在南州的城郊处有一地，名曰思归苑，苑中假山林立，曲水悠悠，佳木繁茂，是个供人雅玩之地。
暖春三月，正是苑中风光宜人的最佳时节。
崔妙人站在阁楼中，眺望整个南州，除却环抱都城的高山在她眼中仍旧清晰耸立以外，这城内的人和物都变得蚂蚁般微小。
霎时，身后响起了脚步声，她未曾回头看，只清清冷冷道：“你来了。”
影子逐渐攀上她身前的白玉栏杆，清越的声音在耳畔响起。
“我来了。”
崔妙人侧头，抬起有些削尖的下巴，目光盈盈，绵言细语：“要不了几日便是春闱了，你可一定要高中啊。”
裴清在她清莹的眸中察到浓烈的期许，与她从前的淡然不同。
他向前靠拢，欲想伸手环住她的腰肢，却被拒绝，很快笑道：“妙人放心，我会全力以赴的。”
崔妙人的眼底浮出一抹悲凉之色，与这充满生机的春日景色并不相合。一只黄鹂落在抱柱上，发出两声清脆的鸣叫，随后振翅飞走。她的目光追着远去的鸟儿，平静地问裴清：“你说，年少时候说的话，长大后真的会实现吗？”
裴清望向远处，在青山曼妙的曲线中回想起儿时的诺言。
“裴清，你长大后真的会娶我为妻吗？”
“当然啦，我裴清向天立誓，此生非妙人不娶。”
谁说稚子之言，是游戏之言的？
至少他和她一直都在当真。
裴清脸上挂着浅笑，望着高挂的红日笃定道：“会。”
他苦读诗书，参加春闱，就是为了她。
他要靠自己的真本事，将她彻彻底底护住。
崔妙人鼻子发酸，别开脸低声道：“但愿吧。
眨眼间便到了春闱，入贡院之际，崔妙人隔着人群与裴清相望。裴清频频回首，在阳春里呈露着胜券在握的溶溶笑意。
一刹那，崔妙人有些恍然，仿佛春闱早已结束，他踌躇满志，功成名遂。
*
春雪在骄阳下跑的大汗满头，人还未到春生堂，话先到了。
“娘子，打听到了。”
宣芝搭在萧复安腕间的指腹骤然松开，三两步走到医馆门口，迫切问道：“在哪里？”
春雪咽了唾沫，大喘气答道：“不是，不是他的住处，是他今日要离开南州。”
“那现下人在哪里？”
“我在路上碰见怀真了，他告诉我他们午时便要出发。”
宣看了眼日头，转身对萧复安说道：“萧郎君的病已经好的差不多了，不用再往医馆跑了。”
言罢，她从架子上取出提盒，交给春雪：“我们快些去城门处。”
萧复安望着快要消失的背影，沉声对惊蛰说道：“我们也跟上去看看。”
惊蛰蹙眉：“郎君这样紧跟不舍，怕是会引起宣小娘子的不悦吧。”
萧复安的目光落在她身上，是带着些森然寒意的。“阿蛰，你应当知道，我不是个会轻易放弃的人。”
骏马驰骋在南州的大街上，身后怀真的声音被风声推送到耳边：“郎君，我去给你买药的时候碰见春雪了，她好像在找你。”
“她找我做甚？”
“她没说，不过看样子挺着急的。”
话音刚落，高修玉勒马停下，目光垂落在城门侧方。
怀真策马上前，与他并肩看去，只见一青一蓝两道身影正向他们缓缓而来。
青衫招摇，晃得高修玉有些失神。
“见过高将军，怀真小郎君。”
怀真笑着点头，见高修玉没答话，便拿马鞭子戳他：“宣小娘子叫您呢。”
高修玉猝然回神，扯了个笑将方才窘态掩过。
“小娘子不必多礼。”
宣芝看了眼春雪，春雪立刻将提盒呈上。
“这是南巷子一家老字号酿的酒，虽比不得相思阁的名号，却也口感极佳，是南州人排着长龙也要买的酒。今且送予将军，权当那日小丫头失言的赔礼。”宣芝双手托着提盒，满怀诚意望着高修玉，希望他能够接受。
高修玉瞟了眼提盒下的双手，腾出一手接过：“酒在下收了，小娘子亦不必感到自疚，那些不过都是小事罢了，过了也就过了。”
宣芝灿然一笑，让开路：“那便不再耽搁将军的行程了。”
“好。”马儿开始在原地踱步，似是下一刻便要冲出去，高修玉挽紧缰绳，目光在人儿身上流连几许后，突然策马扬鞭，朗声道，“后会有期。”
在一家茶楼上，萧复安将方才一幕尽收眼底，落在窗台边的手掌渐握成拳，随后缓缓抬起，又重重落下。
“不是说拒婚了吗？为何还有牵连？”
坐在茶几旁的惊蛰放下瓷盏，探了眼萧复安的背影，神情里闪过一丝微末的笑意。
她的内心有了一种近乎邪恶的念头：她希望他败，彻彻底底的败。
“他们都是南州人士，就算拒婚了也会有碰面的时候，一来二去总会渐渐熟络。”
萧复安转身，目光在惊蛰身上来回扫探：“阿蛰，你最近很不一样。”
惊蛰愣住：“有吗？郎君。”
“有。”萧复安向她靠近，掀袍坐在她身侧，隔着小小的茶几，听见彼此频率不同的呼吸声，“你最近很爱说些我不爱听的话，你是在不满意我，还是不满意她？”
惊蛰忙起身，低头拱手道：“阿蛰不敢。”
萧复安不耐地睨了她一眼，抬起几上的茶盏，心不在焉地饮着。
*
宣芝昨夜睡落枕了，脖子有些动不了，便将近几日还没整理完的医案交给春雪登记入册。
春雪拧了条热帕子递给她后，转身去条案前坐下，开始一页一人地写册子。
快到午时，宣芝突然发问：“家住城外的那位许大郎今日是不是还没来给他阿娘拿药？”
春雪抬头想了想：“好像是的。”
“他平日不是都晌午之前来拿药么，怎么今日还没见来呢？”
“许是家中有什么重要事耽搁了吧，他阿娘吃了娘子的药大有好转，又愿意赊账给他，他上哪儿去遇这么好的人啊，应当晚些会来拿药的。”
宣芝“哦”了声，坐在外头揉按脖子时，太阳穴忽然突突跳动几下。她忙抬手按住，心里莫名泛起一股子慌张感。
“哎呀，春雪，我怎么心口有些慌闷呢？”
春雪当即搁笔，走过来替她按：“娘子是这些日子太操劳了吧。眼下医馆的生意逐渐稳定下来，我看那义诊的活儿干脆先停停吧，别回头累到了，夫人和家主心疼起来，让你把医馆给关了。”
这话吓到宣芝了，忙道：“关掉医馆？那可不行的。我学了这身本事，可不就得拿出来用嘛。”
这一来一回间，天上的太阳慢慢叫云层给遮住，门口洒下的阳光渐渐褪去，很快只剩下一片昏暗。
宣芝看得郁郁的，刚想让春雪别按了，门口突然闪出一道人影，扑通跪在台阶下面。
二人登时傻眼，走到门口才看清，那正是方才还说起的许大郎，现下跪在春生堂门口，双手举了块白里泛黄的布，上面歪七扭八写着：庸医，还我母亲命来。
隔壁铺子的店主和客人逐渐涌来，站在周围开始看起热闹。
春雪把宣芝往后拉去，跨出门槛厉声问道：“许大郎，你这是何意？”
许大郎看了眼宣芝，目光很快闪落到春雪身上，哭道：“老天爷啊，开开眼吧，我阿娘命苦遇到这么个庸医，本来活得好好的，吃了春生堂的药后，一日不如一日，眼下已经快……”
“快什么？快死了吗？”春雪叉着腰问道。
许大郎闻言，立即直起腰，目瞪神呆地说道：“你，你，你咒我阿娘。”
“我咒你阿娘？不是你自己说的你阿娘快不行了么？”
周围开始有了议论声，有为春生堂说话的，有为许大郎说话的，还有提议让报官的……许大郎跪在其中，耳畔犹如蚊虫齐鸣，烦躁不已。
春雪瞧出他神色有些不自然，指着鼻子骂道：“你这没良心的东西，我家娘子好心赊账给你，让你拿药给你阿娘治病，你现在却来倒打一耙，当真是人面兽心，无耻之尤。”
宣芝终于知道方才那股莫名的心慌是为何了。
她从春雪身后走出来，站在众目睽睽之下，接受审视和议论，就像那日在花江游宴上一样。
她沉着问许大郎：“你说你阿娘是吃了我春生堂的药才不行的，你煎药的药渣何在？我们一并带着药渣和药方、医案去官府走一遭，可好？”
许大郎渐渐放下手中白布，推拒道：“我不去官府，你本身就是官老爷家的小娘子，去官府还不都是为你说话，如何能给我一个公道？”
宣芝柳眉蹙动，迈下一级台阶俯身问道：“谁告诉你，我是官老爷家的小娘子？”
闻言，许大郎慌了神，将手中白布紧紧攥着，抱在胸前不吭声。
宣芝心中疑窦丛生。
她开医馆可从未对外宣传过自己的身份，为的就是想要看看自己不靠家中的帮助和父母的名声，能不能在南州杏林中取得一席之地。
而方才那许大郎却不慎点出她是为官者家人的身份，若非背后有人指点，他一个家住城外，吃了上顿没下顿的平头百姓，如何能知晓这一层？
只是令她迷惑的是，她这医馆才开不久，按理说并未得罪过任何同行，也没有伤害到谁的利益，怎么就惹来今日这出是非？
瞧许大郎心虚，又不愿承认自己是在往春生堂泼脏水的纠结模样，看来对方是拿准了她不会抬出身份解决问题。