漂浮在洋面上的帆船仿佛一条垂死的鲸鱼，身边聚集着无数想饱餐一顿的掠食者。奇多尔来到飞行船控制室，看着屏幕里的图像微微蹙眉。

“中间被包围的那艘就是艾珍港失踪的盗难船？”

“是。”好不容易操作飞艇从干扰弹造成的乱气流中脱离，满头大汗的驾驶员将镜头倍率放到了最大，“这里——写着船名，不会错的。”

“SILV、ER……SHA、DOW……银幻号。”奇多尔念出船首处的字母，不知为何忽然觉得这个本来浪漫的名字似乎有些不吉。她推了一下鼻梁上的眼镜，“那刚才向我们发射干扰弹的……？”

“就是这艘！”驾驶员重新调整显示器，指了指其中一条孑孓似的黑影，“渔船改装的武装船，没有识别码，也一直无视我们的通信请求。”

刻意隐瞒身份、拥有粗陋却杀伤力强的武器……虽然刑侦不是疑难杂症猎人的专门，但眼前的答案显而易见——

“不用继续发了。”

“奇多尔桑？”

“那些全都是海盗。”

“海盗？”

“嗯，V5联合军正在围剿三角港一带的海盗。他们没办法靠岸，只能躲在海上。”

“这么说的话，那艘帆船又是怎么回事？”

驾驶员看向戌狗小姐，后者的嘴唇抿成一条直线，过了一会儿才自言自语似的回答，“帆船来自艾珍港，海盗冒着被发现的风险攻击……可能在上面……？”

“谁？什么可能在上面？”

奇多尔没有回答，她盯着画面中断了主桅杆的帆船，刚才那种不吉的预感逐渐变成了不安。

可能吗？

洛可可有没有可能没死……有可能……在那上面吗？

“……不，没什么。”她慢慢地摇了摇头，“以我的名义向协会请求支援，紧急度为AA，联络附近的Sea Hunter也赶过来，还有……”

每接到一个指令就立刻输入电脑的驾驶员等了一会儿却没等到还有的后续，“奇多尔桑，还有什么？”

“没有了。”十二支猎人攥紧了口袋里的手机。

长喙鹳鸟巨大的翅膀划破空气，一串叮铃铃的着信音突然夹在风声中响了起来。

铃声响了很久，直到自动转跳进留言信箱，片刻后又再度响起……同样的情况重复了三遍，坐在鸟背上的黑发男人终于按下了接通键。

“奇多尔，你有急事找我？我现在不方便接电话，麻烦……”

“金，我只说一次，你最好认真听清楚了。”

断断续续的电波中奇多尔的语气听起来异常冷静，并没有因为长时间的等待而发怒。金停顿了一下，“你想说什么？”

“我听会长转述了你的要求，现在正在去卡金的路上。”

“嗯。”

“遇到了一艘被海盗围攻的帆船。”

“是么……”金摸了摸鹳鸟白色的羽毛，“具体地点呢？V5联合部队的顾问是莫老五，你可以请会长出面拜托他帮忙。”

“那艘船来自卡金的艾珍港，管理公司昨天就报警说有人抢了船。”

“看来还需要联络米哉斯顿才行，这是他的专门。”

“金。”奇多尔清了清嗓子，“海盗为什么会在这个时候去追一艘失窃的帆船？帆船是从卡金出发的，上面……她……洛可可……是不是在上面？”

金站了起来，衣摆被风吹得哗哗作响，“……奇多尔，是我亲眼见到、亲手收的尸。你要是受不了刺激，甚至因此出现臆想，可以退出这次的任务。”

电话另一头陷入了沉默，但并没有持续太久，几个呼吸之后奇多尔再次开口。

“洛可可有治愈能力，说不定她……”

“就算是我，也没见过缺了四肢、头部，被挖掉心脏的人还能重新复活。”

这一次，电话里的沉默仿佛和寂寥寥的天空连在了一起，随着时间的流逝而变得更加压抑……许久，奇多尔才吸了一口气，嘶地一声隔着电话像是导火线在燃烧。

“金，你让我去卡金负责善后却没有告诉我，洛可可她现、在、是什么样子。”

海面倒映着白鹳鸟的影子，金挠了挠冒出胡茬的下巴，“洛可可死前应该进行过战斗，手脚几乎完全缺失。心脏被揍敌客家那小子挖出来抢走了，至于脑袋……我赶到的时候已经不见了，而卡金国内目前还没找到幻影旅团的踪迹，所以，洛可可的头很有可能在他们手里。”

“那帮人带走了洛可可的……”奇多尔缓缓吐出了吸进去的那口气，声线由于极力抑制住的激动而轻微颤抖，“为什么！他们为什么要那么做？！”

金没有直接回答，像是受到影响般也叹了口气，“你看过小姑娘的血检报告了？”

“……看过了。”

“那看出了什么？”

电话里没有人回答，片刻后背景的杂音渐渐消失，对方似乎换了个地方。

“洛可可的血液标本……”沉重的寂静中，奇多尔的声音有些沙哑，“和佐巴症患者的很像，再结合她强大的自愈能力以及国际人民资料机构里伪造的情报，也许她的真实身份……与暗黑大陆有关。”

“嗯，不过你指的是哪方面的有关？”

“哪……方面？”

“她涉及人类征服暗黑大陆的关键，她去过暗黑大陆，又或者……她原本就来自暗黑大陆。”

第一条假设，根据萨黑尔塔前政府一直在收集的实验对象特征已可知为真，但这只是果，真正的因……奇多尔默了默，终于反问。

“V5达成共识后，最近几十年都没有再对暗黑大陆进行过探索。何况那里极度危险，根本不适合人类生存。洛可可除了治愈能力比较特殊，其他方面都只是个普通人，她……”

“不可能吗？”金像是早就料到奇多尔会这么说一样，轻声打断了她，“不可侵条约缔结后还有过5次非公式的探险，不适合人类居住也只是从那几次探险结果得出的推论，而不适合大部分人类……并不代表任何人都无法在那里生存。”

“…………”

空白的时间随着向后吹的风不断流逝，金没有催促奇多尔，因为知道对方正在认真消化这些话，同时他也需要停下来思考——

为什么自己不仅接了电话，还’不知不觉’说了这么多。

“西索——！混蛋——！！”

芬克斯的怒吼撕破笼罩甲板的黑烟，野蛮地吸引了所有人的注意力。飞坦一剑斩翻眼前的海盗，返回了通往船室的舱门前。

“鬼叫什么，出什么事了？”

“阿飞？你……咳、咳！你回来得好快啊，海盗呢，全解决了？”

强化系说着下意识地将手背到身后，然而那件袖子松开的外套还是落入了变化系的眼中，暗金色的瞳孔紧跟着收缩了一下，“……让你看牢的东西呢？”

“呃……”

“说。”

“……不见了。”

“芬克斯。”

“就是刚才！有个海盗……”被同伴盯住，芬克斯绷着下巴，正想去指不远处残留的血痕，忽然察觉对方看着自己的目光中似乎少了点什么，“……阿飞，你不生气？”

“啧。”骷髅面罩下传出了一声冷漠的嗤笑，“你希望的话，我可以满足。”

“倒也不是这个意思。”芬克斯挠了挠头，正不知道该怎么准确描述心底那种诡异的违和感，从黑烟中又走出了几道熟悉的身影，“窝金、信长、侠客……团长！”

库洛洛点点头示意芬克斯先稍等，然后走到了飞坦面前。

“伊尔迷·揍敌客也上了船，我刚和他做成一笔交易。”

“交易？”

“他似乎有办法复活洛可可，所以我同意暂时将头交给他。”

“呵，什么办法，条件呢？”

飞坦冷笑，听不出有哪个字咬了重音，反倒是旁边的芬克斯，忍不住插了一句。

“团长，你同意把臭丫头的脑袋给那个揍敌客？！”

“嗯，不过对方未必会遵守约定，你们在船上遇到还是要小心。另外……”库洛洛点头，眼睛却一直注视着特攻队里的变化系，“飞坦，芬克斯刚才说对了吗？洛可可的头丢了，你却并不生气。”

双手插在斗篷口袋里，飞坦没有说话。窝金不可思议地打量了一下他的脸色，“真的没生气？喂，不会吧？那不是你女人的……”

库洛洛举起手制止了2米5的强化系，“侠客呢，你怎么样？听到这个消息时的第一感觉……气愤吗？”

操作系的视线从飞坦，还有芬克斯抓着的破衣服上掠过，“不……我好像……也没那种感觉。”

“哈啊？”窝金直接往侠客背上拍了一巴掌，“这算什么情况？刚才还质问我们为什么跑出来，现在小丫头的脑袋被弄丢了反而什么感觉都没有？”

其实用不着他说，在场所有人都意识到出了问题。库洛洛沉吟了一下重新看向芬克斯，“洛可可的头是什么时候、怎么不见了的？”

虽然侠客和飞坦的眼神里并没有’杀气’，芬克斯却丝毫也不觉得轻松，另外一些无法形容的东西，带给人一种陌生的不安。

他从西索的出现说到海盗身体发生爆炸，最后顿了顿，像是确认再无遗漏后将手里的衣服扔在了地上，“……事情的经过就是这样。团长，西索那家伙跟玻璃瓶一起不见了，绝对是他动的手脚！”

“瓶子是不是被西索拿走的，现在就下结论还太早。但有一点，基本上可以确定了。”

信长睨了眼通常这种时候都会主动为强化系们’翻译’库洛洛想说什么的侠客，然而后者和飞坦都保持着沉默，碧绿色湖水般的眼睛里仿佛结着一层冰……武士刀的刀鞘发出一声轻响，信长慢慢抚摸着上面复杂的花纹。

“哪点？这两个家伙的反常和丢了小丫头的脑袋有关？”

“嗯。”

“真的有关？”信长摩挲刀柄的手指停了下来。

库洛洛再一次、肯定地嗯了声，“有些念能力会在死后变强，也有一些念能力死后才会发动。”

窝金和芬克斯忍不住对视一眼，后者啧了一声，“死后念？臭丫头对他们下了诅咒？不对啊……是诅咒的话，难道不该咒得更狠一点，像这种不痛不痒的有什么用？”

“真的不痛不痒，没有用吗？”

“不是吗？”芬克斯冲侠客眨了眨眼睛，“看起来没什么啊……等等！侠客，你赶紧弄点缠让我确认一下，别跟上次一样被强制进入绝的状态了吧？”

蜘蛛脑站着没有反应，窝金则捅了捅信长，“什么意思？小丫头给他们下的是慢性诅咒，发作起来还有时间差？”

“我怎么知道。”信长架开根本不懂收力，捅得他胸口有点闷的手肘，转向库洛洛歪了歪头，“团长，你到底想说什么，是不是芬克斯说的这个意思？”

“……无趣。”

说话的人是飞坦。

芬克斯立刻看了过去，“什么？什么无趣？”

飞坦却凝视着侠客，狭长的眼睛像两柄出鞘的尖刀，破入结冰的湖面，“你呢？控制一个可有可无的傀儡，有意思么？”

变化系说完这句话，六个人围成的小圈子再次安静了下来。窝金抱着被信长推回来的胳膊，视线好奇地在他和侠客之间来回移动。

“怎么又可有可无了？喂，信长，你听懂了吗？”

“虽然我不知道发生了什么……”像是提前对自己接下来要说的话感到鄙夷似的，信长撇了撇嘴，“总之你们不想要洛可可了，在你们眼里她的脑袋就跟树上掉下来的烂橘子一样，毫无价值。”

“喂！信长，你胡说什么呢！”

芬克斯作势挥了挥拳头，不过还没碰到对方，库洛洛的视线先落到了他的身上。

“还记得洛可可身上那个最大的秘密吗？”

“秘密……”

强化系嘴唇动了动没有出声，操作系还有变化系却像是预感到了什么，一张半同样面无表情的脸在听到库洛洛问题的刹那都沉了一下。

“洛…洛可可知道这个世界的未来。”

一直没有说话的侠客终于开口了，芬克斯不由得看了他一眼，似乎想说些什么但最终还是闭上了嘴，库洛洛继续说了下去。

“无论历史长短，仍然兴盛或是已退出舞台，几乎所有存在过的宗教中都有知晓未来的人。先知、预