沈家门房拿着腰牌翻来覆去看了几遍，此人虽自称长随，却乃谢家亲卫。
不敢耽搁，匆匆忙忙跑到二门传消息。
一刻钟后，管家张瑞小跑着过来，谄媚鞠躬：“大人，我家主君有请。”
那人阔步往里走。
沈既宣方穿戴完整，候在书房。
见到沈既宣后，长随拱手，奉上一封书信：“沈将军，我家少君的信。”
沈既宣连忙接过。
信封上只得寥寥一句：沈樱亲启。
落款是谢渡的名字。
沈既宣愕然抬头：“这……”
长随道：“沈将军，我家少君乃是有十万火急的大事要与沈姑娘商议，还请您尽快转交。我家少君还等沈姑娘回话。”
沈既宣猛地回神，连连点头：“我这便去，阁下稍候片刻。”
绿芙院内尚且一片安静，不论主仆皆未起身，分外安静。
沈既宣叫醒守夜的婆子，冷冷道：“叫姑娘起身，我有十万火急的大事。”
说罢，大步走向前厅。
沈樱被叫醒时，下意识望了眼天色，茫然看向踏枝：“怎么了？”
踏枝衣衫仅是虚虚披在身上，尚未给自己整理好，便跑到沈樱卧室，一边给沈樱穿衣裳，一边道：“主君过来找您，说是有十万火急的大事。”
沈樱蹙眉，忍下火气。
沈既宣这个时辰起床至绿芙院，定有其原因，不可能无事生非，他没这么闲。
他们父女，更无凌晨交流感情的必要。
她伸手去系扣子，声音平稳：“好了，头发不用梳，回来再说。”
沈樱没有多少礼仪，快步走向正厅，道：“父亲。”
沈既宣道：“刚才谢渡的长随上门，送来一封书信，你看看。”
他递给沈樱，
沈樱眉头紧皱，拆开信封，看上头的字，脸色逐渐发白。
沈既宣问：“怎么了？”
沈樱没说话，继续往下看，直至看完，面色仍是难看得紧。
沈既宣有些不解：“为何不说话。”
沈樱直接将信封塞到他怀里，抿紧了唇，嗓音艰涩：“信上说，今日早朝，谢太后要封我为安宁公主，和亲羌国。”
沈既宣急忙拿着那张纸匆匆浏览，脸色同样越来越难看。沉默片刻后，单手握拳，狠狠砸了下桌面：“欺人太甚！”
“皇家自有公主、郡主，再不济，县主、宗女总是数不胜数，凭什么要你去羌国和亲？”
纵然，他一向拿沈樱当做筹谋权位的工具。却也一清二楚，他如今的富贵名利，是拿羌国一颗一颗又一颗人头堆起来的。
如今皇家想要他的女儿和亲羌国，与要沈樱的命有何区别？
何曾将他沈既宣的赫赫功劳放在眼底半分？
沈既宣咬紧了牙，面色青黑：“若谢太后当真敢如此，我定于神通殿长跪不起，好叫天天人看看，这便是皇家对待功臣的态度！”
沈樱沉默着，在一侧坐下，未绾的长发散在肩头，烛火下，目光雾沉沉的。
她声音极轻：“父亲，您该去早朝了。”
沈既宣看向她：“你预备怎么办？”
沈樱的目光落在摇曳的蜡烛上：“父亲，蜡烛能燃烧，取决于灯芯，若灯芯成了我的，只余灯油，又有何用？”
沈既宣愕然，下意识看向掌中书信。
上面“谢渡”二字，分外清晰地映入眼帘。
谢渡，谢家。
谢太后如今稳若泰山，恣意妄为。
但，若失了谢家扶持，便犹如风中之烛，摇摇欲坠。
沈既宣沉吟片刻，问：“若朝堂上有旨，我当如何？”
沈樱面色平和：“父亲，今日朝堂上，不会宣布此事。”
沈既宣蹙眉：“可这信上……”
沈樱道：“宋妄还在。”
宋妄懦弱，却绝不会眼睁睁看着她和亲羌国。
沈既宣骤然失声。
沈樱起身：“父亲稍等片刻，我回个信。”
她转头去了隔壁书房，回了信，塞在信封里，递给沈既宣。
沈既宣拿回前院，给了那位长随。
那长随略一颔首，告辞，匆匆离去。
绿芙院内，沈樱坐在梳妆镜前，嗓音平静冷漠，如观他人之事：“踏枝，为我梳妆。”
“姑娘……”踏枝双目赤红，“太后怎么可以……怎么可以……”
凭什么，姑娘的命要这样苦。
沈樱拿起梳子，轻轻梳着一头秀发：“不必伤心，上坡的路总是难走，人要过得比以前好，总要承受寻常不能承受之压。”
“踏枝，只要是能解决的困境，便不算困境。”
踏枝哽咽着，点了点头：“我为姑娘妆扮。”
又问：“姑娘要去何处？”
沈樱弯了弯唇，目光落于窗外，泛起鱼肚白的天空，轻轻幽幽道：“秋白楼。”
方才，她给谢渡的回信当中，亦只一言。
——辰时，秋白楼一叙。
沈家的马车，停在秋白楼门前时，尚不到辰时。
沈樱下车，上楼，推开雅间的门。
果不其然，谢渡早已候在房间内，手边只一盏清茶，抬眼望向她，起身：“阿樱。”
沈樱站在门边，定定看着他，没进门。
谢渡看她：“沈姑娘？”
沈樱蓦然回神，咬了咬下唇，轻声问：“谢渡，你当真要娶我？”
谢渡愣了一下，毫不犹豫点头：“是。”
沈樱又问：“若我不嫁你，是否逃不过这次劫难？”
谢渡抿了抿唇：“宫中传来的消息，太后极为坚决。因怕陛下阻拦，今晨会让他前去太庙祭祖，三日方归。”
他顿了顿：“陛下走后，明日她便会降下懿旨，册封你为安宁公主。”
“若你不定亲，或与旁人定亲，太后都不会收手。你只有做我的妻子，才能不被旁人算计。”
沈樱抬眸，道：“你的信上说，是今晨。”
谢渡平静道：“内侍中已拟好懿旨，我不敢赌，只想尽快盘算解决。”
沈樱道：“我父亲说，他会去神通殿跪求，太后收回懿旨。”
谢渡道：“你若信他，便不会在这里。”
沈樱沉默许久，双脚踏入房门，关上门，在谢渡对面坐下。
谢渡看着她，等她开口。
沈樱整理思绪，缓缓开口：“谢渡，你可知道，我是天子弃妇，二嫁之身，与另外一个男人做过两年夫妻。而且，宋妄他是你血亲的表弟。”
谢渡闻言，点了点头：“我知。”
“我出身寒门庶族，上数三代，无五品之官。”
谢渡道：“我知。”
沈樱继续道：“我一非良善，二非贤惠，三非淑婉，心机深重，心狠手辣。”
谢渡道：“我知。”
沈樱看着他，盯着他平静的、柔和的眼睛，毫不避让，字字清晰：“还有一点，谢渡，我不喜欢你。”
谢渡仍是只有二字：“我知。”
沈樱定定打断他，无悲无喜地叙述，“终其一生，我不会喜欢任何人，不会为任何人付出，不会为任何人停下脚步，不会被任何人困住，若有一日，你成我的拖累，我会毫不犹豫抛弃你。”
“谢渡，你若娶别的女子，会夫妇和乐，儿女绕膝，安康喜乐，娶我，却只有麻烦。”
“谢渡，你确定，要娶这样的我吗？”
谢渡毫无犹豫：“我确定。”
他为沈樱倒一盏茶：“沈樱，世无完人，谁无缺陷？”
沈樱没说话，他也不在意，只是继续道：“或许有朝一日，你会发现，我与你所想，也并不一样。世人皆道我谢明玄是明月清风的君子，沈姑娘以为，我当真如此吗？”
沈樱看着他：“我以为，你当真如此。”
谢渡不由失笑：“沈樱，不论如何，今日我极清醒理智，可以做自己的主。”
沈樱看着他，忽然屏住呼吸。
谢渡定神，语气格外认真：“渡年方弱冠，尚未婚配，愿以白首之盟，结缡之礼，求娶姑娘为妻。”
“沈樱，你要再拒绝我一次吗？”
大慈恩寺的风雪簌簌落在耳边，盛放的红梅鲜艳，馨香似乎仍萦于鼻尖。
同样的话，他在大慈恩寺说过一次，这已是第二次。
沈樱忽然失了继续质问的力气。
她声音不大，却有力：“谢渡，你去沈家提亲吧。”
谢渡骤然一笑，握住她的手臂：“待你回到家中，谢府的聘礼，也便到你家门前。”
他起身，神态温和平静：“阿樱，回家去吧。”
他拿起旁边的空盏，喝一口水，到唇边举起，方察觉不对。
沈樱闭了闭眼。
谢渡面无异色，放下茶盏，轻轻笑了声：“回去吧。”
沈樱起身，出门，上马车回到沈府。
门外，果然已是锣鼓喧天。