“桑提斯，这简直不可令虫置信！你的精神海狂暴就这么轻易化解了？”亚雌梅因翻来覆去地查看报告：“说说看，究竟发生什么事了。”
“没什……”
他打断道：“别说没事。我以多年的从业经验担保，这中间一定有些不同寻常的故事。”
月余前陷入精神海失控状态的军雌如今已经恢复了七七八八，要知道在没有雄虫安抚的情况下摆脱狂乱无异于天方夜谭。若是雌虫真能轻易渡过难关，那虫族史就该倒着写了。
“梅因，说出来你可能不会相信…”
桑提斯缓缓踱步，最终下定决心道：“我好像见到了塔兰。”
塔兰？
“你是说……”
“没错。”雌虫点了点头，神情肃穆：“在精神海里，我见到了他。”
梅因吞下怀疑的质问，眼里的震惊无法作假。
虫神在上，这简直闻所未闻！精神海什么时候能凝聚成实体了？只怕全帝国都无虫愿意相信桑提斯的话，毕竟狂暴状态是极易产生幻觉的。
当然，作为对方的多年老友，梅因不忍打破军雌的美梦：“桑提斯，有没有可能你只是太思念他才…”
“不，梅因。”
桑提斯即刻否认：“我确定塔兰不是我的幻想，我见到了他，祈求他留下来、祈求他原谅我。”雌虫不自觉地露出幸福的浅笑：“而塔兰答应了。”
“我们进行了完全标记，这应该是我精神海不再狂暴的原因。”
……
嘶——好家伙完全标记，第一次听桑提斯说起这个还怪激动的。
亚雌咳嗽了几声掩饰八卦之魂：“可以详细透露一下么，比如周遭的环境，比如你们完成标记的程度…别这样看着我桑提斯，我发誓一切问题都是为了研究精神海、为了寻找塔兰阁下。”
“你最好是。”
军雌收回不善的目光，深吸一口气开启回忆：“我们身处一片玫瑰花田，那是我的精神海…”
“你的？”
“嗯。”
噫，这似乎更加离奇了。
精神海作为虫族的宝贵财富，亦被称为“虫族之魂”。它是每个虫最真实的自我，贸然对外虫开启是相当危险的。高基因等级的雌虫无法对低等雄虫开启精神海，但这并不影响完全标记。在通常情况下，肌肤触碰是邀请爱虫进入精神世界的钥匙。不过也有研究表明，只要匹配程度够高，一定距离内也能产生精神海感应。
但塔兰与桑提斯至少相距超过十光年……十光年！这可不是一脚油门就能到达的距离，就算匹配程度100%也没有这么离谱吧。
“继续说。”
“塔兰进入了我的孕囊。”
“啧…然后呢？”
桑提斯掩面叹息：“我强迫了他，我很抱歉、那时我真的无法控制自己。”
梅因了然：“了解，这很正常。”
如果雌虫能够控制生育本能，那雄保会还有什么存在意义？千亿虫口可不是靠禁欲得来的。
“他标记了我，四次。”
四…什么？！四次！！！
梅因口水都快流下来了，他毫不客气地批评老友：“桑提斯，你可真是个禽兽。”
一次便能安抚精神海至少一年，足足四次，桑提斯你到底是有多贪心。
“别忘了他还是你的名义上的弟弟，你怎么能这样一直强迫塔兰阁下？”
“……”
半晌，军雌的脸上红黑交错，挤出几个字来：“问完了没有。”
梅因撇撇嘴：“所以你只见过他一次？”
“不止一次。”
“第二日、第三日…包括昨天我都见到了塔兰。”
“在我的精神海里。”
“他不可能是我的幻想。”
桑提斯十分笃定，灰蓝色的眸子紧盯着梅因，他孤注一掷的希望有虫能认同自己的想法，相信塔兰曾与他近在咫尺。
“我知道这对你来说很重要，但是…需要镇定剂吗伙计，”梅因弱弱道：“收收你的精神压制，我的腿无法移动了。”
军雌无意识的压迫力被悉数收回，方才的紧张氛围霎时烟消云散。亚雌很少在桑提斯身上见到“迷惘”这种情绪，东区的总指挥官、法拉多帝国的优秀战士向来是一往无前的。他不应惶惶终日，深陷挫败的泥沼。
“抱歉。”
桑提斯说。
梅因忽然有些心疼老友。
“虽然虫族已知的精神海科学无法解释这种现象，但我相信你的所见所闻是真实存在的。”
“我们对于精神海的研究还知之甚少，尤其是S级雄虫。”
他拍了拍桑提斯的肩膀：“至少你的精神暴动完全康复了，这已经是医学史上的奇迹。”
“等等，桑提斯…除了完全标记，你不会什么也没干吧？这么好的机会不问一问塔兰阁下现下在哪里，谁是绑架他的幕后主谋，这一切的一切究竟与皇室有没有关系。”
棕发雌虫：“抱歉，没有。”
梅因绝倒。
四天，整整四天，两虫一直在肉搏？？？
到底是我疯了还是他疯了……
“算了算了，倘若你有塔兰阁下的消息，我会很乐意收听的。”
桑提斯轻轻点头，眼中蒙上了一层微暗的阴影。
关于塔兰的消息属于最高机密，整个帝国他能信任的虫并不多，尤其是当他获悉了那枚光铸芯片的秘密之后。
梅因…
桑提斯的手指轻掠过帽沿，以军校之礼向老友道别。
再见了，梅因。
……
【黑暗中的光亮，黎明前的花朵，
击碎锁链之虫将至。
屏息，凝视……
仔细聆听。
所有通路终将开放，所有谜题终将揭晓。
我们的命运合而为一。
塔兰…】
谁在唤他。
声声吟唱从很远很远的地方飘来，惊醒了睡梦中的雄虫。
又来了，他又听见了那个声音。
来到花园星后，声音出现的频率越来越高，塔兰确信机械小猪是听不见吟唱的，此刻的它正于雄虫床底睡得正香。
塔兰吐出一口浊气，埋首整理凌乱的思绪。
自他重生以来，一步一步的前进看似全凭自己的意志决定。从就读密罗学院，接近哈伯恩·赛和，进入生命研究所…到拥有私虫科技星，在雄保会崭露头角。塔兰不再执拗于摆脱前世的阴影，因为他确信“虫生”已被改写。
——只要不与阿德文婚配，翁戈尔府就不会落得前世的结局。
所以塔兰一开始并没有把花园星、或者说阿贝尼看作宿敌。他只是漂泊的浮萍，而花园星注定是旅途的一部分。
然而，一切正隐约朝着无法控制的方向脱缰飞奔。
花园星厚重的地壳内部不仅含有高浓度的液体能源，甚至还圈养着虫族的世敌“异兽”！
生物学家将异兽定义为无意识的低层级生物，虫洞将宇宙的不同折叠区域联通，小范围的能量波动给予了异兽穿越虫洞的可能。
军雌习惯了与异兽争夺资源、保卫领土，他们从未思考过战争因何而起，异兽又为什么主动袭击虫族。
无虫尝试与之沟通，更何谈控制驯养！
但阿贝尼做到了。
地窟实验是一次试探性的较量，塔兰的精神力成功阻止了异兽，他亲眼目睹了那枚庞然大物是如何听从阿贝尼的指示退回地底的。
花园星的拥有者无疑是个狠角儿。
还有莫名其妙的梦中预言…饶是无神论者塔兰也不经怀疑这个世界是不是真的有虫神存在。“我们的命运合而为一。”
那我们…又是谁？
嗡——精神海深处传来的颤栗令塔兰几欲晕倒，他站立不稳，跌跌撞撞地向地面坠落。这一次，那个声音更加清晰了，仿佛就在塔兰的耳边，在四周空荡荡的风里，在更高远的夜空。
它无所不在。
“塔兰，靠近我，靠近我——”
“那一刻即将来临。”
“愿精神力指引着你，我的朋友。”
“睁开你的双眼…”
你这个神神叨叨的家伙到底是谁？！
你究竟想要让我做什么？
雄虫眼前一阵阵的发黑，他仰面栽了下去，眼看着脸蛋儿就要与大地亲密接触。
——有虫接住了他。
“唐、纳。”
也许过了五星秒，或是更久，塔兰睁开眼睛喃喃自语。
“唐纳，你也听见了吗？”
机械虫困惑的歪了歪脑袋：“塔、兰，听、什么？”
“声音。”
雌虫抱起塔兰，将他放回了床铺。
“声、音。”
唐纳用手指抵住塔兰的喉结，凸起的果实正在微微震动。
“……”
塔兰叹了口气，发现机械小猪尚在休眠，看来他们都没有听见那个神棍的啰嗦声。
“唐纳，你不休息么。”
机械虫摇了摇头，“不。”他顿了顿，“塔、兰，睡。”
唐纳说话磕磕巴巴，却绝不同于其他无趣的“机械造物”。阿贝尼不可能失察于这只脱离既定程序的机械虫，他特意留唐纳一命，并将虫送给塔兰，是为了给雄虫无聊的囚禁生涯增添乐趣吗？
唐纳的失语症与索伦多的前任护卫莱撒很像，塔兰断定他们经受了相同物质的荼毒。想到对方身上可能布满了阿贝尼的监控眼，塔兰心里便是一阵恶寒。
不过，他并没有因此嫌弃唐纳。相反，塔兰觉得他们都是命运不幸之虫，既然相识便是有缘。
失眠的夜晚最适合与不认识的虫聊聊天。
“唐纳，你相信这世上有虫神吗？”
“神？”
“嗯…你相信，会有神衹庇佑每个虫民吗。”
唐纳：“不、知道。”
“我还以为你们都信奉虫神。”塔兰又叹了口气：“唐纳，我越来越害怕殊途同归这个词。我努力了很久，看似走过很多路，殊不知到头来仍在原点徘徊。”
雄虫的语速很慢，足够机械虫听懂他的话。
“有时候我想摆烂，但有时候吧…又觉得这样对不起曾经的自己。”
“我该好好活、快乐活，每一天都要快乐。”
唐纳慢吞吞的问：“摆、烂，是、什么？”
塔兰笑了笑，“摆烂就是不想努力，仅维持现状就好。但大多时候情况只会更糟，用烂来形容再贴切不过。”
他双手张开，呈“大”字瘫在床上：“好累啊…”
机械虫是位良好的聆听者，他慢慢处理塔兰的话，回复：“塔兰，不、烂。”
“？”
“塔兰，很、好。累、就…休息。”
相貌英俊的大块头捋平舌头，说话一板一眼。
“！”
黑发雄虫突然眉开眼笑：“哈哈哈唐纳，你说的对，累了就休息睡觉！”
“唐纳，你的眼珠儿很漂亮，是很浅很浅的灰…我从没见过像你一样的眼睛。”
“好啦，我要睡了，让机械小猪别再哼哼了。”
“晚安。”
砰咚——砰咚——
机械虫的原生心脏愈跳愈快，一股淡淡的不知所措令他怔愣在原地，后知后觉的发现体温上升了许多。
是液态能源泵出现问题了吗？
不，没有。
那是什么原因，让他心跳加速、眼睛舍不得离开床上的复制体？
哦，复制体有名字的，他说他叫塔兰。
塔兰。
是个好听的名字。
塔兰，你的眼睛，也很美。
……
花园星的另一端，阿贝尼不知用什么办法引入了恒星光源，使这座极深的核心实验室亮如白昼。
一只人型生物正浸泡在淡紫色的液体中，透过观察窗可以清晰看见他的大脑与心脏。数以万计的透明导线连接着为数不多的器官，为他们持续输送养分。
他的外壳已经腐朽，只有部分内脏还活着。
阿贝尼悠然自得的品味茶点：“以宁，我制备过数不清的复制体，却只