南宫焱并非胡诌，牢中人从体态与身手两项来看是个不可多得的将士好苗子。姚每年征选的新士兵诸多，虽通过各项选拔测试确保收编的人员符合要求，但像她这般拥有天资条件的确实难得。
当然不乏存在一些想方设法逃脱征选之人，其中以家境困难为了钱财走歪路之人居多，比如选择做杀手之类，凶险大意味着赏金也多。
王沁显现而出的诧异仅维持一瞬，又恢复成吊儿郎当的样子坐回原位，闭着双眼道：“我管你是将军还是其他官，今日即便是帝君站我面前，我的供词也断然不会更改。”
“只因个美人便对同行者刀刃相向，岂不是放弃了大好前途？”南宫焱负手而立，不断地观察她的一言一行。
“大家既已到达青州，意味着武考已经开始，我无非是失了手。”王沁哼了两声，抬眼盯着房顶，丝毫没有悔恨的情绪。
此人想法倒是独特，也只有在考试中才会求公平公正，换作战场难不成还和敌方讲礼仪道德嘛。不过，她为何完全不为自己担心，这可是重罪。
“无耻小儿，甚是狂妄自大，可真是害人害己。”陈主簿眉头皱成一团，一副恨铁不成钢的面目。
王沁只当未听见，偏过头换了个更为悠闲的坐姿。
便是这一幕，南宫焱瞅见她领口处的项链一晃而过，那坠子像是某种动物的牙齿，这种饰品很少见呢。
南宫焱悄悄屏息凝神，背于身后的右手猛然握拳，飞快地朝王沁抛出一物。
说时迟那时快，王沁双手撑床板，身子顺势往后仰，腰部发力带动双腿绞起，一个干净利落的转身，捎带着将物件收于掌中。整套动作行云流水，完全是下意识地防范行为。
是铜板！那人可真狡诈！
王沁回想适才感受到的杀意，不得已使出全力应付，当静下心来时才知晓对方在查探她的功力，一时间难掩复杂神色。
南宫焱双手鼓掌，面带微笑夸赞道：“好身手。”
“将军大人好生客气，初见面就给犯人送钱财。”王沁捏起铜板举至眼前，调侃道，“将军大人的好意我得收着。”
王沁将铜板向上一抛，叮的一声，铜板在空中翻滚多次后落下，又被其稳稳地接住。她歪着头，脸上露出狡黠的笑，继而将铜板塞入腰带里。
“陈主簿，我的话问完了。”
旁侧的陈主簿瞪着双眼，是南宫焱的喊声令她从诧异中回过神来。她来回打量着牢栏相隔的二人，好似丈二的和尚摸不着头脑。
“其余考生关押在另一头，将军这边请。”陈主簿按捺住疑惑，做回负责的引导人，“王沁来自小县，无母父更无姐妹兄弟。州府此番收到的卷宗显示其文试尚可，功夫拔尖。钱大人已派人前往当地打探实情，不日便能得知情况是否属实。”
“她们几人可都认识？”
“这些个考生都是来青州才结识，少年心性豪迈防备心弱。死的那位还是独女，其母父已来闹过一场，实乃让人为之痛心。”
死者家境优渥，母父能言会道，带了一众道上人帮衬，给州府带来了不少麻烦事。
不多时，她俩已到关押其余考生的囚室。
陈主簿仍旧向她们说明缘由，奈何当她们得知此行来的是南宫将军，仿佛看到了希望。刹那间，个个如雏鸟见到刚归巢的老鸟般闹腾得厉害，仅是四人也能这么聒噪。
显而易见那几名考生皆来自富庶人家，细皮嫩肉，一副少不经事的模样。还未等南宫焱发问，她们已迫不及待地大声喊冤。
说冤确实也冤，王沁以自己有武考的妙计哄劝了几句，她们就信了旁人的话语，花了钱不说还惹了大麻烦。
四人你一言我一语，总体说法与口供一致，席间几人本是喝酒打闹倒也正常，奈何为了个美人争个面红耳赤，推搡过程中便出了意外。
谈及重点她们支支吾吾说道不清，只因祸事发生得过于突然，也有说王沁为失手错杀，因着她当时正在切果子；也有说她突发癔症需嗜血减缓痛楚……
越说越荒诞，以王沁的身手，她们大抵都未看得明白吧。
摆脱一群闹哄哄的考生，三人又回到大牢门前，沐浴在夏日烈阳中。
“还需去现场查探一番，烦请陈主簿安排。”南宫焱对王沁的真实身份很是好奇，忽又补充道，“涉及其他事件的考生也需安排探访，总觉得蹊跷”。
“下官会尽快安排妥当。”陈主簿摸出帕子擦拭额头的汗珠，问道，“天气燥热，大人随我去街市喝口茶吧。”
南宫焱欣然接受她的提议。
陈主簿所说的茶楼离州府不远，三人径直上了楼，一楼常有评书、唱曲等节目较为热闹，二楼则安静些。
“大人与郡王殿下新婚不久便来青州办差，属实不易。”
陈主簿并非刻板之人，见人聊天也不会畏畏缩缩。对于许多官员而言，难得能近距离见到朝中高官，更别提能与之喝茶聊天。她是个凡夫俗子，也想和大人们打交道。
“帝君所提武考乃利国利民的好事，做臣子的当以公事为先。”南宫焱迟疑片刻，含笑道，“此次安平与我同行，只是我接到钱大人的信件先走一步，他随后便到。”
“呀，那便太好了！”陈主簿神情激动，日后还能面见郡王殿下更属千载难逢，“钱大人是否知晓此事，需提前安排才行，殿下金贵之躯可不能怠慢了。”
天冬默默地看着眼前的两人，主簿对大人物怀有新奇想法为人之常情，而家主鲜少和外人谈起自家事当真不可思议。
南宫焱抿了口茶，道：“还未来得及与她明说，但莫要大肆张扬，我怕招来祸事。”
陈主簿不禁举起右手发誓，郑重道：“下官明白。”
南宫焱见时机成熟，转而随口发问：“我听闻但凡在青州为官，日后多半能高升，更有甚者可去都城任职。”
“不瞒将军，传闻确实为真。”陈主簿放下茶盏，眼中闪着光亮，兴致勃勃道：“百多年前，州府大人因建港口兴产业而得名，受先帝器重招之入宫委任要职，她还破天荒地得到了丹书铁券。”
“原来还有这等事情。”
能得到丹书铁券可见功劳之大，持有该铁券的臣及后代可享受帝君赐予的特权，只消不涉及谋逆，死罪亦可免除。
“后来调任来青州的大人们仕途皆为顺畅，也得益于先州府大人的深谋远虑。”陈主簿不由地唉声叹气，“下官担任主簿一职三十六年之久，跟随五位州府大人，办过的案件不计其数，如学生这般闹出人命的案子实属少见，钱大人的未来多半是要因本案受牵连呐。”
倘若钱敏要脱离干系，突破口便在于主考官南宫焱，借助将军以及皇亲双重身份作证进言必能逢凶化吉。这到嘴的鸭子飞了，换做谁都要放手搏一搏，所以钱敏妻夫给她的感觉更像是一个唱白脸一个唱红脸。
南宫焱收起思绪，颇为好奇道：“陈主簿任职长久，理应有升迁良机……”
“我舍不得离开青州。”陈主簿挺起胸膛，眺望着远方，悠然道，“大人有所不知，我家先祖醉心于编修青州县志，老人家临死前还念叨着不愿瞑目，膝下长女不忍心便应承下她的遗愿。此后代代相传，成为陈家每一辈的职责所在。”
故而还能清楚地记得当年先州府大人被赐予丹书铁券一事，南宫焱心念一动，追问道：“如此说来，陈主簿定然对青州史事多有研究。”
“别的不敢言，但下官对青州史事颇为了解。”陈主簿此刻神气扬扬，兴奋道，“就说那功臣先州府大人，后两代子嗣为官这些还能探查到记录，可后续却没了音讯。”
陈主簿眸子发亮，笑意盈盈地望着南宫焱，显然是在等她接话。
“愿闻其详。”
“天不遂人愿，大人一脉后来断了香火只得了个独子。虽是换了姓氏，后代却依旧善学问，入朝堂。想必将军也认得她，告老还乡的周淼周大人即为她的后裔。”
此言一出，南宫焱与天冬悄然交换了个眼神。
“略有耳闻，家母曾有幸与周大人同朝为官，对她赞叹有加。”南宫焱随后表现得郁郁寡欢，惆怅道，“听陈主簿的讲述，让我不禁想念家母。”
天冬立马接话道：“兴许这是上天的安排，家主眼下正在青州，待空闲时可前去拜访周大人，听她说说有关于您母亲的事。”
“倒是个不错的主意。”南宫焱瞬时醍醐灌顶，用满怀期待的眼神看向陈主簿。
陈主簿被她的眼神扰得不好意思，低头踌躇不定，良久后才吞吞吐吐开了口。
“周大人定居宁阳县……告诉将军大人应无妨，周大人实则居于延丰县，说是不想惊扰先祖遂去了邻县安家。”
呵，袁怀清这老狐狸竟敢偷梁换柱！