他们霎时收敛神色，重又恢复到戒备之态。付阑果断地将柴火熄灭，周遭的光明顷刻便被长夜吞噬。

他们慢慢站起身，手持长剑或短刃，目光警觉地扫视四周。

耳畔唯余风吹枝叶之啸声，寂寥而诡异。

“小心！”

水云身率先察觉密林深处有异物窜出，洛不归闻声而动，寰身而至，瞬间跃至众人面前。

长剑出鞘，蓝光乍现。剑之锋芒直逼扑面而来的数道白丝，接触的一瞬，她便发觉此物韧性惊人，难以斩断。

她当即反掌持剑，灌入内力，身形如游龙般辗转腾挪，巧妙避开欲缠绕她的白丝，随即手腕一翻，将其尽数缠绕于剑身之上。

没而不朽，破而后立，她将长剑斩于身侧，剑意盎然。

瞬时，所有的白丝崩裂成灰，亦引得喷出白丝之物哀嚎不已。

“瞧见没？没而不朽剑，这是我师父。”南宫离在后面冒着星星眼，满目敬仰。

这时，众人方才看清，此煞鬼乃是蜘蛛蛊，顾名思义，便是貌如蜘蛛。

面前的这只修行了至少数百年，高三米有余，通体赤红如火，喷射的蛛丝可达数百米。外壳坚硬，难以攻破，加之八足灵动异常，行动迅捷无比。

“它吐丝口已被剑意灼伤，暂时无法喷涌白丝了，千万别被它的肢足击中，上面遍布尖刺，且有毒素分泌，尽量攻击它的...”

付阑的话还未说完，四人只见眼前一道白影疾掠而过。

竟是洛不归跃上树干，径直向它腾飞而去。众人还未跟上她的步伐，她已与蜘蛛蛊缠斗了起来。

蜘蛛蛊疯狂的挥舞着八足，意图用坚硬的刺根扎伤洛不归，使其麻痹。

然而，在她灵动的身姿下，煞鬼的攻击皆是徒劳。

她不断调整步伐，时而凌空飞跃，时而俯身掩地以避其锋，长剑频频挥砍向那庞大身躯的底部，那里没有外壳的保护，自是柔软，很快墨绿色的血液如瀑布喷溅而出。

接着她长身而立，内力凝于剑尖，只见蓝光愈演愈烈，她执剑猛然向前方刺去，只见林间层层树木轰然倒下；剑未触及煞鬼，它却是直接四仰八叉地向后翻倒，再难起身。

此招正是没而不朽剑第八式，破隐之剑。剑意凌然，如无形巨掌，呈劈破之势。

蜘蛛蛊已是气若游丝，汩汩鲜血仍不停地冒出。反观洛不归，其一身白衣，却是连一滴血痕都未沾上。

她干净利落地将长剑收回剑鞘，回头只见四人皆望着她，呆楞之色显现。

水云身朝着倒下的庞然大物挥去了最后一剑，翻腾的肢足彻底归于寂寥。

他意味深长地看向洛不归：“以后还是别一个人就冲上去了。”

“噢，不好意思，习惯了。”

洛不归以为他是责怪自己打乱了几人的阵脚。毕竟旁人也都知道，精通没而不朽十二式的她，对付起这种级别的煞鬼，简直易如反掌。

排兵布阵，同战友共同作战仿佛已是前世之事，如今的她，在这种场面，还是更喜欢单打独斗。

水云身微不可察地轻叹一声，没再言语。

在和鬼的帮助下，两颗头颅历经二十八年，终于重见天日。

经过长年湖水的浸泡与腐蚀，皮肉早已不复，唯余白骨。

几人细细端详，只见其中一颗头颅的门牙有明显的断裂痕迹，而牙齿坚硬难遭分解，定是生前就已经脱落。

想来是孙亿的可能性比较小，或许正是属于廖家独子。

“我们得去询问廖大嫂，她儿子的门牙是否小时候就崩裂了。新牙刚换上的时候还较为脆弱，没有那么坚固，如果吃了什么坚硬的物品，亦有可能导致断裂。”洛不归沉思片刻而言，语气中却略带迟疑。

这何尝不是对廖大嫂的又一次打击。但凡是活不见人，死不见尸，必是心中仍怀执念，想着人还有生还的可能，可如今这般，该如何开口...

“比起残忍的真相，遥遥无期的希望更是漫长的折磨。人族又有多少个二十八年可以等待。”水云身望向她，静静开口，“廖大嫂如今已是半身入土之人，看着她守着这一方执念，在无知中缱绻，我更是不忍。”

洛不归微微点头，暗下决心：“你说的在理。若这真的是她儿子。她亦有权知道真相。而我们的职责，就是抓住背后的真凶，惩恶除害，以慰无辜者在天之灵；还生者一个公道。”

-

洛不归最不愿听到的那一句话还是传至耳边。

拐杖已难以支撑廖大嫂脆弱不堪的身躯，风中残烛似是有了实体，那双无神的瞳孔，终是有了悸动，却是倾泄而来的绝望与哀伤。

“你们如何知道，他牙有残缺，难道...难道...“洛不归连忙上前搀扶住这位可怜的母亲，老人身体的颤抖透过肢体相触传遍她的心间。

她见过太多的死亡与分离，在战场上，无论哪方的年轻将士、士兵，家中何尝没有日夜翘首以盼他们能平安而归的父母、妻子、丈夫乃至年幼的孩子们。

刀剑无眼，战场无情，他们怀揣勇气，怀揣死战不退的决心，在战场上一往无前。

即便生命终结，也被视为死得其所，亦是善终，更是无上荣耀与伟大牺牲的象征。

他们亦为守护城中亲人挚友的安乐而战，虽死犹荣。他们的亲人会为他们痛哭，为他们哀悼，更会尊重他们的离去。

他们的死亡难以用价值去定夺，却是人性之高尚的无畏体现。

然而，廖家独子的死，却是以无辜之人的生命为代价诠释了人性之丑陋。

他城中挚爱的娘子在等着他归家；他离家甚远，于陌生的地方务工多年，亦是为了能让自己年迈的母亲过上更好的日子。

他离这般幸福只差最后一步，他离家门亦只差一步之遥。

就差那么一点，只差那么一点。却惨遭毒手，飞来横祸；做了恶人的替死鬼，何其不幸。

如果他能回来得早一日，或是晚一日...

可世间种种，唯独不认「如果」。

考虑到当年廖大嫂亲眼所见那可怖场景。最后，洛不归还是不忍心告知她，那两具被砍头的尸身之一就是她的儿子；只道是在离村不远处发现了他的骸骨。

洛不归也告诉了她，廖大嫂并没有信错了人，凶手并非当年她喜爱有加的那位和善青年，而是另有其人。

洛不归向她保证，定会缉拿凶手，让他付出代价，令死者安息。

陈有道的回信也及时到来。

他在生门的记载簿上查到了照夜清的家乡，正是不夜村；而关于照夜清与遥行的初遇之地，他向陈春仪的师父打听得知，是一个名为‘临风村’的地方，貌似就是遥行出生的地方。

不禁令人生疑，既然他在出生的村落生活，又为何会是因为其身份是个孤儿，而被照夜清收留呢？

南宫离立刻察觉，站在身旁的顾来决在听完此消息后脸色骤变，于是她疑问道：

“怎么了吗？”

顾来决眉头紧锁，看向几人：“临风村？这村子离辛国的京城不远，但很多年前，这个村子就变成了一座鬼村。”

“鬼村？什么意思。”

“就是所有的村民，

一夕之间，

突然全部消失不见，无影无踪。”

顾来决的父亲顾大人如今已是辛国皇帝亲任的正二品巡抚，任职于京城。

而顾大人也是从都察院一步步做上如今这个位置。

最早作为按察使的时候，经常会去到辛国各地办案。

而最让他心中挥之不去的，便是那次离奇而诡异的经历。

二十五年前，顾大人奉命追查一桩偷窃案，这偷盗的东西本价值不高，但奈何遭遇偷窃的乃是京城世家，他们顿感遭了侮辱，于是向都察院施加压力，一定要把此人抓回，并且务必是活捉。

顾大人亦觉得此事蹊跷，但也是依照上面的命令做好本职工作。

很快，他便查到此盗贼的行踪，正是途径了临风村。

于是他与同僚去往临风村，意欲打探此人下落，彼时的村民也没有给他们带来什么有用的讯息，随后他们便离开准备去往别的地方寻找线索。

这偷盗案一查，便是两个月，他们仿佛被那盗贼牵着鼻子走，兜兜转转在辛国内兜了个大圈子，后面线索却突然断了。

而正当他们一筹莫展之际，上面却下了指令，说这案子不用查了，就此结案。

顾大人感觉奇怪，便询问是已经抓到人了吗？更奇怪的是，最后说是这盗贼自首了。

他和同僚都倍感疑惑，决定立刻启程回京，去一探究竟，了解事情的前因后果。

可回京城的途中，他们又一次经过临风村，却发现令他们毛骨悚然的一幕。

两个月前，本还炊烟袅袅、热闹非凡的村子，变得荒凉不堪，人迹全无，透着诡异的寂静；曾经灯火通明的房屋如今黑洞洞的，好似吞噬了一切生气与温暖，唯留一地死寂。

可完好的门窗与屋内的陈列摆设，昭示着生活过的痕迹。这些村民一夜之间都去哪了？

没有慌忙逃窜的踪迹，亦没有收拾东西的迹象。他们仿佛是在一瞬间全然被抹去了存在。

顾大人与同僚见此情形只觉得一阵心悸与不安，他们不敢久留，只想着快马加鞭，赶回京城。