“红桂，最近宫里可有发生过什么事？”

“小主……”

“这没什么不能说的，你尽管说，我受得住。”

“近日花朝节快到了，皇上准备要举办春日宴了。两位皇子……还在皇子所，太多的妃嫔，以悫妃为首都想要抢一个抚养，皇上说事关重大从权处置，似乎是想要继续考察各宫妃嫔。皇宫里发生了太多事情，红桂感觉宫里乱糟糟的。”

“红桂去看过无忧了吗？”

“回小主，没有，皇子所守门的大太监说闲杂人等勿进，只有皇上能进去，旁人连悫妃都进不了。”

“好，我知道了。”

兴许是桃花林中的野餐激发了净澜的兴趣，往后的几天，净澜特意装扮了起来，让红桂去尚衣局领了最时兴的衣料和首饰，让绣娘连夜赶制了出来，穿上一身华丽精美的繁花流水服，又簪满了满头的鲜花冠和蓝玉步摇。

净澜在御花园中逛了好几天，终于，有一天，她在一处隐蔽的假山水池旁遇见了远处走来的一大群人，那群人以悫妃朱昭阳为首，穿得光鲜亮丽，丝毫不逊色于这春日的御花园景致，也不逊色于她身上精心打扮的春日装，这群花团锦簇的女人大多噙着冷笑，直直冲着她来，不知有何居心，一看就是来者不善。

朱昭阳走到净澜跟前停下，心安理得地接受着净澜的贵人礼，朱昭阳甩着手帕，佯看着这山水布置，不以为意地说道：“本宫还当是御花园来了什么贵客，这不是失宠的贞贵人吗？贞贵人独占了皇上一年多，一点恩宠都不愿意分给姐妹们，竟是不把我们这群姐妹放在眼里。如今失宠了，可知道丑字怎么写了？也知道出来御花园见人了？”

“悫妃娘娘，妾身月子里受了风寒，卧床休息多月，如今才出来见见太阳，并非有意不跟诸位姐妹来往。”

朱昭阳身后的一个紫衣妃嫔笑得恶劣，故意挑起话头，说：“悫妃娘娘，嫔妾听说了，这狐媚胚子在承乾宫时，是给淑贵妃娘娘当洗脚婢的！据说还有传闻，淑贵妃把她当狗玩，天天晚上让她脱了衣裳，学着狗在华仪殿爬着叫呢！整个华仪殿的宫人都看见了！”

朱昭阳甩着手帕，莲步轻摇，围着净澜绕了一圈，用打量的眼神毫不客气地凌迟她，好像在看一件不知好歹的物品，说：“你真该感谢淑贵妃那蠢货将你护在承乾宫，让你走了狗屎运，否则来的是本宫的延禧宫，像你这样的下等人早就人间蒸发了。出身微贱也就罢了，做人还蠢，以为能躲在麟趾宫一辈子，真以为自己是属乌龟的？”

朱昭阳话音落下，脚步也停下了，是停在了净澜的身后，朱昭阳一脚踢上净澜的后腰，花盆鞋的力道将净澜踢倒在地，后腰传来一阵锐痛，旁边的红桂惊得轻呼：“小主！”红桂就想要去扶净澜起来，朱昭阳见状再次落脚，踩稳了净澜的背部，不让主仆二人起身。

红桂急红了眼，握着净澜的手臂，对周围人喝道：“你们不要欺人太甚！”净澜却及时揪紧红桂的衣角，摇头示意她不要轻举妄动，红桂只能忍气吞声地低下头。

朱昭阳冷哼一声：“本宫今日就不用你脱衣扮狗了，大庭广众之下，你毕竟是皇上的妃子，传出去伤了皇上的面子，皇上岂不是拿本宫过问？不过嘛，你作为低位妃嫔，服侍首位是你的本分，你替淑贵妃洗惯了脚，何不替本宫也洗一洗？”

朱昭阳的花盆鞋鞋底高昂，从伏跪的净澜背上转移到了净澜的手上，力道渐渐加重，狠狠地碾破了皮，手背开始血肉模糊，净澜咬牙强忍，不去哼出声，也不让红桂阻止。

朱昭阳见她懂事至此，开心地笑了，放开她的手，说：“早知今日，早点服软就没这些皮肉之苦了。你放心吧，你的孩子在皇子所，等本宫将无忧皇子抢来了，定会替你好好抚养无忧皇子。”

后面的围观妃嫔不知是谁在冷嘲热讽，笑道：“福薄就是福薄，没投着好胎就注定了一生平淡，侥幸生下皇子又如何，还不如走霉运生个公主，竟然因为位分不够母子分离，真是笑死人了，以为有皇帝宠爱就能一生平安？”

净澜低着头看着那只血迹斑斑的手，没有去看众人的表情，她们在她的头顶上取笑了一阵子，就由朱昭阳带头离开了，众妃的身影渐行渐远，红桂连忙扶起净澜，抽出手帕将她的手包裹起来，心疼道：“小主，我们回宫吧，奴婢去叫太医过来给小主包扎疗伤。叫完太医叫福海可好？我们找皇上做主，皇上一定会为小主讨回公道的。”

“不必叫福海了，方才没听到那些人的话吗？她们说得不错，靠男人是靠不住的，一个两个都是这样……皇帝也只是肉体凡胎，终究不是呼风唤雨的天子。若是这时候叫了皇帝来，皇帝近日忧心种种，没准还要怪麟趾宫这边多事，一个小小的麟趾宫得罪了六宫。”

“小主……小主还有红桂，男人靠不了，红桂是可以靠的。”

御花园里姹紫嫣红都开遍，红桂虽然成熟了许久，可是身高还没净澜高，净澜看着站在柳树下一脸乖巧的红桂，微笑着拍了拍红桂的手，笑道：“好红桂，我也是只有你，再来个小无忧就够了。”