更剧烈的晕眩袭来，舜英不再强撑，由玉衡搀着进了西屋，躺在榻上歇息。

那一弯上弦月像是嵌在了窗子里，开始变形，两个尖段开始拉长、延伸，长成细细弧线、合拢。

月亮变成了细亮的环，钩状的亮白开始涨缩，一点点变红，看去好像窗棂上镶着一只巨大的、缓缓转动的血红眼球。

风声越来越响，呼啸着扑面而来，裹挟着刺骨的森寒。她打了个哆嗦，坐起来伸手想拉上被子，却发现自己伸出的手从被子里穿了过去。

骇然回头，榻上躺着个一模一样的自己，双目紧闭、纹丝不动。

仿佛一盆冰水劈头浇下，她从榻上一骨碌爬起来，推开槅门，看到玉衡站在前堂圆桌前，对着摊开的舆图正在同下属讲什么，声音灌进她耳中，混沌一团。

她去拉玉衡的袖子，双手从他身体穿了过去，张口欲喊，却发不出半点声音。

凄厉的嘶叫从身后追来，霎时灌满双耳，那嘶叫混着哀嚎、狞笑和惨烈的痛呼，像无数阴冷的针锥入她的脑海、肺腑、四肢百骸。

她痛出了一身冷汗，疯了似的往外狂奔，跑到院门时，左手边忽地一暖，整个人被一股力量拉住，那股暖流温柔地裹住她，扯着她穿过前堂、槅门，回到西屋，再将她摁回榻上。

她蓦地睁圆双眼，发现自己仍平躺在榻上，槅门紧闭，被子整整齐齐叠在脚边。

心噗通噗通狂跳，再次伸出手，试图去拉被子。手心传来一阵绵软，这次，她抓到了实处。

下意识看向窗外，上弦月又白又亮，像一只玉钩，静静嵌在窗子里。

仅仅只是一刹那，槅门外清晰传来玉衡的声音。

“他们要搞事，私兵不会少，这么多人，总得有地方藏。”

“陵寝、矿场、采石场都有人去问了，咱们就排查大山……滬南就这三条山，北边挨着阊江这条不可能。”

“龙牙，你带几个人去西南九霄山脉暗访。”

“苏铁，你带几个人去东南沵安山脉暗访。”

她松了口气，左手触到一个圆圆的物什，举到灯下细看。是一块成色中等的岫玉，精雕细琢成首尾相连、亲亲热热的两条鱼。

这块玉是她在昇阳醒来后，春羽替冯姮转交她的，说是一位英烈遗物，以秘术封存了浩然正气，权当护身符赠与她。

一股暖流从丹田涌进心底，她珍重地将那玉佩拾起来，挂在脖子上。系绳不长不短，玉佩正好垂到胸前，她会心一笑，将玉佩塞进内衬、最贴近心口之处。

经此噩梦，舜英不敢再睡。定了定神起来，继续与玉衡复盘本次布署。

元旻思虑周详，又大都与她不谋而合，目前大的部署已定，细枝末节也只有她因地制宜、随机应变了。

“来之前陛下说，到了这儿，首领就是咱的主心骨。”

“滬南这盘棋，能帮他下好的，也只有首领了”，玉衡收敛了以往的嬉皮笑脸，真诚地说，“你与王上这样心意相通，世上多少夫妻一辈子也做不到。问句越界的话，同样是操劳国事，你为何宁作臣子，不作王后？”

舜英默然，思索半晌道：“因为有些事，在对于王后十分重要、对于臣子却无关紧要。”

玉衡茫然：“比如……”

舜英笑了笑，撇开话题：“比如若我是臣子，只需替国君下好这盘棋，可若我成了王后，就得想清为何要下这盘棋。”

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勤政殿的偏殿辟出了一个小书房，不召见朝臣时，元旻常在这熬夜批奏折，走两步就能歇息，甚是方便。

小书房有一张半旧的书案，长约六尺、由整块花梨木雕成，桌面已磨出柔光。两封八百里加急的飞报，静静躺在书案左侧，一封是厚实的邸报，一封是花笺糊成的信函。

元旻先看邸报，安排妥善后，再屏退左右，小心翼翼拆开花纸信函，熟悉的素馨幽香扑面而来。

念念如晤：阊江所获颇丰，详实之处另附邸报，与此信笺一道，交隐蝠信使面呈。陛下收此信时，臣已抵燮陵，乘势进善之。距庙堂越远，更敬仰陛下之德政修明。前庭有素馨满墙，碎玉琼枝、沁人心脾，寄陛下一枝同赏。臣身尚安，勿复挂念，陛下勿忘餐饭、早眠，珍重贵体。——褚舜英鞠启永平元年七月十三

元旻将信读了一遍又一遍，唇角笑容越绽越盛。拉开书案下的暗格，那里已珍藏着四封花笺信函。

第一封木函从睢阳寄出，里面放着一对填满石膏的鸡蛋，蛋壳上简笔画着两张娃娃脸，是他们四五岁的模样。

第二封从龙城寄出，折了一枝垂柳，这是她在告别？

第三封是两块雨花石，形状很像十八寨外、连灌他们十二杯的那个牛角杯。

第四封最可恶，夹了张薄如蝉翼的银红软纱，说是当地有一种素纱襌衣，金贵无比，加些银钱还能订制喜爱的颜色花纹。作夏衣又清凉又飘逸，当地女子引为风尚。

害得他心不在焉了一下午，当夜在床上辗转反侧、浮想联翩，快四更才迷迷糊糊睡着。自那以后，只敢在休沐日或是深夜拆信。

她一路走一路寄，走的越远，书信寄到的时间也越久。

再久，也总会寄到吧。

有了盼头，面对这些枯燥的案牍，日子也不算太难熬。

看到末尾，每封信都有的那句“君勿忘餐饭、早眠”，他会心一笑，唤来门外侍立的黄门，问御膳房是否有新的菜式，每样传些来尝尝。

七月的清晨已不太暑热，用过早膳，元旻登上城门，极目南望，俯视着熙熙攘攘的昇阳。

城门口的马车吸引了他的注意，那是一辆双马拉动的轺车，帷幄由白色、金色交错而成，一袭红裙的元昙正站在车前，面向外边，客客气气跟人说着什么。

她身前三尺处有名男子，身躯站得笔直，头却微微低着，不是他那便宜表弟、北宛质子冯彬，却又是谁？

二人说了约莫一刻，元昙始终笑得端淑有礼，冯彬头却越埋越低，隐隐可见面庞发红。及至最后，元昙上车离去，他仍呆立在原地，怔怔望向马车消失的方向。

“怂，真怂”，元旻忍俊不禁，“就算追去洛京，谁能杀了他不成？”

近日传来塘报，元晞沿途合兵十五万，在七月初五抵达广宁城，谢朗的重甲兵也已脱困，二人配合默契，已将燕州平原游荡的北宛骑兵一扫而空，同时夺回了怀戎，正顺乾河同北宛大军酣战。

怀戎城西的壕沟也已填好，宣正浩率的两万轻骑、两千铁骑支援已到，眼下正与宣庆府大军呈东西夹击之势。

朔北外患大势已定，毕竟是血亲，他这条命，留着便留着吧。

虽说性子太荏弱，弱也有弱的好。假以时日，可能会派上大用呢。

想了想，拿定了注意。

元旻含笑道：“叫冯彬上来，再去传元晢他们入宫，一起去龙津围场打猎。”

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灵昌王宫，长秋宫前殿。元晴和紫菀已收拾好行装，正拜别萧玥娘。

经过半月悉心调理，萧玥娘虽仍旧枯瘦，两颊肌肤已有了光泽，双唇也透出血色，气色已大好。

“多谢公主不远千里，为妾奔走”，萧玥娘挽着元晴胳膊，恋恋不舍，“大恩不知如何答谢，公主何不在灵昌多待些时日，养好元气再走？”

“略尽微力，何足挂齿”，元晴笑道，“我有使命在身，无法与娘娘长久相伴，深以为憾。”

想了想，又叮嘱道：“我不通政事，却也听闻苻洵狡诈，还望娘娘压制权臣之前，先以自身安危为重。”

萧玥娘正色注视着她，重重点头。

殿外忽传来苻沣的声音，越来越近：“玥娘，我要去渝安检阅水师，大概得半个月才回来。”

他走到殿门忽然停住，道了声“唐突了，不知五公主也在”，侧过身向右走了几步，避开大门才堪堪站定。

萧玥娘柔声道：“可巧，陛下也要去渝安。五公主不如同行，有个照应。”

元晴心思坦荡，笑吟吟道：“好啊，那就有劳陛下了。”

几天后，珪山大渡口，风急碧天高，烟淡水云阔。

苻沣下了仪驾，走到元晴乘坐的安车前，隔着帘子躬身长揖：“只能相送到此，救命大恩无以为报，小王安排的战船只能护送二位至阜门峡，余下水路只有商船。”

马车一直在晃，元晴的声音有些慌乱：“啊？好，多谢，有船就很好了。”

车帘忽然从里拉开，元晴拉着紫菀轻盈跳下车来，向他回了一礼：“陛下还真是客气，如此大礼怎受得起？”

“凰羽寺少祭司，与翊王陛下平起平坐，小王莫说如此小礼，就是三跪九叩也使得。”

沉声说着，苻沣抬眼看了一眼她们，顿觉后脊一僵，忙飞快低头，不敢再看第二眼。

方才马车晃荡，竟是二人在车内更衣。下马车时，她们已换好蛮族服饰，都是圆领大襟右衽衣、百褶短裙，袖不过肘、裙不过膝，白嫩的下臂和小腿明晃晃露在外面。

“陛下何时结识了如此佳人”，江边传来轻笑声，飒飒秋风中，苻洵穿一身银色软甲，大步流星走来，“五公主着蛮族服饰，甚美。”

苻沣低叱：“不得无礼！”

苻洵单膝下跪，面向三人逐一抱拳，含笑道：“战船已备好，请公主登舟。”

元晴也不客气，拉着紫菀往江边走去，走到他身边时，忽然停下来，笑了笑道：“听闻建业侯生母出自蛮族，不若与我们同舟，回蒙舍省亲？”

苻洵笑容僵在脸上。

元晴也不等他作答，径直走过，不多时就上了船，扬帆远去。

苻洵定定神，放低了声音：“王兄，臣的妾侍已安排妥当，她已有身孕，上天有好生之德，求王兄开恩……王兄？”

苻沣正看着江面，被他连唤数声才回过神：“你动作倒快。”

注视他良久，叹了口气：“阿洵，之前从未问过，翊国女子真就那样好，好到你这么多年都念念不忘？”

“好不好、有多好，王兄心中像是有定论”，苻洵觑着苻沣神色变化，忽然笑了，“臣弟是说——曾经沧海难为水，王兄信不过臣弟，还信不过翊王的眼光么？”

见苻沣不语，声音又低了几分：“先前在洛京，臣心痛难耐、一时意气用事，往后这些为国招灾的妄行，再不会有。”

“罢了，不过一场空待”，苻沣也笑了，有些苦涩，“阿洵也大了，从今往后，你自己的内帷，想怎么过就怎么过吧。”

苻洵见他满怀愁情，轻声道：“臣弟有一事相求。”

“求王兄另选贤才，节制渝安水师；此外，再给臣三年，为王兄整肃军务，练一批可用之才。”

“然后，请允臣功成身退！”

苻沣讶然：“为何？”

苻洵用余光瞄着他脸色，缓缓道：“征战初有成效，朝中便物议纷纷，臣再谨慎，也不过‘王莽谦恭未篡时’。”

“权势于我如浮云，臣无王兄，无以至今日。”

“谁敢离间我兄弟感情”，苻沣愠怒，“阿洵肯为旧爱空守多年，何等至情至性，岂他们污蔑？”

苻洵不再说话，深深埋下头去，注视着地面的眼神，逐渐冷硬如铁。