“慌什么，柳上居确实不错，她倒是会挑。”

顾景烨走到门前拉开一道小缝往下望去，寻视一番，果在一楼主道旁找到叶府小姐的身影，“柳如莺又有何事？”除此之外，他还瞥见柳如莺带着生风的脚步，似是朝着叶小姐去。

“正好。”观众都不请自来了，那怎能不唱出好戏？

“姑娘，听伙计说您想尝尝咱这的招牌，不如让我来给您推荐推荐吧。”柳如莺眉眼带笑，边说边打量着叶府千金。

叶若忻抬头看见一位眼角含笑，如夏日烈阳，热烈得让人无法忽视的女子站在自己桌旁，身着襦裙，肩披薄纱背心，头发高盘仅用两素簪稍作点缀，却遮盖不住她洋溢而出的明艳。在一双扑闪发亮带着期待的目光注视下，叶若忻不由自主地也暖笑回道“荣幸之极，不知您是？”

“哦，我啊，我是柳上居掌柜。”柳如莺蹲下身，“小姐有忌口的吗？”

叶若忻摇了摇头，她基本上什么都吃，曾经组里的同事戏称她为当代神农尝百草，即使没见过的都敢尝试，不怕吃出问题。她只是好奇而已，没见过的说不定就是从未发掘的美味呢？

“咱这的小炒肉、红烧鱼都不错，再给小姐来上两道其他的，您看如何？”

“有劳啦。”叶若忻听着就已犯馋，连点头。

柳如莺正起身招呼，楼上却传来一阵热闹的说笑声，引得众人纷纷停下手中的动作。

“这不就是定国公世子吗？”

听见身后客人的议论声，叶若忻随即转头，看向揽着娇香小娘子有说有笑，缓步下楼的顾景烨。顾景烨左手搭在小娘子嫩柳春风般摇曳的腰间，右手亲密地将手中的葡萄送入美人口中，随后手指停留在美人的唇畔游走，将美人的发丝缠绕指间玩弄。

“光天化日下真是伤风败俗！”后桌客人早已不忍直视。

“小姐！”云秀见此情状为叶若忻忿忿不平，这才成婚没几日。

叶若忻未从云秀那知晓顾景烨的过去，但顾景烨的现在分明摆在她面前。还好她们只是表面夫妻，不然早晚会被气晕。

“来。”叶若忻拉着云秀坐下，“世子有自己的生活，我们也有我们的，不管他！都是小事，吃饭要紧。”

没几时，伙计便将菜端来。

小炒肉、红烧鱼、嫩莴苣还有份白玉羹，三菜一汤，简单常见的家常样式，伴着一阵似有似无的清香，叶若忻夹起肉片，平平无奇的小炒肉，送入口后，方还只是隐约间的香气在齿间散逸，直冲鼻尖，向全身弥漫，叶若忻又夹了一小块鱼肉，也带着同样的浓郁奇香，原恰巧路过并不觉饿的叶若忻此时胃口大开，忙叫伙计多加些饭，唤云秀一起尝尝。

只几道再寻常不过的菜式，却是叶若忻这几日吃得最满足的一餐。叶若忻吃饱喝足发觉似是那奇异的香味起了作用，招伙计唤来掌柜。

柳如莺瞧着叶若忻毫无异样地将几道菜解决得七七八八，知是合她口味。叶府小姐果真好气度，世子那般不讲理，新婚没几日就带着其他女子在外潇洒，柳如莺不免添上了几分钦佩，“小姐若是满意欢迎再来。”

“掌柜，您家这小炒肉和红烧鱼味道极佳，不知其间香气为何物，是否方便透露一二？”见柳如莺愣在原地叶若忻认真地摆手说道，“若是不愿透露也无妨，掌柜不必为难。”不出意外，还是铩羽而归，叶若忻失落地垂下手

“小姐！您是第一个发现其中秘密的人，无妨无妨。”柳如莺大笑着拉住叶若忻的手坐下，“民女柳如莺，是柳上居的掌柜，大家都唤我柳娘，不知小姐？”柳如莺爽快地自我介绍，叶小姐看来是个行家，值得结交！

“叶若忻，我叫叶若忻，柳娘随心唤我即可。”吃了几次闭门羹，第一次有老板愿意和她细说，她激动地坐直身。

“民女今日见到小姐倍感亲切，打心底喜欢，便自作主张认小姐做妹妹。”柳如莺紧握住叶若忻双手，柳娘丝毫不掩饰对叶若忻的欣赏，直白表达对叶若忻的喜欢，让叶若忻难得害羞。

“若忻妹妹可曾听过桂荏？叶片一面紫一面绿的。”

一面紫一面绿，那不就是，“紫苏？”

“对对对，就是紫苏，我家那边称桂荏。桂荏多入药，解表散寒，也有用其与甘草、陈皮等作饮解暑的，但你柳娘我啊，就是要与众不同，我拿来炒菜！”柳如莺指了指小炒肉和红烧鱼两道菜，“这两道中都有，但我不敢放多，怕北安人吃不惯，你嘴机灵，这都给你尝出来。”

紫苏味辛，叶若忻见过用其包着烤肉直接生食，或是用来与蜜桃、仔姜同泡作小食，第一次见能将其与家常小炒融合至如此恰到好处，香而不冲，解腻开胃，巧妙创新且意外搭配柳如莺事无巨细地和叶若忻讲解其中门道，若不是此时双手被柳如莺扣住，她已经等不及想将此巧方记下。

“若忻妹妹闲来无事常来我这，我还会做很多别的。”柳如莺想起定国公世子方才的模样，若忻妹妹成日要对着无趣的顾景烨还不如来她柳上居消遣，她能给若忻妹妹做好多好多好吃的，还能介绍俊俏小郎君给若忻妹妹，反正世子方才说过日后要和离的。

“一定一定，柳娘放心。”柳娘郑重其事的嘱咐让叶若忻心中一暖，柳娘人不如其名，直爽得很，如此大方地和她分享自己家招牌的秘方，无论是之前还是现在，叶若忻家中都只她一人，她突然觉着多个姐姐也挺好的。

叶若忻心满意足地回到国公府，刚一迈进门便见陆管事指挥着几个侍从，搬出大大小小不少箱子，“陆管事？”

“世子妃。”

“这是要搬家？”

“这些都是世子的行李。”陆管事一边回答一边关注着侍从的进度，“欸，慢些。”

“陆叔，这是最后一箱。”顾景烨带着他不离手的折扇大摇大摆地从后走来。

“不知世子是有何事？”叶若忻倚着箱子饶有趣味地问道，前几日她没在意，今日细细瞧才发现，成日花天酒地的花花公子心爱的折扇扇面上画的竟是意涵空灵幽远之景的《潇湘竹石图》，脑海中又回荡起酒楼听见的旧闻，什么事能让一个人有如此大的转变？

顾景烨在叶若忻跟前站住脚，高仰着下巴望向府外，“自是去与美娇人相约游山玩水。”，说着悠悠偏头，“怎么，世子妃也想同去？”

行吧，不折不扣的花花世子，酒楼不够还要野外拓展。叶若忻敲了敲边上的箱盖，“世子是将美人都打包，装进箱里啦？这么多行李。”

“叶小姐懂什么。”顾景烨自顾自地炫耀，“每位小娘子都有自己的喜好，各不相同，自是需要什么都备着些，况且要出北安城……”

“世子稍等片刻。”听到这，叶若忻脚下生风地奔回房间，留下还未来得及大肆宣传自己光辉事迹的顾景烨僵硬地收回刚扬出的手，轻咳一声掩饰尴尬。

“来啦……来啦……”叶若忻再次出现时身上已背着大包小包，她凭借多年出差的经验快速翻出几身衣服和一些杂物便冲回来，生怕顾景烨先走。

顾景烨心底有一阵不详的预感顷刻而生，“叶小姐……”

“世子还等什么，不出发吗？”叶若忻大步迈向马车，顾景烨说他要出北安城，这可是天大的机会。北安城外天高水阔，还愁收集不到食谱？当然得一起去，简直是天助我也！

“叶小姐真要一起？”顾景烨追上前，拉住叶若忻的包裹。他就不该多嘴，这下好了。不对，顾景烨一脸狐疑地打量着叶若忻，夫家与女娇娘幽会，谁家女子会如此淡定地一道跟着？还是得怨叶小姐出人意料地宽宏大量。

“废话，世子没见我行李都收好了吗？我行李不多，放心，不会碍着世子的。世子尽管和美娇人约会。”叶若忻挣过行囊飞速钻进了马车。

长凌和陆管事面带探究的神色看着顾景烨，世子还说感情不好？两人明明一刻都不舍得分开，真真是天造地设的一对璧人。

顾景烨斜睨两人，两人慌忙低头转身各忙各的。

看着身后还未装车的箱子，“多么？”，顾景烨开始怀疑自己，叶府小姐全身上下不过二三行囊，“陆叔，后面几箱不必了。”反复确认自己的行李没那么夸张，顾景烨才放心地上马车启程。

叶若忻坐上马车后从随身挂着的布袋中掏出记录册，拄着笔，掌心还余有柳娘手绢留下的残香，柳娘爽朗的笑声又在耳畔响起，思考了会，叶若忻抬笔。

“烈阳莺啼柳上居——桂荏，荤鲜佐其入锅烹制，激香而不辛。五两猪肉切薄片，辅以一两桂荏及鲜椒、生姜热锅煸炒……”

柳娘的独树一帜让叶若忻品鉴到紫苏热炒后其中独特韵味，叶若忻记录完今日两道偶然相逢的意外之喜详细做法，又在后边用小字接着补充道，“味道极佳！今日遇此佳肴，胃口大开，饭量翻倍。”

马车内只有叶若忻纸笔摩挲的声音，顾景烨觉得今日马车内不知是不是多了一个人的缘故，比平日闷热不少，手中摇扇的速度不自觉地加快，平日能说会道的叶府小姐一直沉默着，顾景烨终是忍不住瞥眼，“叶小姐真是好兴致，填词作诗一刻都不愿舍下，不知可否与顾某分享一二，让顾某也能有幸一睹叶小姐才情。”

填词作诗？“恐是要让世子失望，妾身才疏学浅，不敢献丑。”叶若忻轻笑一声，头也不抬地继续低头写着。

“哦？”顾景烨来兴趣了，看来长凌这次说得没错，“那叶小姐从刚上马车就笔耕不辍，在忙些什么？”

叶若忻写下最后几句话，完成记录，抬头勾唇，“世子想知道？”

顾景烨摇扇未语，但双目中透出的好奇却明明白白地告诉叶若忻。

“秘~密~”叶若忻拖长语调，得逞地合上册子，掀开车帘向外望。

“叶小姐不会是专程拿册子记顾某的仇吧。”顾景烨紧扣扇柄，咬牙切齿地说。

叶若忻回头见顾景烨一脸吃瘪的模样，绽开笑容，“世子若是想，也不是不行。”

“你……”

“莫总说我。世子，您的美娇人呢？”叶若忻玩味地盯着顾景烨，“没一起来？”

顾景烨摇扇启唇，“天下之大，自是每处美娇人各不相同，到了便有，无需着急。”

“那世子，此次是去何处？”