从相思阁回来后，宣芝把自己关在玉露斋，趴在罗汉床的矮几上，盯着草木发呆。
春雪给她送过几回吃的喝的，她都无动于衷，不得已只得去金风苑找来大娘子兰蕊。
远远地，兰蕊关切的声音率先落入玉露斋：“芝儿，我的芝儿啊……”
宣芝终于抬头，回头看了眼春雪，春雪眼神躲避，默不作声退到房外。
她起身整顿好衣衫，正要去镜支前再看看妆容，兰蕊已然进屋，二话不说便将她往自己怀里揽，轻轻拍背：“阿娘已经听说了，你莫要伤心。”
宣芝从她怀里挣扎出来，退回到支摘窗前的罗山床上，软绵绵坐下：“阿娘，我不是伤心。”
本就不是两情相悦的婚事，还不值得她伤心落泪，不过就是自尊心受挫，在一个连脸都没瞧清的人面前丢了几分脸面，有些羞恼罢了。
“只是……”她欲言又止，神色怏怏。
兰蕊同她一道坐下，慈声道：“没事，在阿娘这里，你什么都可以说。”
宣芝抬起下巴，目光悠远又迷茫：“我不明白，他为何会不顾后果拒婚？”
闻言，兰蕊冷笑一声，面儿上难得多了些许自得：“这不是好事么？拒婚是他主动说出口的，是他在抗旨，又不是我们，有什么后果他一人担了便是，你何须为此困扰？”
宣芝托腮，认真盯着兰蕊：“阿娘，你好像很开心。”
“是吗？”兰蕊立刻敛去面上神色，若无其事摸摸脸，“阿娘一直就是这般神态。”
宣芝“哦”了一声，低头转动矮几上的玉盏。
“不过他此番做法的确是有欠考量，将未出阁的小娘子的颜面抛诸脑后，不是君子所为。”兰蕊心有不平，芝儿怎么说也是中书令之女，他说拒便拒了，这若传出去，她中书令府的颜面何在？风言风语怕又少不了了。
“这恐怕是他能够想到的最好的法子了，在全府安危面前，颜面又算得了什么。”宣芝平静说道。
索性这婚事黄了，兰蕊也懒得再去计较了，拉着宣芝的手道：“过些时日南州会举办游船宴，阿娘带你去热闹热闹。”
*
夜里，长兴宫灯火通明，年轻的帝王坐在榻上，露出不可思议的神情。
“你方才说什么，抬起头给寡人再说一遍。”
高修玉跪在柔软的地衣上，微微抬头，将方才的话又再说了一次：“臣是个行军打仗的人，未曾思考过婚姻大事，还请陛下收回成命，全臣保家卫国之心。”
梁帝李思仪愤然起身，光着脚踏在地衣上，来回踱步，最后怒然问道：“高修玉，你在抗旨，知不知道？”
高修玉长揖：“臣知道。”
李思仪俯身，冲着他的半张脸道：“不要以为你有战功加身，寡人就不敢对你怎样。”
“臣自知有罪，但凭陛下处置。”
梁帝回到榻上，蜷起一只腿，捞起矮几上的酒壶问道：“在思，你说说，像他这样不知好歹的大臣，该如何处置。”
在思看向高修玉，他太决然了，为了推掉这桩婚事，连性命都可以不要。
他摇摇头，上前和声道：“陛下，高将军乃国之重臣，又不惜性命舍弃个人私情以表忠君之心，苍天可鉴，老奴倒觉得陛下不如就送他个顺水人情，以全他这片赤胆忠心。”
“人情？”李思仪咽下酒水，“吾不想送。”
在思惊诧，方要再开口，梁帝李思仪却道：“你的忠心天地可证，寡人亦是看在眼里的，不过你抗旨是事实，就罚你在长兴宫外跪上一夜吧。”
*
次日天光大亮，阳光从云层里钻出，将长兴宫明黄的琉璃瓦染得熠熠生辉。
在思从殿中出来，步履轻快朝着跪地的高修玉而去。见他一夜过后，嘴唇干燥，忙搀起宽慰道：“陛下其实没真生你气，只是抗旨是大事，你与中书令家小娘子的婚事大街小巷尽知，如此直白拒婚伤及的又何止是中书令府的颜面，还有陛下啊，陛下若不罚你，这威信便立不起来。你知道的，陛下年少登基，这一路走来不容易。”
高修玉点头：“多谢内使指点。”
在思微微笑着，拍着他的手道：“老奴知道将军是个直率之人，不过凡事三思在做，总归是有好处的。一夜未眠，快些回去歇息吧。”
回到殿内，梁帝从垂帘后钻出，目光落在门缝内那道一瘸一拐的身影上，叹息道：“在思，寡人不想罚的，可是不罚，日后就会有更多人的效仿他。”
“陛下的苦心，老奴明白的，高将军也会明白的。”
李思仪看向在思，目光柔和又哀怜。
在思是先皇留给他的宦官。
先皇尚在时，他因做事踏实稳重备受青睐，先皇走后，他顺理成章来到新帝身边服侍。他总是无微不至，年轻的帝王很喜欢与他说说心里话。
有时候李思仪觉得，在思比殿前那些老臣还值得信赖。
*
高修玉拖着酸麻胀痛的双腿行至宫门外，一辆马车停在他身前，怀真碰巧从马车身后钻出来，见他那般狼狈模样，心疼至极，当即上前搀扶。
马车帘子被人揭开，宣林探出半个身子，有些吃惊地盯着高修玉。
高修玉抬眸，目光无处躲避，遂从双膝处移开手，拱手道：“见过中书令。”
宣林的目光落在他的双腿上，见膝盖处的衣衫有两团脏污痕迹，当下便明白是怎么一回事。
他从马车上下来，让开身说道：“你主仆二人乘坐老夫的马车回家吧。”
高修玉抬眸，讶然望着宣林。
宣林觉察到他心中疑惑，释然道：“陛下已罚过你了，也算是替我们家芝儿出了口气，此事就翻篇吧。”
高修玉仍旧面露难色，婉拒道：“多谢中书令的好意，怀真牵马了，就不占用您的马车了。”
宣林眸光落在他那双腿上：“你确定你这样可以骑马？”
此话问的高修玉一阵局促，筹措半霎都没有找出好的托辞。
怀真见状，向宣林作揖道：“我替我家将军谢过中书令，待送回将军，小的就把马车给您送回来。”
宣林摸着长须笑笑，随后迈步离开。
路上，怀真撩开高修玉的裤管，看到膝盖处一片淤青红肿，心有不忍地说道：“这下好了，新伤叠旧伤，到了阴雨天又该难受了。”
高修玉放下裤腿，隔着衣裳按摩膝盖，平静说道：“小伤罢了，歇息几日便好。”
“这是歇息几日便能好全的？”怀真靠在车壁上，愤愤道，“您倒好，全把罪责往自己身上揽，挨了罚人家就会记您的好？拒婚可是大事啊，您在南州人的嘴巴里本就一言难尽，现下好了，更没哪家娘子会真正看您一眼了。”
“怀真。”高修玉忍着疼痛，有些失力说道，“是我要拒婚的，未能保全对方的颜面已经愧疚难当，哪儿来的好需要人家去记的？况且我此生本就无意婚事，别人嘴里我是怎样的也不重要。”
怀真抄着手，无语看他一眼，负气别开脸去。
马车不知行到哪条街，很是热闹，高修玉探手，刚要揭帘瞧瞧，马车骤然停下。
“父亲，您不是要入宫见陛下吗？怎么到青衣巷了？”
高修玉身子蓦地僵滞，放在半空的手缓缓垂下，颔首沉默不语。
见对方半霎不吭声，宣芝觉得甚是奇怪，方要下车察看，对方的车帘子却开了。
“见过娘子，在下怀真，中书令不在里头，是我们有不便之事，借了中书令的马车赶路。”
怀真？
宣芝瞧了片刻，终于想起这张脸曾出现在青云县外的那场厮杀中，与他同在的还有那个弄脏她帔帛，手握银枪的冷面威武之人。
她不由得望向车内，瞧见一双乌皮皂靴，再往上，是一双骨节分明有些粗糙的手，正拢在膝盖处，不时按揉着。
“里头的，可是你家高将军？”宣芝刻意压低声音。
怀真回望一眼，挠挠头有些不好意思地答道：“正是我家将军。”
果真。
原来早已见过，只是两次碰面都发生了不愉快的事。宣芝摇头，还真是天意弄人。
她转身让春雪将车内木匣里的东西取出来，递到怀真跟前：“这是散淤膏，可以活血化瘀，缓解疼痛。”
怀真惊愕，指着那白净的小瓷瓶支吾道：“这，这是，给，给我们的？”
宣芝点头。
“可是，可是我们……”怀真忍不住回头，看向马车内的人。
宣芝道：“这是青云县外救命之恩的答谢礼，你们应当用得上。”
怀真瞠目结舌：“青，青云县，原来那日遮面的竟是宣小娘子。”
宣芝莞尔，把药塞进怀真手里便踩上马车，同他们擦身而过。
怀真把着药膏上车，高修玉的目光落在那白净的，圆鼓鼓的瓷瓶上。
怀真觑他一眼，见他看得认真，将手摊开递过去：“呐，给将军的。”
高修玉抬眼，神情有些怪异。
怀真瞧出他脸上的窘促，哈哈笑了两声，硬将药塞进高修玉怀里：“只是谢礼，没有别的意思。”
那只小瓷瓶，高修玉没有碰，任由它随着马车颠簸在怀里滚来滚去。明明是冰冷的东西，却无端变得灼热滚烫起来，他不敢碰，更羞于碰它。