陈十八看着她骂人，心底蓦然升起一点暖意。

两人翻身上马去追吴家父子。

此时一轮月亮悬挂在当空中，千里冰雪，万嶂寒色。那孤月轮隐隐有了一丝蓝色。

陈十八伏在马上，寒风拂过他的脸颊，吹乱长发，口腔里一股血腥味。

前面的吴喻怀也不知是不是被吓到了，驾驶着马车狂飙，车都快散架了。

陈十八大声道：“吴老板，是我们，可以停下来了！”

连喊三声，马车才渐渐停了下来。

两人也放慢速度，驱使着马儿朝前去。

吴喻怀战战兢兢地探出脑袋来，看见是他们骑马而来，松了一口气，寒冬腊月的，他额头上竟出了一层薄汗。

他跳下马车，双腿一软，险些跌坐在地：“少侠，那匪徒呢？”

陈十八眉头紧皱：“都杀了。”

“啊？”吴喻怀毕竟是个商人，显然是害怕的。

“白川县不曾组织人马剿匪吗？”卫姜问道。

吴喻怀长叹一声：“姑娘不知，那双龙山正好在白川县和阳县之间，两家都不愿意多管，这些匪徒平时打家劫舍，动静也并不大，因此县官就睁一只眼闭一只眼。若有人路上遇劫，反杀了匪徒，就能领赏，如是而已。”

陈十八眉头皱得更深，吴喻怀犹疑道：“少侠，你这眼睛……是怎么了？”

不说还好，吴喻怀一提及，陈十八登时觉得眼睛火辣辣地疼，又怕卫姜担心，就随意地抹了一下眼角：“无碍。”

“哒哒”的马蹄声在山路间回荡，草木一葳蕤一枯萎。

在这一年，少年陈十八能取人性命，却不知道自己究竟年岁几何。

他只隐约感觉到了，眼前骑着骏马的少女，是能影响他一生的人。

昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。

冬雪如泻。

——

进了城门，吴喻怀驾车领着他们去往一处宅子，才下马来，几位仆人就迎了上来。

吴喻怀指挥他们将吴谨之扶下来：“谨之受伤，快去请青囊阁的苏大夫来，再去衙门报官，就说我路上遇见土匪了。”

一个仆人掀开车帘，看到车内僵硬的遗体，吓得倒退几步：“啊！老爷，他们……”

吴喻怀深叹几声：“知会小七小八家人一声，将他们安置好。”

“是。”

安排好一切，吴喻怀躬身引路：“少侠，请。”

吴家宅内景致不错，曲径通幽，小巧精致，不像商户之家，倒像书香门第。

不过陈十八也没有心情欣赏，卫姜倒是饶有兴趣地左看右看。

跟着吴喻怀七绕八绕，终于来到一个厢房前，门前站着两个婢女，梳着双环髻。

婢女推开房门，吴喻怀迎着两人进屋：“两位少侠稍作休息，先用过饭食，大夫马上就到。”

说完，招呼两个婢女前来：“照顾好两位贵客。”

吴喻怀忧心儿子的伤势，将他二人安置好，就匆匆地去看吴谨之。

两个婢女相貌相似，应是姐妹，她们端来热茶和糕点。

一个穿着绿衫的给卫姜倒茶，眉眼含笑：“姑娘用茶。”

卫姜抿了一口热腾腾的茶：“这六安瓜片怎么尝着有些不同的香气？”

婢女躬身颔首：“姑娘说的是，我家老爷喜欢将茶与香料放在一起，所以有些不同寻常的味道。”

另一个穿红衣的姑娘怯生生的，应当没怎么见过外男，脸颊绯红地捧起茶水：“公子请用……”

还没靠近陈十八，他“蹭”地一下站起来，动作丝滑地绕过侍女，走到屏风后面。

红衣侍女还以为他瞧不上自己，一时间羞赧起来，眼圈都红了。

卫姜连忙站起身来：“我哥哥没见过漂亮女子，他怕羞，两位姐姐不用照顾，你们出去吧。”

两个侍女面面相觑，卫姜微笑道：“我们都是江湖人士，闲散惯了，哪能让你们伺候？外面冷，你们金玉似的姑娘，莫被风吹坏了，快找个地方去暖一暖。”

听她这么说，两人只得退了出去。

关门的声音响起，陈十八心里一紧。

卫姜懒洋洋地看向屏风，那上面影影绰绰地映着他的影子。

她笑道：“见到姑娘害羞了？”

他敛眉不语，气息却乱了，一抹微红爬上耳尖。

不是害羞，一则他身上有血，怕吓到别人；二则他也不习惯和生人挨得近。

他不回答，卫姜自顾自地说下去：“知道害羞倒也是件好事，我以前见过有些小孩儿，狗屁不通的年纪，还敢调戏姑娘，到最后挨骂的却是姑娘。”

他哪敢，别说调戏姑娘了，以前他目光略停留在女子身上，师父恨不得把他奚落到地缝里去。

见陈十八长久不答话，卫姜疑心他羞得钻床底了，于是拍桌：“小苦瓜，你过来，我看看你的眼睛。要是没什么大问题，咱们就不在此处逗留。”

她说话有一种奇怪的威力，一开口，他就忍不住听话。

他以前在穷巷里养了一只小狗，毛茸茸一团在他脚边蹭，他一唤它，它就颠颠儿地跑过来，被他抓住一顿揉搓。小狗哀哀叫着挣脱了，下一次再唤它，还是一样跑过来。

后来，那狗被人给打死了。

陈十八觉得自己有点像那只小狗，只要她一喊，他都要过去。

只是不知道自己几时被他人打死。

陈十八捏了捏拳头，垂眸走了出去。

卫姜满脸微笑，倒也不是在笑话他，而是少女俏皮的微笑，好声好气地让他坐在椅子上。

卫姜站在他面前，伸出手准备查看他的眼睛，手还没碰到他，他却身子后仰，避开了她的手。

卫姜：“？”

陈十八有点尴尬，但凡有人靠近他的面门，他都会忍不住躲开，这是身体的本能反应，他不太能控制住。

卫姜不死心，手再一次往前探。

陈十八又双叒叕后仰，不得不说，腰肢的柔韧度是很强的。

卫姜一把扶住陈十八的肩膀：“怎么一碰就躲，跟条泥鳅似的，完全沾不到边。”

她紧紧摁住陈十八，嘴角跟着用力，唇边绽开一朵梨涡，如同日光下的白雪，不可直视。

陈十八恍惚听到了自己的心跳声，一声一声，如鼓雷动。

卫姜掰开他的眼皮，只见眼球上面遍布血丝，眼眶周围有些红肿的迹象。

“疼吗？”

她的声音很近。

陈十八总想闭眼睛，但是被她用手掰着，只能小幅度地眨眼：“现在不疼。”

这次他看得清楚，卫姜手上的确有茧子，不厚，练箭的日子应该不长，能达到那样的准头，她的确很有天赋。

她吹了吹他的眼睛：“问题不大，洗一洗眼睛就行。”

她一松开手，陈十八又开始掉眼泪。

卫姜叹气：“你这眼睛真是多灾多难，之前被我撒了药粉，现在又中了那狗土匪的药，你以后行走江湖，可要注意一些。”

陈十八“嗯”了一声。

另一边，一位穿着湖绿色袄裙的妇人穿过花廊，身后跟着一群婢女，步履匆匆地走进内室。

甫一进门，一股浓烈的药味扑面而来。

婢女们见到妇人，连忙打起帘子。

妇人看起来卅岁有余，保养得很好，一双柳眉紧蹙：“谨之如何？”

吴喻怀原本坐在床边，见到妇人，上前牵住她的手：“夫人莫急，谨之腿上受了伤，并无大碍。这会儿先给他上点药，已经叫人去青囊阁请苏大夫了。”

吴夫人俯下身去，轻轻抚摸吴谨之的脸庞，见他脸色苍白，双目紧闭，不由得悲从中来：“儿啊，听得到娘说话吗？”

吴谨之的眼球动了动，而后缓缓睁开双眼，露出一个虚弱的微笑：“娘亲莫怕，孩儿无事，让娘亲担忧，孩儿罪该万死。”

吴夫人慌忙摸了摸他的额头：“不许说胡话，你好好将养着，什么都不要操心。”

不一会儿，丫鬟们簇拥着一个白须老人和药童走了进来。

吴喻怀慌忙迎上去：“苏先生来了，喻怀该去迎接的，只是犬子受伤，我忧心如焚，望先生见谅。”

苏大夫拱手道：“吴老爷言重了，请容老夫看一看公子伤势。”

苏大夫凝神为吴谨之把脉，又掀开衣服观察伤口，最后写了一剂方子：“公子伤口并无大碍，只须好好养着，轻易动弹不得。依照这个方子，每日三次地用药，不出一月，就能恢复如初。”

“多谢先生。”吴喻怀作揖道谢，“家中还有一位伤员，劳驾先生移步。”

吴喻怀一边引路，一边叮嘱妻子：“夫人照看好谨之，我去去就来。”

吴夫人守着儿子，叫来一个仆人问话：“听说老爷带回来一个少年郎，还受了伤，这是何故？”

那仆人正是先前被吓到的，站在堂下回话：“回夫人的话，老爷只说路上遇到土匪，小七小八都不幸被匪徒杀了，幸得一位小公子拼死相救，才得以逃出生天。”

吴夫人听得心惊肉跳：“阿弥陀佛，小七和小八，当真殁了？”

“是，老爷也极为伤心。”

吴夫人抹了抹眼泪：“他二人自幼跟着谨之，一向最是稳妥，这次只是去走个亲戚，怎么就遇到这样的祸事？”

“娘亲。”吴谨之低低地叫了一声。

吴夫人握住儿子的手：“谨之，娘在这里，你莫怕。”

吴谨之咳嗽一声：“这次路途真是十分凶险，那两位少侠与我年纪相仿，但是身手了得，若没有他们，我与父亲再不能回来了。”

“好，他们是我们家的恩人，我与你爹会好好谢他们的。”

吴谨之昏昏沉沉，仿佛又回到了马车上，身上又痛又冷，鼻腔里满是血腥味。

他怕，怕小七小八的尸体。人一死了，就再也不是生前的模样。

他们的表情那么狰狞，恍惚间似乎和土匪的丑恶面貌重叠在一起。

吴谨之想，他可能很长时间都走不出这段噩梦了。

唯一令他感到安心的，就是身后稳健的马蹄声，还有那人武器碰撞出的金石之音。

那姑娘分明和他年岁相差无几，一举一动，却凛然不可直视。

吴谨之沉沉睡去，吴喻怀又带着苏大夫去帮陈十八看眼睛。

苏大夫给陈十八把脉，心中有了把握，此人脉象稳定，身体十分康健。

卫姜坐在椅子上吃糕点，看苏大夫望闻问切，老人家身上一股子药香。

苏大夫不知道陈十八中的是什么药，沉思良久后，提出一个保守的方法：“今夜天气晴朗，吴老爷派人去接一些柏叶上凝结的露珠，或者菖蒲上的露水，用来给小公子洗眼睛。待老夫回去翻一翻医书，或许有治疗的方子。”

“是，喻怀记下了。”

卫姜擦去手上的残渣，拱手一拜：“老先生，您说，可否用芒硝煎水洗眼睛，三日后再加一味青皮煎水。”

苏大夫上了年纪，徐徐转身看向卫姜，目光如炬：“姑娘懂医？”

“不敢不敢，只是略读过医书，我兄长身体康健，应当能用重药……”

卫姜话音未落，忽见苏大夫拂袖，白眉倒竖：“女子也敢妄论岐黄之术？”

屋子里一时间安静下来。

陈十八上前一步，站在卫姜面前，冷冷地睇着苏大夫。

顿了一顿，似乎是觉得自己语气太重，苏大夫又冷声道：“若非见你年幼无知，老夫绝不和你同檐而处！”

卫姜没显现出怒意，只是听着苏大夫的话，眉眼重新变得沉静，仿佛之前的俏皮都不曾出现过。

陈十八自然不会打嘴仗，只是眸光冷冽地看着苏大夫，眼睛微眯，通红的眼中流转着杀意。