门打开，一股浓郁的药与酒味劈脸而来。
站在门口的人不可抑制地抽动了一下嘴角，只是大半神色都被月白的面具掩盖，倒使人无从察觉。
屋内，倚靠在窗边的人被这开门声引动，将视线转向门口，垂挂在长发间的缎带与珠链随之一晃。
许是受到药酒的影响，她眉眼间还残留着些许迟钝，但只一刹，那双灵润的杏眼便自尾尖勾起，与醉意下迷离的桃色交织，氤氲出一片水雾，似能勾魂摄魄。
以棠梨之清作底，蕊心凝胭露，活色生香。
这便是罗衣使的风韵……
或者说，只属于这位的风韵。
门口的锦衣男子仅可见的颌角微动。
然而并未有男女相见天雷勾地火般的热浪，那女子只是下意识的招呼一下，便又转向窗外。外边闹哄哄的，想来发生了什么趣事，她视线定在一处久不见动，脸上兴味渐浓。
“公子可知近日朔京大街小巷，津津乐道的为何？”
已然跨过门进屋，食指尖勾着药酒罐口看的人身形一顿，一时不知是因这仅剩下一小罐底的酒量，还是因那窗边人一声漫不经心的询问。
仅一个错眼，他松开指尖，目光如常地收回身后。
女子好似也意不在对话，不等有回答，便道：“将门有将，穆家盖世功勋，后继有人。”
“人言，一将功成万骨枯。我在想，他这身功勋，又染了多少腥血呢？”
这回不再是自问自答，女子目光投向已经站到她身旁的人。
仿佛能透过阻隔看到心肺，即便脸被面具遮去了大半，女子依旧盯着看了良久，带着兴味的笑意更浓，圆润的杏眸深深弯起，眸中却是幽邃的暗芒，有探究，亦有嘲弄。
而站在窗边的人不为所动，只是静静站着，俯视着下方那片哄闹之处，一言不发。
楼下，一群青甲士兵包围成圈，将蜂拥的泱民阻绝在外。
圈内，一侧一个身着襕衫，一副书生样貌的男子四仰八叉地倒在地上，不远处衣衫狼狈的灰衣青年连滚带爬到男子身边，哆嗦着探了下他的鼻息，抱着人嚎啕大哭起来。
另一侧，两个面带凶气的大块头抱胸跨立两边，居高临下地瞪着地上俩人，他们身后一个高瘦的老者负手站在其间。
而将他们分为两侧的，是一道修长的身影。
这道身影，与两年前在戈壁，在旸关，在夜帐，星空下的身影别无二致。
只是这一回，他在下，而她在上。
「并非为了给谁交代，也并非耽于名利，我衷于心而已。」
「来日朔京相见，子桢莫要说不识得大哥。」
......
那晚的试探与相处，一丝一缕，再也压不住，悉数浮出。
裴瑾面上平静得如一汪深潭，只有长袖中的手不知何时攥起。
终究还是在朔京见了。
穆之恒。
她收回目光，回答说：“孟大小姐明知，何必问我。”
得到回复的孟棠枝，笑意全消。
这人真是会戳人痛处，一针见血。她冷笑一声，将手中的酒杯一饮而尽，入口的涩苦很快被一阵悠长的甘甜取代，体内肆虐的寒气方平复下来。
没了意思，她把支撑窗沿的木棒收回，半支的窗扇应声落闭。
楼下，立于喧闹中心的男人似有所感，目光循去——
那处半开的窗扇，只见一片白绫吊坠在外，绫梢被路风带着飘扬不止，尔后，窗口一闪而过一节纤白的细腕，白绫随之而去。支窗落下，了无可见。
男人不知想到了什么，眉梢微动，目光向下移到了窗阑下横挂的牌匾，上书——
「孰为贵、只此生」
“我不过一个被逐出府的艺妓，当不起一声大小姐，公子莫再说错了。”孟棠枝起身向屋内走去，轻扬的绫裙从裴瑾周身飘拂过，落定在屋内正中的圆桌处。
她拿起桌上的酒罐摇了摇，听见内部传来清脆的撞壁声，便朝酒杯倾斜起罐身。不想，抬起的小臂忽被人按住，使她不得再向上抬半分。
小臂处，四根纤白的手指隔着衣衫按在上面。
“药酒性烈，不宜多饮。”
这是忠告，还是心疼这些酒？孟棠枝挑了挑眉，掀眼对上身侧的人——
没有任何花纹的月白面具，吝啬地只留出一条缝隙的嘴唇，以至于无法从薄厚上探知其人，还有……那双眼睛，她试了很多办法也不能触动半分的眼睛。
可这么一副软硬不吃心如止水的死相，却并不是一无所求。
人有所求，必有软肋。
她挑衅一笑，被按住小臂的手腕向下一压，从罐口倾斜而出的微黄液体“哗啦”一下，落入正下方的酒杯中，盛了个满。
戳人软肋的事，她孟棠枝，向来乐此不疲。
小臂上的手明显僵硬一瞬，随后悻悻地收了回去。
孟棠枝心情大好，连方才的冒犯也不计较了，横竖她在这人身上栽的跟头也不差这一个。
她大剌剌坐上圆凳，半点没有在其他男子面前的娇羞，斜睨着人，说：“你便是今日不寻我来，我也是要来寻你的，李皓旰和李崧如今都下了狱，我这个大功臣的报酬，却是半分影子都未瞧见，公子，空手套白狼的手段对其他人可以，在我这里，”杏眸幽幽地从裴瑾的胯间扫过，“可是要被打断那里的。”
她的目光赤裸毫不遮掩，旋而从胯间流转在整个肢体上——窄身，细腰，秀挺，身量嘛，在她见过的人堆里算是偏矮的了，不过这一身细皮嫩肉真真无与伦比，那么......
这样的皮肉上，到底嵌了一张什么样的脸呢。
意动人动，她再次看向对方的脸——还是这么一副软硬不吃心如止水的死相。
她翻了个长长的白眼，“公子一声不响是什么意思？难不成还要我这个见识浅薄的妇人来猜么，还是说，公子真不打算兑现了。”
一室寂静。
鼻唇间呼出的气息，瞬间淹没在醇厚的药酒香与缱绻的红香中，尔后，交融的气息再从口鼻，侵入胸腔、头颅、四肢百骸。
无孔不入。
裴瑾呼吸微沉，掀袍坐上另一旁圆凳，拿过桌上未被动过的茶壶和茶盏倒了一杯，茶水已经凉透，她抿了一口，皱了皱眉，说：“孟罗使提供的情报自然非同小可，但若论功，也须得在证实之后。”
“如今二人皆已入狱，还需何证实？”孟棠枝轻嗤了一声，“公子搪塞我，也寻个好些的由头罢。”
“自然是要实地探查证实，”手中的茶盏放下，在桌面嗑出轻响，“所以，在下去了北阳州一带探查，不曾想，听到了件颇有意思的事情。”
这弯子绕一圈又要绕上一圈，孟棠枝没了耐性，“你莫不是在故意拖延，我可不吃这套，有话就说，有屁快放。”
没有理睬对方略带粗俗的警告，或者说并不在意，裴瑾继续说：“周边居民告诉在下，李家在北阳州的兵库，是抄了一个村落得来的地界。”
“他们说，一群穿甲持械的兵马闯入山地，宣称此地被朝廷没收，因此不花一分一里钱，只用武力，顺者驱逐，违者诛杀。村落一夕夷为平地，而上面，尸身成堆，血流百里。同我道述的老人说只有少数人选择逃离，我问为何，他便同我讲了这村落的来由。”
孟棠枝脸上的笑不知何时收起，布起了阴云。
“景隆四年，永州蝗大起，蔽天地，致使遍地饥荒，亡魂无数，活着的人只能背井离乡寻求生路，于是有一群人一路向西，出永州入北阳，再被驱逐逃到顺州时，只剩下了伶仃几人。这几人很幸运，他们在顺州得到了一家富户的救济，富户甚至还将他们安顿在名下的一处地产，孟罗使想必也不陌生，便是北阳州与顺州交界的那片山地。”
“他们在那里落地生根，从此不再是亡民。村落依山而食，无须理会世事，因此一年后，胡人犯魏他们没有理会，两年后，镇北王出征塞西他们没有理会，又之后文帝崩逝，他们仍没有理会，以至于当那群兵马踏平了他们搭建的木屋，他们才惊觉，景隆七年的风变为乾贞元年的，意味着什么。”
“新皇登基，大赦天下，唯独没有赦免二人，处以死刑，满门抄斩。”
“别说了。”
“他们出山去寻富户，才得知那处以死刑的二人皆是姓孟的大官，只因由他们督办押送嘉定城的军粮几近糜烂，鼠屎沙砾布满其中，镇北王怒不可遏，将人捉拿送京查办，最后朝廷判处、斩立决。”裴瑾顿了顿，眼底空蒙一片，“到了那熟悉的宅落前，他们终于知晓了意味着什么，那意味着，顺州再无孟姓富户。可即便如此，他们也不愿意走，因为他们经历过了，所以知晓，世间虽大，却无一处他们的容身之地。”
“我说，别说了——”
“他们站在破败的宅门前，听到人说，孟家侵吞赃款无数，贪墨成风，所以有万贯家财，富甲天下，朝廷极为看重查抄之事，命李崧主办，并特派司礼监太监魏纮、锦衣卫指挥于莽、户科给事中解世同、刑科给事中卢光岳协理。却不想，仅得黄金白银万余两，如何称得上一个甲天下。所以一定是被藏起来了。那些官员对孟家男丁严刑拷问，将其余老小妇幼全数锁进一所空房间，封了门，不许任何人出入……”
“没听到吗！我让你别说了——”凳子与地面摩擦发出刺耳的声音，腾起的人手中的酒杯猛然间砸向墙面，在墙面上破裂成几瓣碎片，最终无力地坠落到地面。
一切静止，只有酒液在墙面上溅射出的深色斑痕在向下滑落，延伸出数条细长的深印。
撞击与破碎的余声在空中不断回响。
裴瑾喉间微动。
她看向那人，看到她身上的伤口被她再次撕裂，留着汩汩鲜血，看到她因为疼痛急促喘息，浑身颤抖，看到她满眼的怨恨，眼底的火光似要吞噬一切。
眼睫轻动，随后在眼睑下方投下一片阴影，“兵营被炸，证据被毁，没有谋逆的罪名便扳不倒李崧，你也报不了你的仇。”
“你说什么！兵营......被炸了？”孟棠枝的身体摇晃两下，跌坐回凳子上，锋利的刀光陡然射向裴瑾，“你们到底做了什么！”
裴瑾未答，继续说：“区区侵占公家土地的罪名，李崧迟早会从牢里出来，他的背后，还站着詹国公府。”
“所以，你今天将我找来……”孟棠枝咬紧牙关。
沉默几息，她眸中闪出决绝的光芒，“不，我不会再信你，我会用我自己的方式报我的仇。”
“你的方式？凭什么呢，这个么？”裴瑾抬起一只手，手中赫然握着一根白色的缎带，“凭它，两年？五年？还是等到李崧带爵善终，再剖棺戮尸？”
缎带在两人之间拖出一条细长柔美的弧度，缎尾被人轻轻握于掌心，延伸向上，消匿在另一人如瀑的青丝中。
丝丝红香沿着弧度弥散开，香气馥郁，顷刻盖过了药酒香。
孟棠枝血色褪尽。
“昔作芙蓉花，今为断肠草。（1）罗衣使的云里雾在下今日见识了，原来断肠不在毒，而在瘾，相思断肠绝。”裴瑾握紧掌心，向着自己一扯，隐匿在青丝间的缎头骤然显现，飘落而下，缎带在两人的空隙间飘舞几息，缓缓盘落在地面铺展的白绫中。
“却也不过尔尔。芙蓉花成瘾，这伤人伤己的物什，劝孟罗使少用为好。”
裴瑾松开掌心，任另一端也飘落在地，红香消散，“没了李皓旰，孟罗使被逐出平熙侯府，避居于乌烟瘴气的慈仁巷，想来并不好过。一报还一报，一命抵一命，孟罗使与我再做个交易如何。”