“小姐，你没事吧？”
雪柳赶忙把自家主子扶起来，上上下下打量她有没有受伤。
谢苓感觉掌心刺痛，拿起来一看，果然是擦破了皮，上面沾着小石子和血丝。
元绿“呀”了一声，心疼道：“小姐，你手心破皮了，咱们快去洗洗了包扎。”
“小伤口，不要紧的。”
谢苓摇头，用帕子按在伤口上，转头就看到谢灵妙和几个侍女幸灾乐祸的看她。
显然就是她故意撞的，为的是让还年幼的谢灵玉厌上自己。
谢苓不知道谢灵妙为何对她如此大的恶意。
她没搭理，蹲下来将碎了的九连环捡起来，对谢灵玉道:“灵玉妹妹，你不是想解九连环吗？”
谢灵玉揉着眼睛哭，声音断断续续的:“是啊，可…可是它碎了。”
谢苓还未开口，一旁的谢灵妙就捂着嘴十分夸张道:“哎呀，苓娘你怎么毛手毛脚的，这玉连环可是二哥送给七妹的生辰礼呢。”
谢灵玉闻言哭得更是上气不接下气，粉白得小脸通红。
谢苓垂眼敛下眸中的寒意，淡声道:“三小姐若是无事，就早点离开吧。”
谢灵妙装模作样道道:“灵玉妹妹还在哭，做姐姐的怎么能走？”
她眼珠一转，指桑骂槐道:“我若走了，灵玉妹妹说不上就被哪个阿谀奉承的狗腿子给骗了。”
谢苓不再搭理她，问雪柳要了帕子给谢灵玉擦眼泪。
她怕谢灵玉哭得噎气，赶忙替对方轻轻顺背，柔声哄道:“灵玉妹妹，你看看这九连环，是不是刚好解开了？”
小孩子，情绪来得快，去得也快，她泪眼朦胧地看谢苓手中的九连环，果然看到原本怎么也解不开的连环，纷纷开了。
虽然是断开。
她摸了摸碎掉的九连环，抽噎道:“姐姐，可是它断了。”
谢苓把手心的九连环拨了拨，指着分开的环，耐心道:“你看，断了也是解开了不是？你二哥哥有没有说过，遇事要通权达变？”
谢灵玉迷茫道:“什么叫通权达变呀？二哥哥不曾说过。”
谢苓见她止住哭泣，微微松了口气，解释道:“就是说啊，遇见事情，要懂得变通，不用墨守成规。”
谢灵玉似懂非懂，但心情好了不少，重重点头道:“谢谢姐姐，灵玉明白啦！”
说着她又低落道:“可这是二哥哥送我的生辰礼，碎了灵玉还是会伤心。”
谢苓摸摸她的脑袋，道:“灵玉妹妹若是不嫌，姐姐帮你粘好，如何？”
谢灵玉破涕为笑，小鸡啄米似的点头:“姐姐你真好！”
说完她突然抱住谢苓的脖子，朝她脸上“吧唧”一口。
谢苓瞬间呆在原地，转头看到谢灵玉稚嫩的笑颜，也弯眸笑了。
“乖灵玉，姐姐粘好了就给你送去。”
“好！灵玉等姐姐！”
恰好奶娘来带谢灵玉去谢夫人那，她便朝谢苓挥了挥手，蹦蹦跳跳走了。
从头到尾都没理过谢灵妙。
谢灵妙脸上的表情有些挂不住。
谢苓站起身，皱眉看着手心发红的伤口，对一旁的元绿道:“元绿，你去打些水来，我简单洗洗。”
元绿正要应声，就听谢灵妙在一旁阴阳怪气：
“不愧是阳夏来的乡巴佬，比咱们谢府里的姑娘们，也不知道多了多少个心眼。”
谢灵妙垂眼看自己涂了丹蔻的指甲，又不屑地瞧了眼谢苓，跟一旁的侍女笑起来。。
侍女捧场道:“可不是嘛，奴婢听说乡巴佬的心眼子，跟莲藕一样多呢！”
谢灵妙被逗得捂着嘴咯咯直笑。
谢苓觉得无趣极了。这样的场面，她在梦里不晓得遇见了多少次。
几乎每次遇见谢灵妙，她都要来这么一次。
骂回去吧，人家也没指名道姓说，忍着吧，好像又气不过。
谢苓都是事后暗中教训，谁叫她无根无底，寄住谢府，不能正面跟正经嫡女起冲突呢。
谢苓觉得无所谓，但雪柳和元绿一下来了气，雪柳还尚且能等主子的动作，元绿却控制不住了。
她满脸不忿道:“三小姐说话也太过不中听，明明是你先撞的我们小姐，小姐才不小心碰到玉连环的！”
“你不给小姐道歉、也不哄七小姐就罢了，怎么还骂人呢？”
谢灵妙上挑的眉毛一厉，恶狠狠瞪了元绿一眼，下巴朝自己的侍女一抬，嚣张道:“哪里来的不懂规矩的狗奴才，主子说话还敢顶嘴，喜鹊，给我掌嘴！”
身旁五大三粗，头上插着根黑白羽毛的侍女，气势汹汹朝元绿走来，蒲扇大的手直直扇过来。
谢苓正准备拉开吓傻的元绿，余光就瞥见廊檐转角处的一片青色衣角。
她顺势转了动作，直接挡在元绿身前，闭上眼睛。
“主子！”
惊呼声从身后传来，但意料之内的，巴掌并未碰到自己一丝一毫，掌风霎时停在离她脸一寸的位置。
鬓边的发丝飞起，又落下。
四方的院落忽然陷入安静。
谢苓慢慢睁开眼，就看到一只修长有力的手握住了喜鹊的胳膊，狠狠甩过去。
喜鹊重重摔在地上，却一声不吭地爬起来跪好。
她顺着那只手望去，意外地看到一张并不熟悉的脸。
青年生得剑眉星目，玉冠束着乌发，一双和谢珩极像的凤眸，多了些不怒自威，明明是儒雅的青衣白靴，周身却带着凛冽肃杀之气。
猜错了，来者并不是谢珩，是从军的谢府嫡长子，谢择。
一旁的谢灵妙也反应过来了，行了一礼，心虚道:“大哥安。”
“嗯。”
他扫了眼地上战战兢兢的喜鹊，不耐烦挥手:“拉下去发卖了。”
一句话定了喜鹊的命运。
侍卫从地上架起她时，方才反应过来自己要被发卖出去。
她慌忙地蹬着腿，大声哭嚎:“小姐，小姐救我！”
刚喊了两声，就被侍卫堵了嘴。
谢灵妙低着头，竟看都不看一眼，一个劲搓着手里的帕子。
喜鹊见状，知道自己被主子放弃了。她想到自己没有功劳也有苦劳，结果因为听了主子命令，要被送回人伢子那，便呜呜呜地挣扎。
头上的喜鹊羽毛，随着她的挣扎落在地上，她的身影很快消失在众人视线。
……
谢择是战场上下来的将军，个子比起谢珩来说，又略微高了几寸，肩膀也更宽阔些。
此时站在谢苓面前，把她纤弱的身形遮得严严实实。
他垂头看身前的女郎，却只看到她乌黑的发顶，和一截雪白的细颈。
后退了半步，留出何乎礼数的距离，他轻咳一声道:“你就是阳夏老家来的苓娘吧？”
谢苓柔顺点头:“回大堂哥的话，是苓娘。”
谢择看到她飞快地抬了点脑袋看他，仅一眼，就害怕似的底下了。
“……”
胆怯地像他前些日子猎的兔儿。
他一向不擅长同女子说话，还别说是这么胆小娇柔的。
沉默了片刻，看到堂妹掌心地帕子渗出了点血，便道：“左三的屋子里备有药箱，堂妹去处理下伤口吧。”
谢苓轻声应了:“谢堂哥，苓娘省得了。”
谢择目光在她莹白的侧脸转了一圈，若无其事收回后，抬步离开。
走过战战兢兢得三妹旁边时，他眉头微不可查地皱了一下，停下脚沉声道:“欺负弱小不该是我谢府之人所为，若有下次，我会代二叔管教。”
谢灵妙词钝意虚道:“是，大哥。”
谢择进了用饭的主屋后，谢灵妙目光阴沉地看了谢苓一眼。
“真晦气，咱们走！”
她低骂一声，到底是顾忌着谢择的话，带着侍女甩袖离开。
见人都走了，谢苓也带着两个侍女去左三的屋子里处理伤口。
……
谢苓处理好伤口，就有院里的侍女引着她进了用饭的屋子。
屋外垂手侍立着几个总角的小厮，见她到了便弯腰行礼，推开屋门道:“苓娘子到了。”
她跨过门槛，朝屋里走。
屋内摆着个四方长条檀木大桌，老太君坐于首位，左右两次位分别是谢夫人和谢家主，往后是谢二爷谢三爷及其妻子，再后面便是按嫡庶长幼排坐的小辈。
谢苓一一拜了长辈，告了座，便坐了。
她的位置在末端，旁边是谢三夫人的表侄女。
许是太久不见，老太君问了谢三爷不少话，母子二人一问一答，十分融洽。
谢苓悄悄打量这位战功赫赫的谢三爷。
此人年过三十五，面容刚毅，虽不如谢家主和谢二爷容貌俊郎，却也端正。
可惜梦里这谢三爷的结局并不好，他没死于战场，而是朝堂。
谢氏一门绵延数百年，自先帝起更是一跃成为顶级世家，和琅琊王氏并称“王谢”。
至今光主家就有正一品太傅、大将军、三品征虏将军以及尚书左仆射。更不用说谢氏旁支多如牛毛，在各地为官的不在少数。谢苓的父亲就是个例子。
再者谢夫人的大女儿，谢家嫡长女谢灵筠，已侍奉皇帝身侧五载，封号慧德贵妃。
□□耀太盛，便有功高盖主之疑，圣上如今对谢氏颇为忌惮。虽谢氏百年世家根深蒂固，势力盘根错节，可跟宫里对上，也并不是好事。
谢三爷便是死在这种情况之下。
两年后吐谷浑来犯，谢三爷身边出了叛徒，遂久城的布防图泄露，他苦守十五日，在谢大公子带着援兵赶到的前一天，城池破了。
他被削了四肢挂于城墙，死无全尸。
关于这件事到底是皇帝出手，还是其他世家所为，她并不太清楚，那时的她正苦陷王闵后宅，生不如死。
垂下眼，谢苓静静听他们唠家常。
约莫过了半刻，菜慢慢上齐了，侍女们立在各主子旁，执着漱盂、巾帕。
谢苓净手、漱口后，见老太君和谢家主动筷，便也拿起银箸用饭。
寂然饭毕，谢苓正由侍女伺候着以茶漱口，就见门外有小厮匆忙进来传话。
“各位主子安，圣上来旨了，良玉公公正在前院正堂侯着呢！”
话刚落，就听到院子里有道刺耳高扬的声音传来:“哎呀呀，咱家这是来的不巧了，竟打扰到老太君用饭了。”
谢苓抬眼一望，瞳孔猛缩，身子颤了一下。
门外的人穿着深蓝色大袖太监服，胳膊上耷着拂尘，眉清目秀，肤色苍寒，身形瘦长，肩膀微微凹陷。
他笑容亲和恭敬，但谢苓知道此人笑里藏刀，宛若一条吐着信子的毒蛇。
孙良玉，竟是这只阉狗！