东洲颂国。

太子府的内侍一大早敲开云水轩的大门，递了张请柬给萧复安：“萧郎君，殿下今夜在太子府设宴款待东洲名流，特意交代让您务必赴宴。”

内侍退下，萧复安看也不看将红色的请柬丢弃到一旁，抬头望见高高的屋脊，轻叹道：“阿蛰还没回来。”

炎、梁两国和谈，未保使臣能跟安全到达南州，萧复安派惊蛰一路暗中跟随，为和谈之路扫清障碍。

只是一纸盟约早已敲定，连春景晚来的东洲这两日也渐有回暖的迹象，他派出的人却迟迟未归。

萧复安内心不安。

夜里，太子府门口的红灯笼高高挂起，将府门下的台阶照的无比清晰。

萧复安拾阶而上，入府那一刻，满眼瞩目的红铺天盖地而来。侍女上前为他引路，穿过红绸遍挂的风雨廊，他忍不住问了句：“殿下这是要成婚了吗？”

侍女恭谨答道：“回郎君，不是的。”

既不成婚，却把整个太子府布置成这般模样，他想不明白薛澈这是在玩哪出。

宴席设在思清苑，已经有许多人入座了，居于上座的太子薛澈正同旁的人说话，内侍上前小声道：“殿下，萧郎君到了。”

薛澈朝思清苑入口看去，只见萧复安身着一袭黑衫，不急不忙行在花石子径上。

这样短的路程，薛澈今夜觉得格外漫长。

待近了，萧复安躬身行礼，薛澈垂眸把玩手中的酒壶，说道：“复安来迟了，快快落座吧。”

酒过三巡，舞姬又换了一批，薛澈在台上看向萧复安，他低着头，也不饮酒，像是心事重重。

薛澈走下主座，无声坐在萧复安旁边，靠近他轻声问：“复安可是有什么心事？”

萧复安抬头，目光看似落在舞姬们身上，却空洞穿过周遭，停留在远处，淡声答道：“没有。”

“哦。”等了须臾，薛澈在悠悠的丝弦声里叹息道，“孤好像很久没见到你了。”

这句话似乎意有所指，引得萧复安侧头看他：“殿下贵为东宫太子，诸事繁忙，我不过一个质子，怎能求殿下时刻关注。”

薛澈嘴角噙着笑，舒展地靠在搭脑上：“你知道孤最喜欢你哪里吗？”

他知道萧复安不会回答，便自行解读道：“孤最喜欢你拒人于千里之外的冷淡。”

薛澈灌下几口酒水，借着眼前的热闹，独自看向满苑悬挂的红绸和灯笼，眼里竟有了丝丝伤感。

“复安。”薛澈突然转身，盯着萧复安。

萧复安坐的笔直，在他唤他的时候回头，目光垂落在他充满隐忍又抑制不住欲望的双目上，突然惊怔住。

薛澈的手就那样肆无忌惮按在了他的唇峰上。

“复安，你知道今夜的宴席是为谁设的吗？不是那些誉满东洲的名流雅士，而是你。”

他指腹向下，落在那道浅浅的沟壑中，有些失落说道：“可是你却来迟了，还穿了身孤最不喜的黑衫。”

萧复安拢在袖中的五指倏地紧扣，别开头道：“殿下醉了。”

他竟敢拒绝？薛澈生气掰过他的下巴，强求他看着自己，裂眦嚼齿道：“你为什么总是这么不听话？”

鼓声噪噪，□□灼灼。薛澈更加恣意，将手中酒递到萧复安嘴边：“给孤喝下去。”

萧复安挣扎，却还是没能摆脱桎梏，引得酒水倾洒出几滴，不偏不倚，将好落在他眼下，像颗泪珠子，缓缓滑到下巴。

薛澈愣住，将他端详许久后，不由得轻佻道：“听闻复安兄初到东洲时，乘坐的马车暗香盈盈，引得路人为之驻足，皆以为里面坐着明艳动人的小娘子，谁知竟是位俊秀出奇，温润如玉的少年郎君，所过之处，红袖招展，更甚至，有男子都对你生出倾慕之情，几次拜访，都被萧郎给拒了。”

他替他刮去下巴处的酒，目光流连在那颗红润饱满的唇珠上，忍不住上手揉捏。

萧复安心烦意乱，撂开薛澈的手，怒声道：“殿下请自重。”

这一怒吼，竟连丝竹之音都停了，在座之人皆向他二人处看去。

薛澈回头，目光一一扫过在场所有人，最终停在乐工身上，不悦道：“孤让你们停了吗？”

乐声再起，薛澈离开萧复安，走到视线交汇之地，朗声道：“诸位都是这东洲城里数一数二的人物，见过的名品佳人不在少数，今日有一雅物，想邀诸位共赏。”

话音毕，众人纷纷期待起来。只是过了半霎，都无人将雅物呈上来，有人壮着胆子小心问道：“敢问，殿下说的雅物是……”

薛澈回到主座，玩味地看向萧复安：“自是炎国大皇子。”

众人大惊，这人怎可被称为雅物？

萧复安静静坐着，由着薛澈百般将他折腾、欺侮。

见他神色自如，薛澈反问道：“看样子，大家都没听过大皇子初到东洲时的逸闻？”

东洲人又怎会不知，炎国大皇子到颂为质的那一天，在城中掀起了多大的风浪，时隔多年，他的相貌依旧为人所惊叹。

只是如此受人追捧，奉为美谈的仙姿，今日却被拿上桌像物品般由人品评，实在唏嘘又令人心生怜悯。

到底是身不由己，落水的凤凰不如鸡。

萧复安坦然接受一切，甚至凝起目光看向众人，等待他们点评。

他太过沉稳，像是已然知悉命运的走向，便失去所有挣扎的力气，随波逐流。

薛澈突然就没了兴致，他的心像是被石头堵住一样，闷闷的，沉沉的，十分不痛快。

他带着几分醉意走下去，驻足在萧复安案前，没有情绪地说道：“我还是希望你能听话一点，不然我拿什么保你。”

萧复安穿过憧憧灯火，在东洲的大街小巷里踽踽独行，看到了十年前的自己。

十年前的炎国，兵力薄弱，小的可怜，但帝王的野心从来都不小，为了保下好不容易才打下的基业，甘愿将自己年满十二的长子推到颂国为质。

只可惜心甘情愿的奉献，并未换得几分尊重。初到东洲时，因为出众的相貌而声名鹊起，所以他不配得到一处好的住所，更不配颂国皇室正眼相看，他在他们眼里是个邪物。

直到立储的那年，东宫太子登门，好心将他的住所换到了云水轩。那里有很多侍者，他们对他很恭敬，尊称他为“萧郎君”。

太子薛澈告诉他：“你安心在这里住下，只要我在，便不会有人敢欺你。”

后来薛澈频频登门，与他把酒，送他贵重的礼物。直到有一天，他听到有人说：他是薛澈养的一只金丝雀。

原来镜子里看到的全都是假象，萧复安感到耻辱，感到恶心，他开始厌恶薛澈，躲避薛澈，甚至故意与他作对。

可薛澈对他的耐心始终如一，到了今日，也不过是察觉到一些蛛丝马迹才开始动怒，却还是心有不忍，只要求他听话。

萧复安对着镜子反复擦拭嘴唇，直到将自己的双唇摩擦到有些红肿，才像个游魂一般荡到别处。

太阳升空时，格扇门吱呀打开，金灿灿的朝阳悉数落在萧复安身上，将他的脸衬得更是苍白。

萧复在逍遥椅中缓缓睁眼，看了数眼后，才淡淡开口：“阿蛰，你终于回来了。”

“是，我回来了。”

惊蛰走到逍遥椅旁蹲下，看到他双唇红肿，面色中又透着疲倦，担忧道：“郎君怎么了？”

萧复安摇头，起身走出房门，仰望苍穹：“炎、梁两国和谈已成，这一切终于快要结束了。”

“恭喜郎君，可以回归故里。”

惊蛰由衷替他感到开心。她是在东洲的一个阴雨天遇到萧复安的，彼时的她是个狼狈、卑贱的小乞丐，被客栈的老板撵出来，推到在沁凉的雨水里，饿得爬起不身。

萧复安像是从天而降，向她伸出干净的手。她不敢拉，因为自己又脏又臭。可是萧复安不在意，把她带离泥淖，藏在云水轩偷偷养到大。

他们相识在惊蛰那天，所以他给她取名为惊蛰，还教她写字，把她送到外头习武，学成后以侍女的身份留在他身边，替他做他不方便做的事情。

她知道他是个质子，她希望他有一天可以回家。

可萧复安却冷笑，回头看着她：“不过就是从这个牢笼跳到另一个牢笼罢了。不值得恭喜的，阿蛰。”

他的眼底满是怆然，看的惊蛰心疼。

萧复安很快敛去情绪，想起之前交代给她的任务，冷然问道：“此去梁国，可有探查到那名女子的消息？”

惊蛰怔然。本以为此事不过是顺道查查，不足为重，却不想他竟然特意提及。

“郎君，那簪子非还不可吗？”惊蛰问的很是小心。

萧复安不由得打量起她，从她躲闪的目光里窥得答案。

须臾后，他拂袖入屋：“罢了，待此间事了，我亲自去寻。”

亲自去寻？惊蛰望着他渐渐消失的背影，一种莫名的情绪猝然上头。

是失落？是不甘？还是恨？她不知道，只觉得有什么东西好像要抓不住了。