下一刹意识到不对，嘴角稍微撇下，脸上也浮现一丝对自己的愠恼。

他不再凝视萍萍。

“是官人教我的。”萍萍回那夸赞自己的屠户，柳湛瞧见她耳根转瞬变红。

“官人官人，你娘子眼里可只有一个你！”

“是啊，这巷子里谁不晓她在等自己官人？一个女子独自挑起一个家不容易，她这五年不管吃多少苦，但都不为所动，笃定了你会回来。”

“旁的也不为所动，一心一意就等着。”

柳湛嘴角撇得更下些，几乎快敛去全部笑意，她对那位真夫君真是情深谊长，单只为一个情字，就痴痴苦守，不求回报也别无它图。

世上竟真有这样的女人？

*

对街，裴府。

最高初阁楼里，大门紧闭，窗开一缝，裴小官人独自在窗边俯瞰浴堂，门口诸事，一览无余。

他眼神始终眼神阴鸷。

少倾，裴小官人闭起一眼，举一只箭头泛蓝淬毒的连弩，悄然对准柳湛。

萍萍却走过去找柳湛说话，身体无意之中挡住他。

裴小官人手颤了下，终放下连弩。

街对面，萍萍还在同柳湛讲话。她牵起柳湛右手，将一物拾塞进他手中，按着他的五指握住：“我刚从袖袋里摸出来的，你要是觉得饿就先吃一颗。”

柳湛摊开手，掌心一颗蜡纸包的糖。

“萍娘子，轮到我了吧？”

“唉，来啦！”萍萍先应声，而后冲柳湛笑，“我先去忙了。”

她似一阵风飘走，重新张罗洗面汤。

手上不停，脚不沾地，等萍萍接待完十来主顾，再回头时，柳湛竟然不见踪影：“唉官人呢？”

萍萍眺歇脚凳那边，也没有，不知道柳湛到哪去了。

她绞尽脑汁，也只能琢磨出小解这一个理由。

于是，等某次萍萍忙完再一回头，柳湛重新现身时，萍萍没有多问——人有三急嘛，问了他多不好意思。

已至卯时，天将放白，就算是萍萍的队伍，也只剩两三主顾，今日最后一位来关顾洗面摊的是张屠。

“张丈，早。”萍萍主动打招呼，张屠却道：“今天可不早啦，起晚了。”

萍萍水将一调好，张屠就伸手盆中，浇淋脸面。萍萍递来胰子，张屠摆手：“今日就洗把脸算了，再不出发迟了。”

“好。”萍萍赶紧递来帕巾，“那今日你少给一文。”

张屠点头擦手，将铜板丢入竹筐，接着便到旁边拉他停的太平车，防下雨，连盖加绑数层厚油纸。

张屠架好车，朝萍萍挥手：“那我去了！”

“一路顺风，生意兴隆！”

目送张屠走远，她差不多也该收摊了，萍萍整理帕巾盆炉，柳湛帮她提壶，口中问道：“张丈这是要去哪里？”

“他经营下面诸县的猪肉生意，每日要往丹阳、金坛，或者旁的一些县跑。”萍萍接过柳湛手中铜壶，放到车最下层。

“哎呀呀！”

乍响起尖锐叫喊，声音大到萍萍心里一慌，她和柳湛一起循声望去，只见隔壁卖二陈汤的杨婆正和另一身形差不多的婆子叨叨。那婆子面相陌生，方才还不在这里，应该不是朱方巷人。

萍萍认得这婆子，杨婆有个弟弟也住在润州城里，这婆子便是那弟弟的娘子。弟弟经常闯祸，一犯事妯娌就来求助杨婆。

这次估计也是，杨婆嘴里不断冒出“不省心的”，“怎么这样”，诸如此类，连拍大腿。

平时别人不主动聊起，萍萍都不会多嘴他人家事，此刻也转回脑袋，继续整理洗面汤车。没一会儿，那杨婆却主动找过来：“我那弟弟又来事了，得赶过去，待会帮我把车推回去，里头剩点汤你们喝了。”

杨婆交代完就随妯娌匆匆离去，柳湛看向萍萍，萍萍却没望他，先过去帮杨婆整理了车子，才问柳湛：“你喝茶不？”

柳湛摇头。

“那你得跟我一起，先把干娘的车推回她家去。”

柳湛不作声，上手拉萍萍那辆车，萍萍推杨婆的。

“干娘家比我们近些。”萍萍笑着说，“所以先去干娘家。”

她推车，柳湛拉车，她在后头瞧不见柳湛面目，但还是说个不停：“唉你等等我啊，你又不认识路！”

柳湛渐渐慢下来。

萍萍加快步伐，哪知一下没收住超过柳湛，赶紧往回退，无意间回眸一笑。

柳湛抿了抿唇。

走不到一刻钟，萍萍停步，又回首，指沿街铺子：“要从这家旁边绕进去，里面路窄，我先你后？”

柳湛瞥了眼铺子的招牌——张记。

“她住这里？”他不咸不淡地问。

萍萍没多想，立马点头。张记的刀手们已经瞧见她，纷纷吆喝起来，萍萍笑着朝他们挥手，接着便领柳湛进入深巷。

柳湛数着，经过六户人家，到第七户才是杨婆家。

萍萍掏锁开门。柳湛发问：“你有她家钥匙？”

“干娘给了我一把。”萍萍边开边说，看来她常做今天的事，进去后轻车熟路放好推车，见角落簸箕里的米糠还是满的，又同柳湛道：“你再等等，杨婆今天还没喂鸡，我把鸡喂了。”

柳湛默然随她到后院，后面臭得很，全是猪骚味，但杨婆家只养了两只鸡，味道是从矮篱笆另一边，她隔壁邻居家传来。

柳湛见那邻居家全造的石屋石门，窗户都修得颀高，几乎要到顶上，跟牢狱似的，柳湛似不经意问萍萍：“这隔壁住的是谁？”

“张丈啊，这一带都是他的产业，一直通到铺子里。”

“前面几家也是？”

“是啊，有些他租给刀手住。”虽然每座宅院都是中等，但加起来，张屠应该是朱方巷最富有的人吧？

柳湛慢行数步，来到篱笆前。

“这味可真大。”他抬手挥了挥，似要驱散臭味，萍萍给他的那颗糖就“不慎”从袖袋中掉落，在地上弹了一下，越过篱笆，滚进张屠家的草丛。

柳湛旋即要进张屠家捡，萍萍拉住他的袖子：“算了，一颗糖而已，不要随便进别人家。”

柳湛将她手捋开：“那怎么行，它可是你给我的。”

说完便纵身越过篱笆，进张屠家搜寻。

“官人！阿湛！”萍萍连唤数声皆无回应，她咬了咬牙，提起裙子也翻篱笆，没有轻功，动作慢上许多，落地后还在附近草丛搜查，而后才转过身，脸霎时苍白：“别——”

晚了。

萍萍才阻一个字，尚未说完，柳湛已经打开石门，数十头黑猪争先恐后，奔腾而出，跑出万马奔腾，鱼挤龙门的气势。

柳湛旋即跃起，眼底黑压压一片，那些猪大部分都能跃半人甚至一人高，直接跃过篱笆跑进杨婆家。

“它们怎么能跃这么高？”柳湛从前哪见过猪圈，更没见过这种，与猎场里的野猪不遑多让。

“这些二眉猪平时都在山上散养，宰杀前半个月才运到这里。”萍萍只能再次翻过篱笆去捉猪，太慢了，猪们已经横冲直闯出了杨婆和张屠的宅子。她只好催促柳湛：“你快去抓它们！”

柳湛拔剑，准备待之如猎场。萍萍瞧见他的冷面，大惊急呼：“别伤它们！”

这些都是张屠的猪！之后还要卖钱的！

柳湛眉心跳了跳。

“也别打它们，不然会暴.动的！站它们左后或者右后，敲出声音！”

“官人你就喊啰啰啰！”

萍萍频频指导，自己则匆匆在杨婆家找了些碎烂的青菜叶子和米糠，撒在地上，好些猪见着吃食慢下来。

张记的刀手们瞧见黑猪日奔，也纷纷上街围堵，柳湛那厢，原本不打算听建议，但自以为的法子都不好使，最后硬着头皮依照萍萍所说，用剑敲墙，猪竟能真沿着他敲的方向往前走。

柳湛只得继续敲，心想自己三岁随名师习武，手持缙云龙泉名剑，却不是马上杀敌，开疆辟土，而是赶猪。

他咬碎银牙，末了张嘴，还得继续喊：“啰啰啰。”

萍萍、柳湛以及七、八个刀手忙活一个多时辰，才把所有黑猪赶回猪圈。有的刀手还在重新点一遍数目，有的已经过来责备柳湛：“你怎么把门打开了？”

柳湛正欲开口，萍萍挡到他身前：“对不起，对不起，是我开的。”

刀手们赶得心烦，任是萍萍，也没好脸色，斥责一番。他们都是粗人，话难免难听，甚至带了骂人脏字。萍萍始终恭谦，赔笑许诺：“今日劳烦诸位小哥，等我开了汤饼店，第一碗你们都免费。”

刀手们继续数落了几句，这才罢了。

等刀手四散，萍萍转回身冲柳湛柔声道：“你等等我，要先把干娘家整理好才再回家。”

柳湛目光在萍萍脸上来回搜寻，却只能在她脸上瞧见爱慕、欢喜和数分关切。

“今日辛苦官人了。”她果然说出口。

柳湛分唇，终忍不住问出声：“你怎么不怨我？”

明明是他，以为石屋是张屠藏印□□之处，擅自开门。

萍萍看着柳湛一笑，酒窝深陷：“荀子不是说过吗？‘自知者不怨人，知命者不怨天。怨人者穷，怨天者无志。’”

她再次拉起柳湛右手，塞给他一样东西：“糖找到了。”

说完便要松手离开，去前面拉面汤车，柳湛垂帘看了眼脏兮兮的糖，忽然倾身伸臂，捉住萍萍的手，接着用劲往回一拽，萍萍被带得转了半圈，来到柳湛眼前，与他脚尖碰脚尖。