史媒婆盯着那行墨字，已经对这诡异的一切见怪不怪。

她只是有些呆滞道：“这什么意思？让我们先去把戚珠玉找回来？那曹小郎君这边呢？”

方罢月摆摆手：“交给聂阳就好了。”

戚珠玉房中那个小女婢终于适时上前，不再哭哭啼啼，她福身道：“我来送诸位出府。”

史媒婆一脸不情愿，僵持半晌，还是如丧考妣地跟在了方罢月身后。

她好不容易熟悉了曹府，觉得略微心安，如今却要前往一个更大的未知地方。

不过好在是跟着这两位，想来应该不会有什么……事吧。

但说实话，曹府的角门被推开的一刹那，史媒婆还是心中一紧。

酒鬼李吉各种蛮闯，最后暴毙而亡七窍流血的画面不停浮现在眼前。

“天黑三次之内，一定要及时回来。”说完这句没头没尾的话，那婢女便斩钉截铁地将门关上。

史媒婆跟着方罢月二人默默转身，看向前路。

只是设想中的黑雾弥漫并未出现。

街巷一片死寂，像是千年沉船。

前朝的都城实际上就是如今的西京，但在那时被称作大兴城。

大兴城的坊市与西京无甚大分别，阡陌纵横，泾渭有序。

三人熟门熟路地往东市走去。

照戚珠玉婢女的说法，戚家的首饰铺子叫“芙蓉陌”，在东市最里处。

这一路走去，不仅要路过大大小小的府宅，还有鳞次栉比的商铺酒楼。

“六娘，你说这些屋子里到底有人没人啊？”史媒婆咽了咽唾沫，紧紧依在方罢月身侧问道。

“其实我也很好奇。”

难得史大娘的话说到方罢月心坎里，眼见就要走过坊市的转弯口，方罢月忽然抬手折下一条要断不断的长柳枝，手一挥，甩在人家窗边。

里头发出“咚”的一声响，有人大骂道：“谁扰老夫好眠！”

但也不见他推门开窗，大约是骂骂咧咧后又继续睡下了。

史大娘顺顺胸脯，自语道：“外头倒是和我们阳间没……”

她话还未说完，便被方罢月提溜住了衣领子往后拽。

只见数条柳枝扑面而来，带着凌厉罡风。

“娘啊！柳树成精了！”史媒婆护头大叫。

方罢月轻巧侧身，躲过一击。

褚时冥的身手自然更可放心，他一手抵御柳枝，另一手将史媒婆推到安全的角落。

方罢月足尖一掠，裙摆卷起那支地上的柳枝，当作长鞭，以彼之矛攻彼之盾。

那柳树精还真被抽疼了，嗷地叫唤了一声。

本欲出手的褚时冥笑着摇摇头，陪史媒婆站在一处默默观战。

“你至不至于啊！你这根枝子本就快断了，我是好心帮你！”方罢月喊道。

柳树精沉默瞬息，继而爆发出一声浑厚的悲鸣：“那是老子刚接上的头发！！！”

其余柳枝也伴随着它的情绪狂暴起来，更快朝方罢月裹去。

方罢月不胜其扰，向后弯腰躲避开攻击，柔软又轻巧地杀进树心，潇洒倚在树干上笑眯眯道：“再不停手就把你头发全拔了。”

霎时，万枝停摆。

它莫名觉得这小娘子真能说到做到。

柳树精一下子卸了力，树枝变回寻常长短，也不再张牙舞爪，宛若一个垂头丧气的两百岁委屈孩子。

史媒婆叹为观止，她喃喃道：“六娘还真是一如既往的……”

“明眸善睐。”褚时冥勾勾唇角，眼眸深处云开雪霁。

史媒婆强行把自己未说出口的“牙尖嘴利”咽了回去。

褚时冥想起在冥界，没有白日，只有永夜悬挂的红白灯笼和那微弱的月光。

那时他只是人间一介刚刚战死的小兵，死后才知晓这是历劫，可惜归来飞升时被小仙带错了道，魂体直接被抛入冥界。

那时的冥界正值群龙无首，万鬼相争，混乱不堪。

眼见着一只青面獠牙的恶鬼朝自己扑来，然而他的灵气尚未恢复，不得动弹。

千钧一发之际，一记掌风呼啸而来，将那吊死鬼本就支离破碎的头颅“咔嚓”斩下，像是切瓜砍菜般轻易。

来人手提白灯笼，骑在一只黑色巨兽的背上，朗声问他：“鬼王之争参不参加？”

被拧下头颅的那个吊死鬼把自己的脑袋重新安上，一看是这位自己惹不起的姑奶奶，便默默地从她背后溜走了。

而褚时冥看着那个犹如天降的小姑娘怔住了，没出声。

周围依旧是尸骸蔽野，群魔乱舞。

无数新生魂魄从忘川下涌上来，小姑娘等不及他开口了，于是一把拆下用来挽发髻的朱笔，凌空画了条符咒贴在他额头上。

“想参加的时候记得找我报名。”小姑娘朝他促狭一笑，长发如瀑坠落。

贴过符咒后的他不再被厉鬼侵扰，只能愣愣看着那明眸善睐的小姑娘匆匆远去。

她手里的白灯笼像一轮月亮，照亮了三途彼岸。

-

“郎君，该走了……”史媒婆将褚时冥的神思唤回。

方罢月将柳树精打回一棵老实的柳树，三人再度动身，所幸此处距芙蓉陌已经不远，不多时便抵达门口，褚时冥上前叩响门扉。

史媒婆立刻死死地挽着方罢月的胳膊，生怕小祖宗又干点什么吓死人的事。

随着他们敲门，里头传来微弱声响，但是过了许久才有人过来开门。

来人是个须发微白的老翁,支开一缕门缝窥探着。

“你们是……”

褚时冥温文厚礼：“我们从曹府来。”

那老翁了然地点点头，让开身子示意他们进来说。

带他们进了屋子，才发现这老翁衣发凌乱，外裳瞧着也是临时披上的——似也是刚从睡梦中醒来。

白日黑夜颠倒么？

方罢月笑了笑。

“是不是……阿玉在贵府惹麻烦了？”

屋子里薄光惨淡，辨不清这老翁的年纪，说是戚珠玉的父亲，似是沧桑了些，说是祖父，好像又没这么老。

“她——”史媒婆刚想如实禀告他戚珠玉失踪了，却立刻被方罢月截了话头。

“戚珠玉被人掳走了。”

“呵呵。”这老翁干笑几声，却一点不着急地坐了下来，“我是阿玉的阿耶。看起来很老吧？”

“因为我比她阿娘大了十六岁。”

三人不知他为何一点也不操心闺女的安危，反而在此忆从前，但暂且先这么听下去。

“阿玉外祖家过得艰难，于是我只花了五贯，便娶到了阿玉她娘。别人都说我有福气，娶到这么一位夫人。是啊，她不仅姿色娇俏，心思也灵巧，想出来的首饰花样十分受富贵娘子们喜欢，几年下来，我们攒了不少银两，我也终于从串巷货郎变成了如今的芙蓉陌掌柜。”

听至此处，方罢月默默在心里加了一句“但是……”

果然，那戚老翁继续道：“但是在阿玉八岁那年，她娘生了重病，恰逢铺子的经营也出了些问题。最后一锭金，我还是选择了用来给国公夫人做首饰，其实她阿娘的病已经药石无医，但阿玉还是恨了我很多年……”

“这倒也是人之常情。”史媒婆尴尬开口。

戚老翁点点头，苦笑：“她若只是恨我也好，明明小时那样天真烂漫的丫头，出了这事后，她性子愈来愈偏激。”

“怎么说？”史大娘十分捧场，立即追问。

戚老翁顿了顿：“阿玉及笈后，出落得比她阿娘更好看，所以上门提亲的街坊很多。她人前笑脸相迎，但人后便把这些郎君的家底、兄族一一排开，完全不看郎君的品性如何。”

倒也不是没有这样的娘子，只是郎君们都觉得小小娘子各个都是天性温良恭俭让，或是一心期盼如意郎君，或是任凭父母做主，怎会如此……势利寡情。

其实史媒婆与方罢月都觉得戚珠玉的做法无甚不妥。

戚老翁见面前三人波澜不惊，只得继续叹道：“我去质问她，可她却说，天下的郎君都是不牢靠的东西，最牢靠的只有自己和钱。”

方罢月抱胸挑眉：“人间清醒。”

戚老翁深觉现在的娘子们真是无可救药了，他无奈摇摇头，思忖再三，还是决心将此事说出来。

“小女……恐怕不是被人掳走的。”

他怎么知道？

三人立刻看向戚老翁，神情莫测。

便在这时，屋内的烛光霎时尽数亮起。

众人又转身朝外望去，天已眨眼漆黑如深夜，但灯笼重重，将街巷照得明灭朦胧。

东市内外，不，也许整座城都在此刻苏醒过来。

戚老翁睁眼说瞎话：“天又亮了。”

他推开芙蓉陌的门窗，将招牌立起，准备迎客。

“上一次天亮的时候，”戚老翁接着方才的话继续道，“来了位高挑女郎，用两张飞钱买走了价值八百贯的首饰。”

“我当时喜不自胜无暇多想，可盘点过后才发现，那些首饰，竟都是出自阿玉的阿娘之手。知道这个的，天底下除了我便只有阿玉。一定是她，把她娘的东西买走了。”

“飞钱何在？”方罢月伸手。

商贾以轻装闯四方，合券取之，号飞钱。方罢月身为酒楼掌柜，经手无数，自然通晓此物的前世今生。

戚老翁从桌案匣子里取出递给她，方罢月手一捻，便知这飞钱是真。

恰巧先前翻查过秋娘房中的账簿，方罢月还记得曹府的私印模样，如今一对照，确凿无疑。

“高挑女郎，有多高？”褚时冥问。

戚老翁打量了一下，斟酌道：“大约只比郎君你矮一些。”

胡姬三娘那般的身高已是难得一见，若是戚珠玉随便在街上收买一位娘子，代她置买，必不会找一个如此有特点的。

那便是，二人相识，且交情不浅？

可那将戚珠玉从曹府带走的黑衣郎君又去哪儿了？

“难不成……是同一个人？”方罢月蓦地福至心灵，喃喃而出。

褚时冥再次猜到方罢月的设想，淡淡道：“须眉爱红装，也不算罕事。”

毕竟他还真有个爱男扮女装的好师弟。

方罢月立刻戏谑地看向褚时冥，上将军温和一笑：“我爱红颜，不爱红装。”

被孤立的史大娘挤入其中，问道：“你们怀疑那个来买首饰的高挑娘子，就是带走戚珠玉的那个郎君，他还男扮女装？”

正解，但是无人搭理她。

史媒婆继续一脸激动地感慨道：“戚珠玉这么视财如命的性子，到底花了多少银帛才能驱使一个八尺男儿干这些事啊……”

方罢月忽然一挑眉，觉得史媒婆这话有道理。

可一个人倘若不是为利益驱动，那便是……恩或情？

“在戚珠玉进入曹府以前，都有何人向她提过亲？”却是褚时冥问了起来。

方罢月睇了郎君一眼，对褚时冥抢先她一步这件事，有一点点不情愿。

但戚老翁却一愣，答道：“那可太多了。”