蔺青阳搁下瓷盘，心事重重地坐回原处。不一会儿卫绫就同其余仆人下去了，她在自己的独立小院用饭，到时辰再带着晨间优先处理的公务过来。
大多时候只要世子在府，就定会过来陪着，若蔺青阳不在，她倒是会多留侍半刻，相较起来，她还是更希望世子日日都来。
蔺衡止独自一人面对任何与生活相关的事……都不大有鲜活气，她站在一旁尽责守着，感觉也是煎熬的。
目光特意在那盘被人反复念叨过的红果子上停驻片刻，蔺衡止捉起筷子，探究地夹起一块：“卖相尚可——碗来。”
蔺青阳却是慢了半拍，等蔺衡止执筷悬在空中好一会儿，才捧着碗来接：“噢，好，师父也尝尝。”
蔺衡止便看他脑袋几乎垂进碗里，虚空扒了好几口，愣是没吃到那块鲜艳的果子，口中还下意识说着：“真好吃。”
蔺衡止：“……”
“啪嗒”一声，蔺衡止将筷子不轻不重地拍在桌子上，震得饭碗抖了一抖：“蔺青阳。”
蔺青阳手上顿住，缓缓放下碗，脸上露出点迟疑与歉疚混杂的神情来。
蔺衡止闭目不愉：“不想吃就走人。”
他像是一下就坏了心情，动作难得带上些情绪，略微粗暴地推开了面前一口未动的面疙瘩，瓷碗与瓷碗碰出轻响，那看上去鲜艳可口的凉拌红果子受了殃及，在盘子里东倒西歪。
真是叫他惯得太过了，起了花头又不想吃，那昨晚上还巴巴留下来作甚？
耳边一阵窸窸窣窣的响动，蔺衡止以为是人闷不做声地要走，这是巴不得赶紧离他远远的，额角传来一阵尖锐的刺痛，他疏冷地闭着眼，半声也不想吭。
那点衣物摩擦的声音在他耳朵里绕了绕，蓦地消失。他并不意外，在脑中重浪拍打的连绵痛楚里静静坐着，只等卫绫再来，收了碗筷和那盘红果子，再递给他一沓厚重的公文。
“别不高兴了。”
蔺衡止惘然睁眼，循着他在疼痛中未感知到的呼吸声低头，望见一双亮晶晶的眼瞳。
闪闪的，没有走。
蔺青阳伏在他膝上，温顺地蹭了蹭，痒痒的，比疼痛更醒神：“师父晚上陪我吃饭好不好？还要一盘凉拌红果子。”
蔺衡止垂眸，只是一会儿工夫，蔺青阳又开始摆弄他雪白的发梢，趴在膝头上，个头大大的，却逐渐和过去个头小小的影子重叠了。
从小就喜欢把他的头发抓在手里玩，尤其偏爱发梢，每次一牵住，有什么急事他都走不开了。
“是有急事要办罢。”他平静地说，“晚上等你归家。”
蔺青阳便笑开，松手站起来，在他面前莫名站了一会儿，才道：“那，师父替我尝尝今天的早膳？”
“好。”蔺衡止应下，看着徒弟放下心，行色匆匆地出了门。
人去院空。
他坐在冷冰冰的轮椅里，没有再向桌上的吃食投去过一眼。
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蔺青阳出了府门，目的地明确，直奔南城门。
今日恰逢开大市，南湘府齐开东南二门迎接外商，南门靠码头最近，人潮更多，一车车货物在南城门外排起长龙，依次接受衙署小吏的检查与登记。
这时候到的是走了最快的船来的，在外商中也是颇有家资的那一茬，就赶着比同行先一步给商署献上货品，挑个先机，是以南门这簇拥的货郎甚多，等不及在那群富贵老爷们跟前叫号，替他们疲累的家丁搬货。
蔺青阳不作迟疑，径直走进一家几近爆满的面摊子。
光他盯上的位置附近，就是坐满了体格健壮、一身古铜肌肉的货郎，一个个捧着海碗，几口面下了肚就走人，走一茬又来一茬，支摊儿的老板娘忙得满头大汗，锅子里的水却咕嘟咕嘟一直烧不停。
蔺青阳坐在那个因视野不好才勉强剩下的位置上，举起手叫了声店家，眼睛却一不留神，盯着自己半空中的手发了愣。
老板娘百忙之中觑过一眼来，见他半天没个下文，只好吆喝道：“小公子，你是吃什么？”
“哦。”蔺青阳回神笑道，“随便来个招牌就好！”
也没什么，就是……想亲吻在这只手中停留过的雪白发梢，或是那人垂落的鬓发，惦记到现在，实在忍得有些辛苦罢了。
他胡乱想着，直至眼前放下一只热气腾腾的面碗，才觉察到时间的流动，老板娘热情地放下碗筷，捉起颈边的汗巾抹了一把脸，招呼他：“来来，小店的招牌羊肉面，客官好享用！”
蔺青阳拾起筷子，礼貌道了谢。
老板娘盯了盯他的脸，目光有些疑惑，然而隔壁桌的客人催促了两声，实在忙碌，便只好将那点亲切感归结于这小公子长得太好，匆忙下面去了。
蔺青阳闲适一笑，挑起一筷子面条，这面一看就下了实实在在的猪油，与切薄的羊肉片煮出奶白浓郁的汤，卷一筷入口，浸满鲜咸汤汁的劲道面条在齿间断开，油脂的味道恰到好处，应是有独家的提鲜香料在内，舌尖半点尝不出腥臊来。
他略感惊艳，心道高手在民间，羊肉从北栖传过来才有两年，已经有这么成熟的配方了，半点不比南湘本土其他的特色美食逊色。
蔺青阳捧碗尝了口汤，再放下时，对面的空位悄无声息坐下个人。
那人一身风尘仆仆的劲装短打，屁股才一挨上板凳便叩桌：“老板娘，随便来个招牌。”
蔺青阳权当没有听见，不快不慢地吃着面，不一会儿，又是一碗同样的羊肉面摆了上桌，对面那人也同他一样，二话不说，舞着筷子先尝两口，喉咙里冒出认可的闷声。
“二十封加急暗号，一个不回？”蔺青阳专注看着面碗，往嘴里丢了块羊肉，声音在氤氲热气中模糊不清：“知月，我真得治你的罪。”
南湘王世子打小被称混世魔王，身边少不了一个狗头军师与两个哼哈二将，萧霁负责出损招，而小厮双禾与近侍知月更是与蔺青阳一个院儿里长大，堪称狼狈为奸的模范。
如今，时过境迁，当年一起闯祸的左右手摇身一变，成了南湘王世子最坚实的两条臂膀。
失了知月，蔺青阳孤身一人，甚至险些折在长乐坊密道。
十二月就已动身，到三月还一个音信没传回来的知月却是老神在在，嚼着面条脸上古井无波：“非是我不想，实是不能，你要问罪？随你的便。”话没说完，这人甚至端起海碗，连汤带面带肉“咕嘟”了一大口，显得豪放至极。
蔺青阳心头一紧，低着脑袋凝重发问：“我料也是如此，才病急乱投医，到处找门路要探双禾的消息。到底怎么回事？荆竹出了什么变故？”
双禾失了联系后，蔺青阳初始并不急，那小子惯会来事，有什么小危机也够得自行处理，可连续两个月，连他私下组建的情报网也探不到一点消息，他这才意识到不对，遣了知月亲自去探荆竹城。
结果他倒像是肉包子打狗，俩属下统统一去不回，急得他当了一回热锅上的蚂蚁，恨不得把锅掀了，从柴火堆里捉出这两个人来。
知月安坐对面，一张嘴尽在吃东西，看不出说话，模糊的声音却从喉间冒了出来：“荆竹反了。”
蔺青阳大惊：“你说什么？”
知月囫囵两口，咽下碗底最后一点面汤，呼啦啦往桌上一丢，扬声开口：“店家，结账！”
然后在嘈杂的环境里略一侧首，以腹语陈述道：“有人知道双禾在找箬古，在荆竹城把他们藏了起来。”
“隐卫找不到一点蛛丝马迹，我只在城内待了半天，被追杀到昨日才勉强安全。”
蔺青阳面色冷沉，看着面前空荡荡的面碗不语，吓了过来结账的老板娘一跳：“小公子，这是怎么了？可是吃得不好？”
旁边适时递来一贯铜钱，知月隐秘瞥他一眼，解释道：“没事，店家，这小公子忘了自己没钱，我替他结了吧。”
“哎行！”老板娘收下铜钱，还是奇怪地看了蔺青阳一眼，摇了摇头，收着桌上的碗走了。
奇怪，这小公子怎么越看越眼熟？偏是想不起来。
“我没钱还你。”蔺青阳蹙眉低语，“算在隐卫日常经费的账本上。”
“应该的。”知月无所谓，“知道你把家底都掏出来给我建隐卫了，还能要你出这半贯钱？”
蔺青阳苦笑，率先朝外边走：“……车上细说。”
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临时雇来的简陋马车里，主仆二人勉强挤着对坐下来。
“别问为什么不坐你旁边。”知月迎着蔺青阳控诉的眼神无奈道，“我姐姐毕竟是个二八年华的妙龄少女，还是说，是你想……”
蔺青阳顿时像被踩了尾巴的动物浑身一抖，眼睛僵硬地从知月身上撇开：“我不想，快说正事。你说有人捉了双禾与箬古，且一路追杀你回来？”
知月仰身靠着车壁，用一双潋滟的眸子冷静地看着他：“不是‘有人’，是整个‘荆竹城’。”
蔺青阳的心沉了下去，那个最不想确认的事终于还是被亲口确认了，他沉重道：“荆竹地方权贵……反了？”
“是。”知月冷漠道，“不论王爷案上的公文还有没有荆竹那一份，今日你知我知，荆竹城已经叛离了南湘王府的掌控。”
“他们现在可以对王爷上表问安，也可以在下一刻举城反叛，谁知道呢？在短刀刺向背心以前，唯有仙神猜得出鲜血迸溅的时刻。”
蔺青阳陷入重压的沉默，束紧的发丝散开几缕，凌乱搭在脖颈上冰凉的颈链边，他感觉有些窒息，便解开了银扣。
知月准确接过他抛来的饰品，只是寻常多看了一眼，并不问他脖颈上捂红的伤口从何而来。
“告诉师父？私下去求卫纪？还是找卫绫姐帮忙……不，找卫绫姐，与告诉师父并无分别。”蔺青阳喃喃自语，排出了所有看起来有用的方案。
然后下了结论：“不行。”
先说师父那边，隐卫是他十六岁时自己搭起来的情报网，发展到现在也不过一年有余，就因为自己的小厮在荆竹城失踪？去和师父大喊荆竹反叛？
蔺青阳已经能想象到，师父定然会摸摸他的脑袋，宽纵地说：“无事，我叫卫绫帮你去查，她手下的人最擅情报，很快就能把双禾找回来。”
然后荆竹那边从善如流，立刻放双禾回来，又不得罪王府小的，也不得罪大的，两全其美。
“你可有暴露身份？”蔺青阳问。
“放心。”知月倒是有信心，“我知道厉害，他们若知道隐卫是你的人，必要狗急跳墙。现在他们定然还留着双禾与箬古这两个筹码，不知道暗中想打什么鬼主意。”
“你留了障眼法就好……”蔺青阳拧眉思索着，逐渐聚起一点沉沉的褶皱：“那就，只能考虑去求卫纪了——”
“决计不可！”
知月狠拍一记大腿，眉心皱得比他还高：“你疯了？卫纪此等忘恩负义之狼虎，王爷重用他都是被猪油蒙了心，求他？你也不怕他的叛刀比荆竹来得更快！”
蔺青阳心知确实，眼前闪过卫纪那张笑意盈盈的脸，唯有蔺青阳知道，这顶菩萨面，赛过多少地狱恶鬼。
主仆二人两相对视一眼，悉知局面于他们而言，已是四面楚歌。
“我这里还有一条线路。”蔺青阳咬牙低笑，“攘外必先安内，说不定误打误撞，刚好敲中这群反贼的头儿呢？”
知月振奋看他。
他说：“待我围了他们的魏，再救咱们的赵。午时去明月酒楼，你随同我来。”
四面楚歌？
那就背水一战。
尽人事，信他自己。