江祈安这两日都住在县衙，马奉春在江宅急得团团转，怎么也找不见人，去了任家也是回回吃闭门羹。
这日，马奉春又去了任宅，门房又将人拦在了门外。
小厮匆忙将来访者报与任家老爷。
任堰听完，面色紧绷，一阵青一阵灰，时不时瞥向堂中端坐的男人。
江祈安一袭青灰长衫，素净清贵，神色闲适地端起茶盏轻抿一口，又缓缓放下，“任老爷，别急。”
任堰欲言又止，只能微微叹息以传达不满。
江祈安见时候差不多了，悠悠开口，“任老爷可是在担忧得罪公主？”
谁说不是呢！个个都是大人物，他一个小商贾谁都得罪不起，但强龙不压地头蛇他还是明白，任堰只能暗自腹诽。
江祈安余光扫过一脸苦相的任堰，淡淡道，“任老爷想想，陛下若是真想促成这门婚事，我是否走得出梁京？”
“公主豆蔻年华，情愫来得快去得快，过不了几年她就忘了这事。陛下惜才，才会对公主的请求睁一只眼闭一只眼，允我回岚县任这县令。”
“任老爷总不该分不清轻重。”
任堰听完，才按捺下几分担忧，若陛下真要招他为驸马，一道圣旨的事，以后公主的热情褪去，他还得指望着县令过活。
“是，县令大人说得是，好儿郎怎可耽于儿女情长。”任堰擦了擦额间汗水，“可这马公公实在缠人，家里人多口杂，我怕瞒不住。”
“无碍，明日千禧姑娘和会配合咱们演这一出戏。”
“噢，那便行……”任堰想着明日新妇回门的筹备。
“咱们接着谈东郊那块土地。”江祈安话语严肃，原本与任家结亲，就是为了让任家在岚县坐大，现在亲没结成，但事情还是要办。
“每亩十贯钱。”江祈安面色自若。
“十贯？”任父一听这个价格，脸色铁青，“我当初收这荒地都花了不止十贯，那还是十年前的价，现在少说要卖百贯！”
这样的情绪在意料之中，江祈安神色不变，“任父，任家在岚县不算富有，可当初媒氏千芳说亲时，给了我城中闺秀的名册，我独独只看中你们任家，你可知为何？”
任堰女儿逃婚，他本就有愧，抬不起头，现在被他这么一点，自是无力反驳。
他的沉默，江祈安看在眼里，适时，他继续下文，“本该唤你一声岳父，但现在缘分没了，我却仍旧相信你任氏门风，才与你谈这桩生意。”
江祈安忽的站起身，扬声道，“任老爷，新朝初立三年，我这是梁朝第一个状元！”
“我的所作所为，陛下看着，满朝文武看着，大梁百姓看着，他们都擦亮了眼，翘首以盼，我自己选的岳父，我会害你？”
“前朝为何崩坏，新帝为何起义建立这大梁，你得想清楚！收回这些豪强乡绅的土地不过是第一步，我现在低价收了，你们还能有钱赚，未来的生意也有你们一份。但若是陛下派兵镇压，别说十贯，九族都没了。”
“任老爷啊，你要那荒土地作甚？买佃奴来为你种地？岚县不足两万的人口，种得出花儿？我能给你的，是永世之利。”
“是继续守着前朝的遗土，还是同我一起做这新朝之臣，任老爷三思。土地在我手里，我才能让这岚县人口翻上一倍，让亩产翻上几番，到那时，任老爷还愁没钱赚？”
江祈安一番话，让屋内气氛陡然紧了几分。
任堰心头震颤，不觉将目光投向江祈安，长身玉立，斯文之态，却是锐意进取，旭日东升之势。
是锋芒极锐利的年轻人。
良久，任堰开口，“依大人所言。”
*
回门那日，江祈安早早就乘了马车来接。
彼时，天边方泛鱼肚白，千禧还想背着公婆溜出去。
却不想，婆母梁玉香早早就起身做好了饼子，在千禧出门时塞了两个给她，“那么早！你们那金玉署的士曹当你是铁做的不成？”
千禧干笑两声，“今晚也可能会晚些回来，阿娘别等我！”
梁玉香嫌恶地咦了一声，开始念叨起这金玉署的人不厚道。
恶名就让高士曹背！
千禧拿着饼子就跑路了，过了两个巷子口，在事先约定好的地点见着江祈安的马车。
车帘掀开，一双骨节分明的手伸出来。
千禧捧着饼，没手给他，直接忽视了那双手，踩着马凳就蹦上去了，留那一只手在冷风中无所适从。
她今日一身藕粉襦裙，薄蓝腰带，更衬得人娇嫩明丽。
原本昏暗的车厢，在她上来后变得明亮，江祈安眉宇舒展轻扬，他挪了挪位置，千禧也没了前几日的生疏，自然而然坐下。
她衣角擦过他的半边胳膊，清幽淡雅的香味扑来，似是铃兰的芳香，还带着几分热气，须臾，又飘来炊饼的浓香。
千禧将其中一个炊饼举到了他面前，“你吃了没？”
“没。”江祈安转脸避开了那炊饼，“我一日两食。”
太早了实在吃不下，他习惯如此。
“就知道你没吃。”千禧又犹豫了会儿，将手缩回来，兀自吃起来，“还以为你长大了，就不挑嘴了。”
“这可是我婆母做的，方圆几里你都吃不着这么好吃的东西，武大哥最爱！”
江祈安轻笑一声，“武大哥他什么不爱，你就算拿路边的猪草给他煮一锅，他都能吃得唏哩呼噜的。”
千禧扑哧笑出了声，“你说得还挺对！每次看他吃得那么香，我以前真觉得自己厨艺非凡呢！要不是他去了边境，我还被蒙在鼓里。”
“呵呵，你那手艺，这么多年没穿帮，得亏了……”
话未说完，江祈安猛然惊醒，他在说些什么！
要不说武大哥招千禧喜欢呢，同样难吃的东西，武大哥吃了只会哈哈大笑，嘴里夸个不停，十分捧场地全吃完，再最后说一句，“下饭！就是盐多了，阿禧记得给我送水嗷！”
千禧一顿饭能被夸上天，下午便去给武一鸿送水，二人腻腻歪歪到日落之时。
武一鸿好手段呐！
他那时还觉得武一鸿虚伪至极，现在看来，他才是那个蠢人！
嗯……江祈安以前没能明白，竟在今天后知后觉，完成了深刻的自省。
江祈安靠着车壁的身子忽然坐直，直勾勾盯着小几上的炊饼，指节微动，跃跃欲试。
却是被千禧抢在前头，炊饼已经到了嘴边，她却犹豫，这炊饼冷凉了便不好吃，但她又吃饱了。
纠结之时，她感受到身旁人强烈的视线，顿时住口，回眸，“你想吃？”
江祈安泄气，“没。”
“你尝一口嘛！我婆母做的饼是真好吃。”千禧笑靥如花，饼已经递了过去。
江祈安忍住推拒的想法，缓缓接过那饼，咬了一口，温热的，味道极好。
想象着武大哥当年的夸赞之词，他生硬地道，“味道极好……”
大段大段的夸赞词句浮于脑中，最终却只说出短短四字。
江祈安莫名心凉，原来夸赞是这般艰难，武一鸿的爽朗模样浮现于他脑海，那样的笑意他怎么也做不出来，他想，他与武一鸿，任谁来选，结果都一样。
或许他天生就不讨人喜欢。
江祈安敛下眉目，喉间的炊饼变得难咽。
“不得了啊！难得你能说句好吃！”千禧激动眼冒星星，像是瞧见了美景奇观。
“改日我让婆母多做一些！给你送去！”
江祈安抬眸，对上她带笑的眼，她实在是明媚得让人张惶，而他不知该摆出什么表情，更没法用同样的笑意，承接她的欢喜。
果不其然，江祈安没有做出什么反应，千禧也没法自己一个劲儿地说，情绪渐渐归于平静。
千禧习惯了他的冷，这会也不觉得有什么，只在车里百无聊赖。
她闲不住，会时不时地发问，“祈安，昨日听我婆母说，西街的临风酒楼有一姑娘，年方二八，长得可好看，官媒私媒门槛都踏破了，她一一回绝，说要找个玉树临风的郎君，我觉着你们挺般配……”
江祈安并不想回答这个问题。
只静静看着她，檀口张合，镶嵌着绿松石的小巧耳坠在她脸颊上拍打。
他记得，那是武一鸿送的耳坠子，撑了一个月船，花了半吊钱才买下的一对坠子。
那时的他买不起，祖宅被洪水冲垮了，传家的玉佩当掉换了些银子，还得留着上京赶考，他想给千芳阿婶银钱，作吃穿用度，但阿婶好心从来不收。
那时她带着耳坠在他面前笑得开心，却像是要将他凌迟，一刀一刀剐得他喘不过气。
“祈安，你说说啊，你喜欢什么样的姑娘？”千禧嘴皮都说干了，实在没得到回应，才唤他一声。
江祈安回神，心口还在隐隐作痛，以至于他微微红了眼，在昏暗的车厢中并不明显。
他深知自己的无能，却是心比天高，他曾肖想过他有朝一日高中，买来成箱成箱的首饰，放在她面前，她会高看他一眼吗？
想着，他扯唇露出一个极其淡薄的笑，“你这样的。”
千禧一愣，他这话什么意思？
她这样的？
思忖半晌，她觉得江祈安可能喜欢像她一样开朗的女子，毕竟他太闷，若是找个同样冷性子的人，可能会少些乐子。
至于话中有关暧昧的那丁点信息，千禧直接排除，压根没往那处想，毕竟他从未对她展露过温和柔软之态。
“明白了！”她点头，“我会帮你瞧着！若是有合适的姑娘，我一定先顾着你！”
江祈安悬在嗓子眼的那口气，霎时消散，若有似无地传出一声低笑。
一路很长，因为江祈安与任家相约好了在城外赏花。
快到晌午，几人才到了城郊杏花林。
杏花林中有一酒家，酒家临湖，风景极好。
马奉春见马车驶来，顿时激动不已，忙迎了上去，“哎哟，你这状元郎，这几日去了何处？可把我急坏了！”
江祈安下了马车，整理衣襟，淡淡扫了一眼，不做应答。
转头望向车里，笑意温和，“夫人，到了。”