次日出村，往北行了段路后，尹惊舞与尹世霖与他们分开，约定了明日在距离最近的大雍国白城汇合后，两人出发前往绿萝乡。

昭歌雪夜霍天三人继续上路，这一日，他们绕路将边关附近的其他村子检查一遍，结果不太妙，所有村落都与青石村别无二致，屋舍犹在，荒无人烟，积满尘灰。

青石村人去楼空兴许是巧合，可巧合接连出现，这里必然发生过大事。

寻不到妖气，只好先进白城再打听了。

另一边，尹惊舞与尹世霖在正午之前寻到了绿萝乡。

绿萝乡在两山之间，河水下游，这时节，乡中田陌杂草丛生，好在生得不高，尚未完全淹没进村路径。

一路两人都没说多少话，牵马步行入村时，也能腾出些空来了。

就在尹世霖犹豫时，尹惊舞先开口道：“双木。”

“啊？”

尹惊舞转眸，微风拂落她额前发丝，让她沉静的面容在春光里显出几分柔和，眼神却比平时更为清冷。

“之前，上门来闹事的陈家人，不是樊家害的吧？”

尹世霖没想到她会问出这件早过去了的事，笑容僵住。

尹惊舞道：“你不必对我撒谎，那夜，项儒与夫人的纠葛，我都听到了。”

约一个月前，被尹家樊家两头逼迫利用的项儒，受不了蛊虫的折磨，回尹家来提刀威胁邵虹解蛊，当时是在半夜，石琮封锁了消息，这事尹家下头的弟子皆不知情。

尹惊舞是被小昙吵醒，才过去一探究竟的，她听到了他们全部的对话，目睹石琮勒死项儒，邵虹命他将尸体扔在樊家后门。这一切是当着尹世霖面做的，那之前，他并未告诉她项儒也是叛徒。

“从听到陈家人舌头被割后，我便明白了，我不怜悯他们，可我不喜欢你有事瞒着我。”

尹世霖有点无措：“我不是有意瞒你的，只是不想让你知道，那毕竟不是好事。”

陈家人的狠心，梁朝项儒的歹毒，邵虹石琮的无情，桩桩件件，都叫他为之惊心，许久缓不过来，身边熟知见惯的好人，猝不及防在他面前撕下伪装，露出凶狠的獠牙，互相撕咬的遍地血腥，他既惊骇又难过。

可他只能承认，这便是现实。从前他躲在尹长峰邵虹尹子珏的羽翼下，不曾得见的肮脏现实。

他怎能忍心再把这些摊开给尹惊舞看。

“我一个死过一回的人，没什么接受不了的，”尹惊舞驻足对他道，“说好同甘共苦，有事大家一起见证一起扛，以后的日子还长，我不可能永远躲在你身后依赖你。”

两两相望，她满眼坚定，尹世霖心里颤了颤，平缓下来后，他露出一丝犹豫的羞怯：“母亲说，盛会结束后，她想让我们尽快成婚，我会记得你说过的话，往后，也一直会……”

“她这么快便答应了？”

尹惊舞不知邵虹是何时发觉他两人进展的，脸上热了热，忆起些往事，又静了心道：“其实我能感觉出来，从前大夫人并不喜欢我。”

她自小早慧敏感，会察言观色，如邵虹这般泰山崩于前面不改色的人，她也能从每次接触中，捕捉到邵虹对她那些微的嫌弃。

这种情绪是从何时开始转变的，她倒没品出来，如今，邵虹答应他们成婚，也许是觉成婚能让尹世霖变得更有担当吧。

“有我在，她不会的，”尹世霖握着她手道，“我说过了，除了你我谁也不娶，她若不许，我便与我哥当年一样。”

“胡说什么呢。”尹惊舞甩开他，加快了步子想躲开他。

尹世霖追上来：“小舞，我的真心天地可鉴，若有违背，我不得好死！”

尹惊舞叹息一声，羞恼道：“我知道了，别说了。”

她还无法坦然面对他的情话，尹世霖自顾自在她耳边喋喋不休：“小舞，我太欢喜了，你知道吗，我哥，我二叔，甚至我爹，他们当初任掌门的经历，在我眼里都不够圆满。”

“这话怎么说？”

尹世霖道：“我父亲母亲，是从他们父母之命联的姻，盲娶哑嫁，彼此性情不和，吵吵闹闹，后来甚至一个整日泡在药房不出，一个为尹家上下忙碌不得闲，两人十天半个月都不见面。我二叔与婶娘倒好些，年少夫妻，恩恩爱爱，可惜总为子嗣一事冷战，我婶娘还因郁早逝，而我哥，曾为他心爱的人多次向母亲争取，却始终无法给她一个正妻的名份，最终也抱憾而死。”

“他们全都未能与心爱之人相互扶持白首到老，我却可以争得这份圆满，小舞，我简直要欣喜疯了。”

尹惊舞笑了笑：“你话说得早了点吧，万一以后，你厌弃了我呢。”

尹世霖道：“子嗣，名望，甚至尹家掌门的位置都没你重要，我绝不会。”

除了这些，几乎再无别的东西挡在他们前面了，他们的未来一片明晰，成婚，撑着尹家往前走，相伴到老，仅此而已。

这也是尹世霖想要的另一重安稳人生。

他还在乐着，尹惊舞倒忆起了往事：“子珏哥那时喜欢的人，是叫林莹吧。”

“对。”

三年前，尹子珏逝世时二十六岁，身为尹家掌门，文武才貌也皆出众的他，一直是邵虹与全家人的骄傲，可他当年在娶妻之事上，违背了邵虹的意愿，甚至破天荒地与她吵了架，只因他想娶的，不是临江官宦同门家为他倾心的女子，而是自小跟在他身边伺候的丫鬟，林莹。

那时尹家威名尚在，邵虹心高气傲，听了这话险些没被气死，娶一个外头买来的乡下丫头，还是做正妻，尹家丢不起这人，天塌下来她也不会答允。

她不点头，尹子珏便始终不娶，还以死相逼，不让任何人动林莹，拖了两年，邵虹实在别无办法，只好答应他先将林莹纳了妾。

他二人从此琴瑟和鸣，相伴出行时，在松陵也是段人人瞩目的佳话了。

只是三年前，尹子珏因病离世，林莹在这不久前离奇失踪，踪迹全无，气得邵虹在丧礼上骂了许久。

在松陵百姓看来，林莹这是眼看尹子珏这个靠山倒了，赶忙逃走另寻出路了，实乃薄情寡性，忘恩负义。

尹世霖道：“也不知那时她为何要走，子珏哥曾为了她，冬夜里被母亲罚跪祠堂，病了整整一个月，竟是白费了。”

尹惊舞唏嘘道：“谁知道呢，这么多年了，不知林莹是否还活着。”

她若活着，还能不能记得他们，记得为她抗下所有的尹家掌门尹子珏。

路尽头，大树遮盖，一片坍塌的院落浮现眼前。

尹惊舞勒住马：“到了。”

***

入白城，住了一夜后，早起霍天来找昭歌，道他不同他们北上了，要去城内看望一个旧友。

他在松陵多年，昭歌少见他与旁人谈得来，不由多问了几句。

霍天寻借口道：“出山那几个月在路上认识的，此次见面会耽搁许久，你们先去凤峦城，若我结束得早，再去找你们。”

昭歌不疑有他，等和尹世霖尹惊舞成功汇合后，四人继续往凤峦城去了。

霍天等他们走了，才敢含着热泪，在客舍顶楼，仔细打量白城的条条街巷，妄图从中找寻到一丝沈香寒的痕迹。

据从凉州探到的消息，昔年，霍家搬迁，正是搬到了白城。

沈香寒会在这座城池的某个地方吗？她是否还活着，还能认出他吗？

霍天在无限的纠结中，选择了直面过去。

他冲下楼，晴朗的天空骤然彤云密布，日光渐次被吞噬，行人凑在一起议论，是与东虞不同的口音，他勉强能听得懂：

“要下雨了。”

霍天失落地抬头看了看。

太不巧了，怎么才来，这里就要下雨了。

***

路上，昭歌问及尹惊舞两人昨夜可有在绿萝乡发现什么。

十多年过去，绿萝乡比青石村还破，房屋全塌，所有道路杂草丛生，再过一两年怕会彻底被埋没，与山林融为一体。而怪异之处有二，一是走遍全乡，他们没见到半个活物，天上地下，连只鸟和野兔子都看不到。初进村，发现这怪异后，晚上睡觉，尹惊舞与尹世霖是轮流守夜的，不敢睡得太熟，其二，天亮时，尹惊舞清醒过来，听见村中有乌鸦叫声，出去找了半天没找到。

离开时，又听到了。可始终看不清那乌鸦在何处。

昭歌说：“据我们在白城的打听，边关那片区域的百姓，是在过去一段时间内接连失踪的，并非搬迁。”

这样看，妖邪作祟的可能更大。

敌在暗，我在明，几人皆感忧患，见昭歌轻抚身侧斩妖剑，尹惊舞问：“你那本书寻的如何了？”

昭歌道：“鄀城那边，暂无回应。”

三四个月了还杳无音信，大概是找不到了。她叹了叹，心底的不安更为强烈。

举头，远处凤峦城上空的阴云浓黑如墨，又似纯净的天幕破损一块，突兀至极。

尹世霖道：“雨还在下，那妖对凤峦城的影响仍未减弱。”

尹惊舞道：“这妖什么来头？妖力强盛到能呼风唤雨，从前从未见过。”

昭歌道：“雨妖，与咱们听过的云妖一样，非中原本土妖邪，是外来客，云妖来自那个虚无缥缈的云莱国，而这雨妖，你们想必更熟悉些，前些日子，岭南通天壁突现裂缝，有花魂国的妖趁夜北上，途径松陵继而失踪，多半便是他。”

尹世霖感慨道：“岭南距凤峦城千山万水之遥，他跑这么远作甚，也不嫌累得慌。”

“妖力强盛，在岭南未必是好事，”昭歌提醒道，“你忘了，花魂国人妖共存，人甚至可以驭妖。”

雨妖这唤雨的妖力只要运用得宜，于凡人十分有益，他在花魂国也必然被凡人格外重视，此次出逃绝不是偶然。

雪夜道：“他逃到凤峦城，是为了躲避花魂国的追捕？”

昭歌赞同道：“极有可能，南边的岳国萧国离花魂国太近，东虞位置够远，但捉妖师太多，他容易暴露行迹，所以干脆一路向北，逃到了这大雍北地的凤峦城。”

可惜，他的妖迹依旧暴露了，不知在凤峦城究竟遭遇了什么事。

既来凡间，得守规矩，此次降下暴雨伤了百姓，是何理由都留不得他了。

走了一天一夜后，这天清晨，四人到了凤峦城外。

大雍都城远在西南边，这北地的凤峦城本就偏远，远离中土，又位于群山怀抱中，与漠漠黄沙毗邻，格外荒凉凋敝。

站在城门外，暴雨于一个时辰前停歇，雨势连绵数月，城内潮水过重，白蒙蒙的雾气从门缝里往外扑，四角城楼爬满青苔，一茬茬旺盛茂密，滞重粘稠的深绿，让这城从外观看，更像座废城。

四人相互望了望，破开门上的铁锁入内，里头的情景愈发叫人吃惊。

全城被浓厚的湿雾占据，在阴雨天里显得鬼气森森，地上生着苔藓，绿苍苍一片，人走在上面连下脚之地都没有，数不清的蛇状藤条疯狂挤出地面，爬上屋檐，探进室内，塞满街巷道路，将整座城堵得水泄不通。

凡间管这种因潮湿导致苔藓植物泛滥的灾祸，叫阴灾。

阴灾少见，偶尔几次也多发于南方雨水极度充沛之地，想不到这次，竟生在了凤峦城。

洪水，阴雨，阴灾，三管齐下，极易诱发大规模疫病，城内百姓恐怕凶多吉少。

穿了半座城下来，果然见到死者无数，淹死居多，尸体泡在水里无人收拾，尹世霖翻了几具，道：“死很久了，大雍朝廷不派人来管的吗？”

雪夜道：“我们来时，城门从外头挂了锁。”

城内人出不去，那锁是谁挂的不言而明。

尹惊舞道：“这座城，和里面的百姓，是被大雍朝廷遗弃了。”

沉寂间，昭歌道：“这也符合他们一贯作风，多年来，他们搜刮的民脂民膏全用在了军中。”

当下两朝局势紧张，凤峦城偏僻，百姓穷困，自是不值得损耗朝廷兵力来救，又有害人的妖邪搅在其中，谁也不愿来淌这趟浑水。

除妖卫道，还任重道远。

行至城中心，雾浓到可以摸到，他们也终于瞧见个佝偻的活动身影。

好不容易遇到个活人，昭歌见他想逃，过去抓了一把：“老人家，您等等！”

触手生寒，皮肉绵软，湿漉漉的，像摸到了死人。

她闪电般缩回手，那老人转过身来，一张脸惨白浮肿，明显是个活尸