应钟跟随沈夜走近一个宽阔的大房间，才刚接近门口，房内的小女孩心有灵犀地回过头，惊喜地扑过来：“哥哥！”
沈夜连身体都没有晃动，一把将她抱起来，走进房内才放下：“小曦在做什么？”
“小曦在写日记！哥哥不是说，小曦只有三天的记忆……我不想忘了哥哥，想把哥哥的样子画下来！”
“哥哥一直在这里，小曦不会忘了哥哥的。”
“那，小曦也要把高兴的事情记下来，这样的话，等小曦下次不记得了，只要看一看日记，自然就想起来了。”
“小曦真聪明。”沈夜伸手拂过日记本，却并没有翻开，而是回过头来看向她，“那，哥哥可不可以看看？”
沈曦红了脸，蹬蹬两步抢过本子，道：“这是小曦的秘密，不给哥哥看。”
沈夜笑了：“好吧，哥哥不看。”
沈曦将日记本藏到枕头底下，回过身向一直靠在门边的应钟说道：“应钟叔叔，你要监督哥哥呀。”
“是应钟哥哥……我有那么老么。”应钟笑了笑，满是无奈的表情。
“虽然哥哥现在长高了，但小曦上次见应钟叔叔，哥哥才到应钟叔叔的这里，”沈曦比划一下自己的肩膀，“而且应钟叔叔有时候好严肃的样子，嗯……有点像那些祭司叔叔。”
“那小曦随意称呼，如果阿夜没有意见，我倒是也无妨。”
“应钟！”沈夜炸毛。
“怎么，我说得不对么？”应钟努力控制自己的表情，但嘴角的笑意怎么也止不住。
沈夜的拳头张开握紧，握紧张开，最终无奈地长舒一口气：“罢了，随你们高兴吧。”
沈曦露出胜利的手势，应钟心中一轻，也跟着笑起来。
仔细想想，好像他们每一个和沈夜关系较为亲近的人，最大的乐趣之一就是逗沈夜变脸……不过沈夜越长大越不好逗了，大祭司真是作孽。
沈曦略微露出疲态，沈夜见状，让她躺在床上休息，自己准备去看那些没看完的文书。
沈曦拽着他的袖子，轻轻摇晃：“哥哥，小曦想听故事。”
沈夜只好又坐回去，轻声道：“那小曦想听什么故事呢？”
“嗯……”小女孩歪头想了一想，最后眼神都亮了起来，“小曦想听巫山神女姐姐的故事，上次哥哥还没有讲完。”
沈夜一顿，藏在袖子中的手重重握紧，不过面上却不露分毫：“上次哥哥讲到哪里了？”
“上次哥哥讲到，神女姐姐喜欢司幽大人，可司幽大人不喜欢她……”
沈夜略闭上眼，遮掩住眼中的酸涩复杂，轻柔地伸手抚摸她的头：“原来是这里。”
“不久之后，巫山神女发觉自己即将死去，并且因为某种缘故无□□回。于是，她去向司幽上仙表白心迹。”
沈曦睁大眼睛，追问道：“那神女姐姐是答应了吗？”
“司幽上仙一心向道，自是婉拒了神女。神女就此心结深重，直至寿终都不肯再见司幽。”
“怎么会这样……那后来呢？”
“神女生前未获司幽喜爱，但她亡故后，司幽却陷入长久的自责。后来，天皇伏羲将流月城封入巨大结界之内，族中再也没有人见过司幽上仙。”
“小曦……小曦？”
陷在被子里的女孩已经沉沉睡去。
放在女孩头上的手一颤，旋即收回。沈夜为她掖了掖被角，轻手轻脚地走到了外间。华月不知何时已经站在门边，见他出来，欠身行礼。
沈夜低声道：“辛苦你照料小曦。”
“曦小姐很乖……我不辛苦。”华月颔首，又轻轻摇了摇头。
“天色已晚，你也早点休息，我去看一些文书，你不必跟着我了。”
“……是。”
即便背过身去，仍然能感觉到背后那道长久凝视的目光。沈夜没有回头，径自离开。
应钟跟着沈夜走出好远，沈夜久久不语，沉默的背影看起来麻木又痛苦。半晌，只听到他好似自言自语一般低声道：“小曦再也长不大了。”
应钟怔忪地回头看向那道关闭的房门。
那扇门将喜悦与欢笑隔离开，门内门外仿佛两个世界。
他想说些什么，但下一瞬又沉默下去。沈夜大概只需要一个听众，不需要谁来宽慰他。
“你说……她这样无知无觉地活着，真的能算是活着么？”
沈夜可能是将这些话憋了太久，无人诉说，无人开解，此时略微放松下来，才能让他吐露一丝半点那些深藏心底的惶恐和迷茫。
“她或许能活几百年，可这又有什么意义？”
应钟闭上眼睛。他想起沈夜那聚集着痛苦和愤恨的眼神，忽然有些喘不上气。
有些痛太深又太绵长，时刻横亘在他们面前，像是一道永不能愈合的伤疤，每隔三天便被狠狠撕开，露出鲜血淋漓的内在，然后放在那里永无止境地痛下去，折磨着每一个当事人。
沈夜深深吸气，随即恢复波澜不惊的语调，将那些情绪深深地埋入心底：“抱歉，是我失态，让你见笑了。”
“无事。”应钟摇头，“我回去了，别熬太晚，保重身体。”
“我会的。”
应钟辗转回到住处。自沧溟常住矩木，应钟自是不便再居住于配殿，便自行搬回了从前的家。
这一片住宅墙垣高大，不像居民区那样略显逼仄，还有独门独户的院子。
左近街道居住的都是流月城中的贵族或者高阶祭司，平日里大家都用传送阵来去，街道上很少能遇见，好似一排安静的空房子。
不过有一家人例外。应钟的院子对面住了一对夫妻，这家人年前得了一个男孩，那孩子好似有用不完的精力，每每哭起来总能惊扰四邻，给安静的夜晚增添些声响。
应钟站在院门口，都能听见对面焦头烂额哄孩子的声音。
那家男主人捂着头打开门，看见他站在门口明显愣了一下，随后不好意思地笑了笑。
应钟冲着他点头：“天梁祭司大人。”
男人穿着常服，也没带配饰和面具，听到他这样正式的称呼赶忙摆手：“这又不是在神殿里，不必拘礼。”他顿了一顿，又一脸抱歉道，“吵到你了？”
“没有。”
男人的眼神四处巡视，没看见四邻出来抗议，于是轻轻松了口气。转头看见他还站在院门前，只得又对他笑了笑，接着关上院门。
应钟转过身，将那些生机勃勃的声响丢到身后，走进自己了无生息的院子。
这个院子虽然不大却很空旷，全由石板铺地，院子里连一株树或者花草都没有，角落搭了一个挡风的棚子，里面是一个手长脚长的偃甲人。
这是他学偃术几年后做的一个练手之作，攻击型偃甲人，原本是做来陪他练功的，结果很快就变成了他单方面的殴打。
他觉得无趣，只好让它平日里做些扫地和看家护院的杂务。
应钟卸下身上的配饰，换了一身轻便些的短衫，随即隔空启动偃甲人，让它开启战斗模式。而自己召唤出流光，却没有用他惯用的右手。
他没有在剑身上附魔，只用剑招对抗偃甲人。偃甲人的攻击招式有限，但永远不会疲累，在招式的你来我往间不知过了多久，应钟眼前一阵恍惚，下一刻便被偃甲人打在手腕上，流光脱手而出。
连绵不绝的疼痛席卷而来，应钟闷哼一声，下一瞬切断偃甲人的灵力流，偃甲人停下了进攻的节奏。
他浑身脱力倒在地上，脸上渗出细细密密的汗水，在这个冬日的夜晚久违地感觉到了热度。
地面上泛着阴冷的寒气，混着身体内的热度异常难耐，应钟跌跌撞撞地拍开房门，倒在床边再也站不起来。
他挽起袖子，让自己的右手臂暴露在昏暗的灯光下，只见那手臂上起了些星星点点的紫红色瘢痕，有几个点已经露出红色的溃伤，正是无比熟悉的绝症症状。
“呵……这算什么……”
应钟自嘲地笑出声。
每当觉得生活已经足够绝望，上天总会嘲讽地看着你，然后让你感受更深的绝望。
这绝望绵延千年，席卷每一个流月城里的居民，从上个一百年，到下个一百年，从无间断，永无止境。
他早该清楚的，这样的宿命，谁都逃不掉，谁都……逃不掉。