叶宁竹正想着应该如何收集线索，却瞧见那小厮朝她的方向递了一个手势，示意她走。
她有些疑惑，丞相府外正好响起了一阵阵打更声，那是她与陈文提前约定好的信号。
若陈文在外察觉出什么需要她尽快撤出，便以此信号作为提醒。无论是陈文，亦或是这个突然出现的小厮，都在提示着她快走。
叶宁竹丝毫不带迟疑，从来时的路一步一步朝着丞相府外走去。来时是陈文在外面帮着她，她借力爬上了院墙翻了进来。如今她一人站在府内，只好手脚并用地一点一点爬上去。坐上墙顶，她朝外边望过去，却没瞧见陈文的身影。
也不知这人跑到哪去了，明明说好了在此处接应。叶宁竹心里有些急，从院墙直直地朝外跳了下去，落地时有些没站稳，脚踝处一阵吃痛。
她咬着牙不敢出声，生怕引起注意。心想着等见到陈文，一定要好好说他一番。她四周瞧了瞧，一瘸一拐地从小道绕回了自己的府邸。
刚一进府，就瞧见端着一大盆水出来的白桃。她看见叶宁竹，猛地跑过来，还没来得及说话，就被叶宁竹打断了。
叶宁竹说：“我记得我们带的行囊中，好像有跌打损伤的药，你去帮我拿过来。”
“啊？”白桃愣了一愣，突然放大了声音道，“你受伤了？！”
叶宁竹看着她大惊小怪的样子，忍不住道：“不严重，只是扭到了脚踝。”
说着，她摆摆手示意白桃赶紧去，自己则是慢慢地朝着房间挪动。其实脚踝处还是有些痛，但叶宁竹能忍一忍，她走到房间门口，却见屋内连灯都未点一盏。
手刚搭上门框，门却突然从内被打开，一双手伸出来，一下子将叶宁竹拉了进去。她下意识地想要挣扎，却被身后的人紧紧环抱住。
察觉到身后人熟悉的气息，不断喷洒在自己的脖颈间，叶宁竹扬了扬头愣道：“苏鸿煊？”
身后人闷声“嗯”了一声，叶宁竹却更加疑惑地问：“你不是在幽州？”
明明前些日子才来的捷报，这人会分身吗？怎么突然出现在她这了？！
苏鸿煊不搭理她，只是执拗地将头埋在叶宁竹脖颈间。她有点无奈，挣脱开苏鸿煊的怀抱，一蹦一跳地转过身去点灯。
刚走了没几步，却又被苏鸿煊拉进了怀抱，“受伤了？”
叶宁竹迟疑了一下，下意识想否认，却发现自己的表现太明显了，任谁来看都是受伤了。况且，也不知道苏鸿煊在这里多久了，方才白桃那么大声音，恨不得整个府里的人都知道。
苏鸿煊肯定听见了，于是叶宁竹难得地服软，柔下了声音道：“没什么，就是扭到脚踝了。”
说完，她还不忘记好好和苏鸿煊告状：“明明跟陈文说好了让他等我，结果找不到他人了。”
“知道危险还去。”苏鸿煊道，他松开叶宁竹，将她打横抱到床榻边坐着，自己去点了灯。
屋内顿时亮了起来，叶宁竹盯着苏鸿煊有些疲惫的身影问道：“你什么时候回京的？为何突然回来？你私自回京若是被陛下知道了，怕是会处罚你。”
苏鸿煊还没来得及解释，就听叶宁竹有些担心道：“幽州离了你可行吗？”
他有些无奈地看着叶宁竹，笑道：“你身在京中，要操心的事也未免太多了些。”
叶宁竹刚准备反驳，白桃就将伤药送了过来，并且见到苏鸿煊时毫不意外，顺势交给了他。叶宁竹有些惊讶，就她一个人不知道苏鸿煊回京了？！
苏鸿煊关上房门，搬了个椅子坐到床榻边，抬了抬下巴示意叶宁竹把鞋袜脱掉。叶宁竹在幽州待久了，也不拘泥于那些禁锢，更何况她与苏鸿煊彼此确认了心意。
她褪去鞋袜后，将红肿的脚踝露了出来，想自己擦药时却发现苏鸿煊一副要帮她的模样，便顺理成章地将腿搭在床榻边任由苏鸿煊帮忙。
苏鸿煊帮她上药时，她用手去推了推苏鸿煊，不满道：“刚刚的问题你还没回答我呢！”
“你离开幽州后，我紧跟着就入京了，满打满算如今也在京中半月有余了。”苏鸿煊淡淡道，“幽州的捷报也并非是我带兵攻下的，是郁青。”
郁青与沈昭一同用计谋攻下一城，为了不暴露苏鸿煊不在的事实，寻人扮成他的模样假意留守幽州。
“为何？”叶宁竹问，明明他也入京了，为何不找她？
“担心你在京中应付不来。”苏鸿煊抬眸对上叶宁竹有些心虚的目光道，“你看，今夜不就受伤了。”
叶宁竹眼神飘忽，小声反驳道：“都说了是意外，都怪陈文！”
“嗯，改日见到他时，帮你讨个公道。”苏鸿煊笑了一下，手心放在她红肿的脚踝上揉了揉，心疼道：“疼吗？”
“不疼。”叶宁竹似乎是怕苏鸿煊不信，还特意加重了语气道，“真的不疼！”
苏鸿煊揉了片刻，替她穿上鞋袜后收好了伤药，这才得了空来与她讨论今夜之事。他是紧跟着叶宁竹就回了京，既没有惊动陛下，也不曾暴露行踪，只有陈文是唯一知道的人。
所以这些日子以来，叶宁竹的一举一动，陈文都一一汇报给了他。他知道叶宁竹在做什么，但没有阻止，只是在暗中相助。
今夜那个小厮，是他们提前收买的人，为的便是从丞相府中收集证据。
苏鸿煊一字一句解释给叶宁竹听，反倒叫叶宁竹有些不高兴。她看了看苏鸿煊，偏过头赌气道：“你觉得我自己不行吗？”
“没有。”苏鸿煊否认道，“只是担心你。”
叶宁竹当然知道，可就是不喜欢有人联合起来一起隐瞒她。明明苏鸿煊在京中这件事可以与她坦诚相告，但他和陈文还是联合起来一起瞒了她。
“殿下。”苏鸿煊无奈叫道。
叶宁竹还是赌气偏着头，可要真让她说她在气什么，好像又说不出所以然来。
“阿竹？”苏鸿煊又叫道。
第一次听他这么叫自己，心情变得有一些奇怪。叶宁竹转了转眼睛，想着自己不能这么快心软。
苏鸿煊轻笑了一声，故意问道：“生气了？”
叶宁竹偷偷在心里琢磨，难道她表现得生气不够明显？
苏鸿煊在屋内走来走去，就是不说话，叶宁竹也不知道他在做什么，总是起了些好奇心。她余光瞥见苏鸿煊走开了些距离，忍不住转头去看。
她看见苏鸿煊坐在不远处的的桌前，桌上还放着她未寄出的信。
叶宁竹顿时一激灵从床上窜了起来，也顾不得脚踝还有伤，蹦跳着过去横插在了苏鸿煊与桌子中间。
她朝着苏鸿煊眨了眨眼睛，眼中含着一些调戏的意味，动作有些暧昧地靠在苏鸿煊胸前，叫了一声：“阿煊。”
她能感觉到苏鸿煊的身体僵了一僵，紧接着她靠着他仰起头，嘴唇贴在苏鸿煊下巴上碰了碰，“你不要骗我。”
苏鸿煊抱着她，手轻轻地贴在她身后，克己复礼。
他一字一句郑重地承诺道：“我永远不会骗你。”
叶宁竹笑了一声，她坐在苏鸿煊腿上，但谁都没做更多的动作，两人依偎着好一阵。
她有些困，恍惚间感觉到苏鸿煊抱着她，将她放在床榻上，掖好被褥后靠坐在床榻边。
她听见他说：“阿竹，我们成婚吧。”
叶宁竹一下子惊醒，但却对上苏鸿煊神色如常的眼眸，仿佛方才的一切都是她的错觉。
她迟疑问道：“你，你方才说什么了吗？”
苏鸿煊看着她，双手握住她的，目光诚恳，“我说，我们成婚吧。”
叶宁竹觉得有些突然，一时不知作何反应，只是从她的言语中能察觉出内心的慌乱。
“你知道现在跟我成婚没好处吗？”她说，“陛下疑我，也同样疑心你。”
“而且，我如今既没了长公主的身份，也无法为你提供助力。”
“更何况，幽州战事未平，你还是要回去的。”
“还有……”
“阿竹！”苏鸿煊沉声到，“我不在乎。”
他不在乎会不会被牵连，也不在乎叶宁竹是什么身份，只要她还是她就可以。
叶宁竹一直没说话，苏鸿煊就自己说：“抱歉，有些突然。”
“我不能一直在京中，过些时日等你的线索有了着落，我就走了。我怕我回不来，所以只是告诉你一声。”
“我会先解决外患，再堂堂正正回来求娶你。”
苏鸿煊盯着她，“届时，你可答应？”
叶宁竹猛地坐起身来捂上他的嘴，斥道：“不许乱说！”
战场之上生死有命，没有人能保证从战场上平安归来，就连苏鸿煊也不能。
可她还是不喜欢听苏鸿煊说这种话，也许是前世他的下场太过凄凉，才让叶宁竹现在有些害怕。
“阿煊。”叶宁竹靠近些，轻轻贴上他的唇边道，“我等你回来娶我，你不能食言。”
苏鸿煊忍了一晚的理智，在这一刻倾然间崩塌。他再难压抑自己的情，毫不犹豫地吻上叶宁竹。
叶宁竹想，原来苏鸿煊也不像他看上去的那般清淡寡欲。她双手攀上苏鸿煊的脖子，闭上眼回应着。
无论从前以后，至少这一刻，他们在彼此身旁。