韩卢有些不太确定来者的行踪。

不良人们都是成队出动，好像撒了绳子一齐扑出去的猎犬。如今他成了一条落了单的狗，没有同伴，没有支援，只能孤身靠鼻子去嗅，爪子去刨，勉强从乱石丛草中刨出一点痕迹。

“主人，韩卢无能，未追到那人，”他说，“您是否要下令搜索猎场？”

虽然他已经从封赤练身边退开，但她仍旧能听到他的声音。一条赤色的蛇从他领口爬出。在他肩膀上绕了个弯。

“小狗觉得有这个必要吗？”蛇嘶嘶着，吐气声逐渐融合成女声，“难道有谁能对我做什么？”

“哎呀，不过，”它轻轻触了触他的颌侧，“这是担心主人啊。”

“好狗。”

现在韩卢已经很习惯这个称呼。比起侮辱，他更倾向于她觉得他就是一条狗。

或许这满朝玉带牙笏的官员在她眼里也和猫猫狗狗没什么区别，当他喘息着把脸埋在她的掌心里，下意识咬着她的手指呜咽时，韩卢自己也不知道自己是什么东西。

当条狗挺好的，他原本还不如狗。

“是，主人觉得不用的话，韩卢就继续去盯着。”他温顺地低头，蛇昂起颈子想了一刻。

“不用，”她说，“你看着就行。人来都来了，不闹出点动静来，他们怎么甘心呢。”

“乖。”

席前已经打扫干净，商安时被扶了下去，顷刻间闹剧就收了幕，好像从来没有一个傻小子站起来，满手是血地说过几句昏话一样。

梁知吾面色沉沉，有学生担忧地上前，又因为老师的脸色而不敢说话。

半晌，她叹息一声，站起来走到陛前，对上首的圣人跪了下去。

“臣管束无方，门生御前失仪，其罪在臣。”

即使是说这些话时，她的脊背还是很直，声音里却透出些许疲惫。席间有轻微的议论声升起来，细霜一样淋在她的肩膀上。

——梁相怎么站起来了？

——这不是往自己身上揽……

原本站在她身边的门生有些错愕地对视，陪侍圣人的杜凌瑶挑起眼角，落下轻飘飘的一瞥。

这种时候不是应该装作什么都不知道，甚至装作门下从来没有这么一个愣头青弟子吗？圣人都未出言发难，梁知吾这个浸淫官场已久的右相何必出来凑这个霉头？

她沉默着，任由肩头这无形的霜越落越多，不曾再抬头说一个字。封赤练一手支着额头，用眼光轻轻描着已经不年轻的臣子的脸。

她是真的在请罪。

虽然没有明说，但今天的秋狝是来给圣人选妃的这件事，人人心知肚明。而杜梁两党各自会出人选，也是心照不宣的事实。如今商安时临场求赐婚杜凌瑶，无异于选妃现场突然闹着要嫁给太医，这不仅仅是在打他老师的脸，更是在打圣人的脸。

圣人能怎么样呢？朝中两大权臣，梁方得势，她能为了这一点小小的不快处置了商安时吗？——是的，她能，但她没有。不管是宽宏大量还是忌惮着梁党，她都忍下了这个冒犯。

但梁知吾忍不下。

她忍不下是自己的门生干了这种蠢事，忍不下是自己折损了圣上的颜面。

她站出来，明明白白地把这个罪过揽到自己身上，明明白白地请求圣人惩罚自己来树立威严，仿佛这是天经地义的事情。

这真是个奇怪的人啊，她会收门生，结党羽，把控朝政，会暗暗地探听皇帝的心思，揣度如何利用她。可她同时又心甘情愿地匍匐在这皇位下，忍受不了任何冒犯它尊严的事情。

封赤练注视着她俯下去的脊背，席间已经有人坐不住想起身求情。就在这时，远处忽然传来一连串交替的猎哨声。

出猎的队伍都已经回来，是哪一队如此迟返，连马球赛都错过了？

通传声和猎队下马的喧嚣声混在一起，领队的那人已经踩着这一片乱七八糟的声音走进来，他站定，很诧异地扫了一圈眼前肃杀的众人，抬手拍了拍后脑。

“哎呀，坏了，”他说，“我这是赶了个什么时候回来啊。”

这么说着，这人含笑向前两步，单膝跪下：“臣隐山郡理封莫渊，参见陛下。”

“虽然不知道是什么事，但臣游猎来迟，先请罪了，陛下可别重罚臣啊。”

大历王朝，凡女帝膝下诸女，皆称皇女，膝下诸子，悉称贵子。诸女成年后，得封者或封亲王，或封郡王。诸子多封郡理，以郡为食邑。

虽然先帝血洗了同辈的宗室，但毕竟没有杀得干干净净。封莫渊作为没有姊妹的贵子逃过一命，侥幸活到现在。按照辈分，封赤练得喊他一声皇舅。

这个男人看着而立刚过，脸上有些皇室血脉的痕迹。他发丝微卷，发下是一双上挑的桃花眼，即使肃然不笑，眼里也有些笑的神态，脸颊的轮廓倒柔和，稍微有些女相的艳丽。

他穿黑地描金的束袖胡服，外面披了件金琥外披，虽说跪着口中请罪，但脸上的表情却轻快。

封赤练不耐烦背皇室里的人，这人也是于缜提前给她提过一嘴她才有印象。封莫渊没有实职，是个吟风弄月的风流郡理，平日里不上朝，是以封赤练今天才看着自己这位皇舅。

“皇舅请起吧，”封赤练示意，“不知是遇到了什么凶猛猎物，绊住皇舅的脚如此久？”

“哪有什么凶猛猎物，臣骑的那匹马没驯好，险些给臣掀进了山谷里。要不是臣还有些骑术底子，怕是要瘸着腿来见陛下……哎，右相在这里做什么呢？”

他站起来一边拍着衣袖一边抱怨，抬头瞥见梁知吾，旋即对封赤练露出一个笑脸来。

“真是，这么好的日子，怎么能让陛下动怒呢，是臣的错，臣早来两步帮着说和说和也好……不对，要说还是那马最可恨，臣回去就把它送去拉木材。”

封赤练一哂，示意梁知吾起身：“梁相罢了，今日是狩猎，百无禁忌，再说小商卿也没什么失礼的地方，你且归座吧。”

梁知吾谢恩起身，封莫渊脱了架鹰的手套丢给侍从，也去席上坐下。刚刚那一茬终于翻篇，除了坐在席上的杜焕郎好像还没回过神来，傻傻地望着高处的圣人。

他好像刚刚被人抽了一耳光，顺便从口中夺了肉的小动物，龇牙咧嘴半晌，只能用尾巴盖着鼻尖呜呜。

忽然肉回来了，有谁把他抱起来，顺着他的脖颈轻轻理毛，他还没有从失而复得中回过神，就被巨大的幸福感浸泡得快要融化。

没有人跟他抢了，没有那一个咬紧牙关要分走他应得爱意的人了。

一点很小的同情和莫名其妙的愧怍刚刚发芽，就被暖乎乎的喜悦淹没，消弭。

马球后原本应该是宴饮歌舞，马球夺魁的队伍敬酒献艺，但因为队长出了这么大一个岔子，整个队伍都识趣地变成了哑巴。

歌舞没什么新意，酒喝过一巡封莫渊就嚷嚷着没劲。

“陛下，”他站起来，“臣是坐不住了，正巧最近新得了一套有意思的宝物，想要献给陛下，也算抛砖引玉。”

秋狝献物也是传统，除去猎物，各式精巧玩物，宝马异兽都能当作献给圣人的供奉。

封莫渊献上的是一套十二枚金银花丝制的亭台楼阁，螺钿做顶，珊瑚作柱，不过两指大小却精巧无匹。用水晶镜细看还能看到里面人物栩栩如生的表情，不知道靡费几何。

他的宝物端上来，其他备了东西的也纷纷起身。送金玉珠宝的在这金银楼台前落了下乘，没得圣人多少青眼，送珍奇异兽的也比不上杜凌瑶，她那头豹子通身雪白，斑点如溅银，盖住了其他所有人的风头。

直到有人献了十匹寒魁良马上来，才稍稍打破这两个人平分秋色的局面。

寒魁崇凤凰，所育良马皆称“凤凰种”，马贩极少能贩未阉割的种马到中原。这十匹寒魁马都是未阉的年轻雄马，肩膀与人头齐高，面对着笼中的豺狼虎豹毫无惧色，引得围观人啧啧称奇。

没有阉割就能配出马驹，过不了两年皇家御马苑里就能有一批“凤凰种”的后代，若是这些后代不输亲代，甚至能铺展开来用作骑兵配马。

这不仅是个好礼物，还有功于社稷 。献礼的那人也知道这点，在一片赞叹声里露出颇为自得的表情。

“陛下请看，寒魁马色如融金而生赤斑，据传是凤卵孵出，故生凤凰羽色，可日行千里而不倦。”

封赤练歪头听着这献宝人介绍，真起身走下来，走到那几匹马旁边，像是想要看清楚它们的毛色。

——而就在这个瞬间，戴着辔头被牢牢牵着的马匹突然躁动起来。

最边缘的那匹马猛然抬蹄砸倒一个全无防备的卫士，挣脱辔头冲向人群。

其余九匹随之惊动，嘶鸣着挣脱束缚。它们踏过惊慌的驯马人，直直向着被人群簇拥的封赤练冲过来。

“护驾！”