谢府的马场位于建康城东北郊的燕雀湖附近，占地百亩，水草丰茂，是太祖皇帝专门赏赐的。
谢氏主支子弟都在此马场练骑射，有时候还会借给依附于谢氏的其他小家族。
谢苓换好骑装，坐到镜台前，雪柳在身后替她梳头。
雪柳用木梳把乌黑光泽的头发轻轻梳顺，准备梳发髻时，却犯了难。
以前在阳夏，小姐并未学骑射，因此自己也没经验。她只隐约记得大小姐当时梳的发髻是什么模样，只是这么多年过去了，现在又是在皇城建康，也不知时下流行哪种骑马髻。
“小姐，骑马应该梳什么样的发髻？”
谢苓这才反应过来雪柳并没有经验，她回忆了一下梦里贵女们骑马时的装束发髻，又觉得太过繁琐——梳垂髻或者螺髻，还要点缀上钗或者簪，甚至还有人插着步摇。
她觉得这样不方便骑马，也更危险，因此对雪柳道:“拿冠束起来，方便些。”
雪柳道:“小姐，这样会不会太素？”
谢苓摇头道:“不会。”
雪柳一向听话，虽觉得拿冠束发不像女子，却也依旧认为自家主子自有用处。
她从镜台抽屉里拿出玉冠，以及固定的簪子，用梳子把谢苓的头发高高束起来，安上玉冠以簪子固定。
最后全部头发变成了一条黑亮的辫子，像马尾一般垂在后背。
谢苓对着铜镜摸了摸鬓角，对这发型十分满意。
“走吧，去言琢轩等堂兄。”
……
谢苓带着雪柳穿过垂花门，走到谢珩院外，就见远福刚好推门出来。
一见是谢苓，远福忙行了一礼，笑道:“小的问苓娘子安。”
谢苓颔首，问道:“堂兄可在屋里？”
远福道:“奴才正准备去给您报信呢，公子说今早他有事，让您直接去北郊马场。”
说着他从怀里拿出个令牌，双手呈上:“这是咱们谢府马场的令牌，公子交代奴才给您。”
谢苓拿过令牌，粗略看了一眼，见上面写着“谢”字，旁边雕着一匹马儿，便顺手挂到腰间。
远福见谢苓收下，自己的事儿办完了，便指着正院方向道:“苓娘子直接去仪门就成，奴才已经备好马车。”
谢苓浅笑着道谢，目送远福又进了言琢轩，才带着雪柳朝仪门走。
到了仪门，果然见到一个清秀月牙眼，看着颇为讨喜的青年在马车跟前候着，见她一来，立马满脸堆笑迎了上来。
“小的赵一祥，给苓娘子请安了！”
说着他跪到地上，嗑了个响头。
雪柳在一旁噗呲笑出声，赵一祥一脸懵抬头，就见英姿飒爽的苓娘子也忍俊不禁地看着他。
“谢府不兴动不动行大礼，你快起来吧。”
雪柳没忍住提醒，心说哪来的呆子，来谢府当马夫，还不清楚规矩。
赵一祥见苓娘子没有不悦，嘿嘿一笑爬起来，挠头道:“我…奴才还当高门大户都这样呢。”
谢苓无奈笑着摇头道:“还不赶紧去驾车。”
赵一祥“欸”了一声，赶忙把矮凳放到马车跟前，弯腰伸出手背。
谢苓踩上凳子，没有扶对方的手背，直接掀帘子进了车厢，雪柳紧随其后。
赵一祥坐上车轼，驾着马车出了谢府。
这辆车比上次去兰居那辆小些，却也舒适雅致。
铺着灰毛毡，中间摆着张小案，上头摆着茶具以及糕点，坐下头还有抽屉，里面是些打发时间的书册。除此之外，边上还放着个银丝碳盆，车厢内温暖如春。
雪柳跪坐在一旁，小声道:“小姐，这车夫是新来的吧，看着可真呆，长得也呆。”
谢苓点头:“应当是新来的。”
说着，她凑近雪柳耳边吩咐了几句。
雪柳眼睛一亮，显然很感兴趣，她朝谢苓点点头，掀开帘子钻了出去，直接坐在车轼另一边。
谢苓给自己倒了杯茶，一面喝，一面听外头两人说话。
“赵大哥，你是刚来谢府的吧？”
“是啊，我家是东郊赵家村的，家里老母病了，便从私塾出来，寻了个马夫的活计。”
“谢家月银给得多，我签了两年的契。”
“赵大哥也不容易。”
“谈不上不容易，百善孝为先嘛。”
“赵大哥今天怎么突然磕头啊？入府前该管家该交代了才对。”
“一说这个就来气，马厩的李麻子说的，说咱们谢府规矩大讲究多，必须磕头。”
“哎呀，赵大哥这是叫人骗了呀。”
“谁说不是呢……”
“……”
谢苓听了一会，觉得这人确实老实本分，还是个文化人。
她手里能用的人太少了，这赵一祥，倒是个好人选。
马夫的用处可太多了，谢府大小主子出门都要跟这些人接触。去过哪，见过谁，都心里门清。
只是谢府的老些的马夫，肯定早各自为主，她一直无从下手。
也多亏上次刺杀谢珩的事儿，才招进来个新人，给她提供了机会。
雪柳过了一会就回了车厢，看到主子朝她点头，便知道自己的打探的都打探清楚了。
马车一路出城，来到郊外后风略微大了些，车轮碾过地上的枯叶，几片黄叶被卷起又落下，细碎的声音不绝于耳。
约莫又走了半个时辰，马车停了。
谢苓弯腰掀开帘子，朝外望去。
初秋时节，马场上的草枯黄中掺着些绿，天空中云层重重叠叠，前呼后拥，像是要吞没远处的山峰。
马场上门口有挎着长刀的守卫，见他们走进，立马挡住。
“来者何人？”
谢苓拿出令牌，雪柳递了过去，笑道:“各位大哥，我家小姐是谢府的堂亲，二公子应该交代过，今日要来练骑射。”
侍卫接过，扫了一眼，立马换了神色，恭敬抱拳道:“原来是苓娘子，公子才将去马厩，小的找人给您带路。”
说着他招手叫来个年纪不大的侍卫，交代了几句。
小侍卫便带着谢苓和雪柳进了马场。
马场很大，但马厩的位置就在入口右侧三百米处，小侍卫把谢苓引进马场，介绍道:“咱们马场有两个马厩，一个是面前这个，谢府主子们的马都养在这，除此之外还有些新陪养大的无主马。
还有一个马厩在南门，规格稍微小些，里头都是老马、小马驹以及快生产的马。”
谢苓点头道:“家主心慈，对马儿也有好生之德。”
进了马厩，小侍卫就躬身退下了，另有养马人迎了过来。
“奴才给苓娘子请安。”
养马人佝着腰，在侧后方为谢苓指路，挨个介绍马儿。
谢苓走马观花地看过去，走到最里侧时，看到了一道清俊如松的背影。
他摸着一匹四蹄皆白，通身乌黑的马儿，马儿十分乖巧，将头轻轻抵在谢珩白皙修长的手掌心。
谢苓认得，这马是有名的“踏雪乌骓”，大靖仅两匹，一匹已老死，这匹正是它的崽儿。
她上前打招呼:“堂兄。”
谢珩给马儿顺着毛，淡淡嗯了声，微微侧过脸道:“挑好了吗？”
“苓娘不懂马，因此还未挑得，”她声音越说越低，带着期盼道:“堂兄可以帮苓娘挑一匹吗？”
谢珩抚着马儿的手停了一瞬，却也没拒绝。
他想了一瞬，直接对一旁侯着的养马人道:“把第二行第三匹马牵出去。”
养马人领命去了。
谢珩解开系在桩子上的缓绳，把乌骓牵出马厩，谢苓紧随其后。
等到马场，就看见养马人拉着一匹棕红色的矮马。
谢珩道:“去摸摸它。”
谢苓心底的记忆彻底被激发出来——无他，这匹马的颜色，同拖行她的那匹简直一样。
她手心濡湿，呼吸有些急促，但还是壮着胆子走上前去，一直安慰自己有养马人拉着，不会有事。
十步的距离宛若隔着天堑，等走到矮马跟前，她后背有些黏腻，风一吹，一股凉意浸入心脾。
养马人规规矩矩站着，谢苓手指有些发颤，她屏住呼吸，闭上眼，把手轻轻放在马儿头顶。
许久，手下的马儿丝毫微动，仅偶有一两声响鼻。
她缓缓睁开眼，发现马儿乖巧地低着头，任由她抚摸。
养马人看出来眼前容色惊人的女郎害怕极了，想到对方能让二公子亲自教骑射，便大着胆子讨好道:“姑娘真真厉害，这马儿很喜欢您呢。”
谢珩在不远处看着，看到自己往日柔弱的堂妹一袭红色骑装，多了几分英姿飒爽。
只是动作神态还是依旧胆怯。
他看到养马人夸了她后，微微抿唇笑了，漂亮的杏眸一弯，神色放松了许多。
谢珩心里不知为何略微有些不舒服。
他眉头拧了一下，牵着马走了过去。
他率先翻身上马，道:“我先跑一圈，你注意看。”
谢苓点头道:“麻烦堂兄示范。”
谢珩颔首，轻轻一夹马腹，单手扬鞭打马，马儿如离铉的箭瞬间飞奔出去。马蹄踏在草地上，草屑泥土飞溅，黑色柔亮的毛随风而飘，十分潇洒。
谢珩衣袂飞扬，宛若玉面将军，神情淡漠冷然，动作潇洒又凌厉。
不过半刻，偌大的马场就被跑完了，他“吁”地一拉缰绳，利落翻身下马。
“同马儿再熟悉一会，我便教你骑术。”
谢苓乖顺应下，再次尝试抚摸马儿的头顶，并且凑近了几分，
马儿依旧乖顺，湿漉漉的眼睛看着谢苓，她狂跳的心突然安定了几分。
她慢慢捋着毛，小声道:“乖马儿，马儿乖……”
养马人悄悄松开牵绳，朝后退了几步，把相处空间留给眼前的女郎。
好一会，马儿突然蹭了谢苓的手心一下，她愣了一瞬，顿时眉眼弯弯。
“堂兄，我觉得可……”
话刚说了一半，方才还温顺的马儿突然嘶鸣一声，朝前狂奔。