谢渡两手合持，行揖礼：“无端叨扰，还请萧伯父见谅。”

萧侍郎大笑：“谢萧两族乃是绵延百年的情分，你与我萧家儿郎一般无二，何谈叨扰。明玄切莫客气，入席吧。”

“明玄委实客气。”萧大郎温声替他解释：“父亲，今日我与明玄于东市相遇，谈及近日所得的那副游船图，他甚是好奇，这才随我过来，并非是无端叨扰。”

萧侍郎朗声一笑：“明玄画痴之名，名不虚传。”

谢渡：“萧伯父见笑。”

萧侍郎挥手：“大郎，还不快请明玄入席。”

谢渡微笑，于席间落座，行止皆自在，一派清毓华贵。

厅堂内外便全都将视线落在他身上，再无心关注别的事情。

一时间，觥筹交错，一切风雨都掩藏在言笑晏晏中。

沈樱从屏风后只能瞧见他影影绰绰的背影。

却也能感受到，这属于真正顶级世家的显贵与尊崇。

那是普通人永远无法高攀的地位。

她蓦然想起世人对这位谢家三郎的评价。

身披明月，蕴藉清风。

天上仙，亦不过此般洒脱。

这是无尽富贵中，方能养出的气度。

令人歆羡。

令人厌恶。

宴会又过半个时辰方才散场。

萧侍郎亲自领着谢渡前往书房，言是请他鉴赏新得的书画，却笑出来一脸褶子。

长辈们自有话说，各自挽着手臂回了房间。余下未婚的女郎们自行嬉戏。

萧四姑娘萧兰引招呼众姐妹：“我们家从江南移栽了几株新鲜的花树，引了温泉水养着，姐妹们随我去看看？”

她的目光落在沈樱身上，温柔笑道：“沈家表姐是第一次来做客，不如您走前面，与我同行，以免迷了路。”

沈樱原本藏在人群里装透明人，无意与她们玩乐，没想到这把火还是烧到了她头上。

她就说，沈既宣夫妇特意带她来萧家，怎么会没有鸿门宴等着。本以为谢渡在此，她今日算白来，没想到萧氏竟还未放弃。

沈樱弯了弯唇，清澈的眸子与萧兰引对视，落落大方，毫不畏惧：“那我便却之不恭。”

她抬脚，稳稳走到萧兰引身侧，笑吟吟道：“四姑娘，请带路。”

其他人都有些诧异。

沈樱即将嫁入萧氏，做萧家儿媳。

按照正常的逻辑，此刻她合该避嫌才对，万万不该在萧家做主人的事儿，教人觉得她恨嫁。

譬如与萧兰引同行为大家引路，便已经是极过分的事情。

没想到她竟一点都不避讳。

竟是，不知害羞吗？

萧兰引贵为萧氏一族唯一的嫡支女郎，没和别人一样诧异，反应颇为拿得出手，温婉一笑，像是什么都没有发生：“这边请。”

沈樱毫不客气地向前走，不理会旁人探究的视线与窃窃私语。

那位嫁入太原王氏的萧夫人亦生了个女儿，取名唤王熙和，此刻这位王姑娘也在人群中。

见状不禁嗤笑一声：“粗鄙庶族！”

她不过十四五岁的年龄，本该是天真烂漫的年岁。

然而倨傲抬起下颌时，却与她的父母亲眷一般无二，居高临下、目中无人。

沈樱瞥她一眼，漫不经心地理了理衣袖，只问萧兰引：“世家待客之道，便是纵容一位客人，当众辱骂另一位客人吗？”

萧兰引脸色微变，看王熙和一眼，虽未责怪，却仍是对沈樱道歉：“是萧家待客不周，沈表姐见谅。”

沈樱抬手抚摸廊外的冬青树，没有说话，只发出两声又冷又硬的笑。

讥讽与嘲笑的意味明显：“没想到堂堂萧氏，竟能任由别家女郎当家做主。”

萧兰引脸色僵硬，羞耻难当。

沈樱没有给她眼色，漫不经心往前走，挺拔又放松的脊背格外悠闲，有种令人心醉神迷的美丽。

王熙和冷冷道：“四表姐何至于对一个庶族女这般卑躬屈膝，当真丢了世家颜面！”

萧兰引深吸一口气，硬是忍住脾气，脸上仍旧挂着和煦的笑容，言语却毫不客气：“王家表妹若是看不惯我的待客之道，尽管回王家去邀请你的客人，我自不会置喙表妹为人处世。”

“但还请表妹清楚，这里是萧府，不是王府！”

她加重语气，几乎是咬着牙在说话，警告之意十分明显。

萧兰引心底的不快几乎要溢出来，想道：

这天下世家皆以王谢两族为首，王家人高傲些实属正常。但大过年的，撒野撒到萧家未免太过分了。

沈樱纵然出身寒门庶族，与萧名扬定亲，出嫁从夫，日后便是萧氏族人，岂容别家羞辱。

王熙和莫不是觉得，萧氏落寞便可任由欺凌。

那可就大错特错了。

他们萧家瞧不上沈樱那是自家的事情。但王家欺辱萧家人，便是不可容忍。

王熙和脸色微微一变，似是不曾想到，有朝一日被当众回击。

而且是被阴阳怪气“越俎代庖”。

对循规蹈矩的世家女子而言，这无疑是极大的刺激。

王熙和脸色惨败，却无人理会。

萧兰引看向沈樱。

沈樱弯唇，笑意清浅：“萧家贵为百年世家，果然没叫我失望。”

萧兰引隐隐约约觉得不对。

怎么好端端的说着说着，好似将沈樱放在了高位，可以肆意评价萧氏？

可她又找不到合适的话反驳，只好愣在原地。

沈樱素来最擅长喧宾夺主：“四姑娘，再不往前走，花就要谢了。”

萧兰引倏然回神，连忙招呼其他人：“大家随我来。”

今晨母亲交给她一个任务，她还得领着沈樱前去看花，才能顺理成章完成。

万万不该为这一点口舌之争浪费时间。

一路上萧兰引都未说话，只是任由侍女为众人介绍萧家布局。

行过层层叠叠的长廊，豁然开阔，偌大的空地上建了几座琉璃花房，奢华富丽，令人目眩神迷。

沈樱愕然，侧头看向萧兰引。

萧兰引颇为傲慢：“我家花房所用琉璃，乃是自西域运来的，一块便价值千金。若非父亲素爱花木，万万不敢如此奢靡。”

沈樱没有言语。

琉璃是从西域传来的稀罕物件，昂贵稀少堪比玉石，价值千金。

去岁，先帝赐东宫一块琉璃炕屏，精致华丽，熠熠生辉，据说在西域便有人开到万金之价。

进了东宫后，宋妄十分喜欢，特意摆在了内室，日日观赏摩挲。

但那琉璃炕屏比起眼前的场景，只能算是小巫见大巫，班门弄斧。

沈樱悠悠道：“世家豪富，今日知矣。”

守着一郡之地，奢华便远超皇族，不知是重利盘剥，还是经营有方。

萧兰引轻笑，伸手，做出邀请的手势：“沈表姐请。”

沈樱抬脚，踏入第一座琉璃花房。

入目繁花似锦，艳丽繁盛，烂红如火，妆光酒色。

一朵一朵花开得绚烂娇美。

萧兰引在背后介绍：“这里种的是南方来的山茶花，性喜暖湿，在我们北方极难种植成功，我们家也是废了好大的工夫，方才种活了这十几株。”

她笑着道：“大家慢慢观赏。”

一旁当即有人接上她的话：“只观赏有什么意思？既见了稀罕物件，便该纪念一二，不拘作诗还是写赋，哪怕是乐府歌行，总不能辜负了这花。”

此女是萧家另一位表亲，清河崔氏女，崔明筱。

她双眸直勾勾盯着沈樱，说话时却偏过头，看向萧兰引：“说到这里我已经手痒了，兰引，还不快让你家下人送纸笔来。”

萧兰引颔首，唤来下人去取纸笔。

随即看向沈樱，满脸的歉意：“沈表姐，我们大家从小就一起玩这种游戏，如今不好损了大家的雅兴。若您不喜欢，我可以让人带你往前参观。”

原来鸿门宴是在这里等着啊。

沈樱似笑非笑看她一眼。

如今世道不宁，书籍与礼乐都被世家掌控。出身世族的男男女女都可读书学礼，庶族之人却没有这样的条件。

是以，如今的世家贵女们宴饮游乐，都常以诗书为主题，以彰显她们与庶族女的区别。

今日这提议，明摆着是羞辱沈樱。

否则，倒也不必特意将她点出来，要送她继续前行。

难道世家女就当真个个才貌双绝？便没有资质愚钝的吗？

真是可笑！

萧兰引被她这一眼看的有些发怵，声音低了些：“沈表姐的意思呢？”

沈樱漫不经心笑了：“崔姑娘的提议甚好，我若临阵脱逃，恐怕会被人耻笑。”

崔明筱冷冷道：“人最好别逞强，不属于自己的东西，纵使强求也不会有好结果。”

“不管是人、物还是名利。”

沈樱笑了：“至少，我从不强求别人手里的东西。”

崔明筱像是受了极大的羞辱，脸色大变，双眼淬了冰似地瞪着她。

沈樱收回目光，不紧不慢道：“令族妹即将入宫做皇后，崔姑娘还不满意吗？”

崔明筱有位堂妹，小字明意，崔氏家主的女儿，年方十六，二八年华。

——是宋妄亲遣使者，以万两黄金下聘的未来皇后。

沈樱问的意思是：你堂妹夺走了我的东西，如斯卑劣，你还要针对我吗？

崔明筱握紧拳头。