“你就没有什么想要问我的？”楚照槿侧头，看见月光下分明的侧脸。

薄唇抿着，眉骨和鼻骨高挺，像连绵的小山。

目光游移，缓慢描绘着山丘起伏的轮廓。

黑暗中，声音更加冷清：“你不想说，我不会问。”

形容庄衍怀的长相，楚照槿所想的词有两个。

凌厉，妖冶。

凌厉源于内在骨相，妖冶在于那双精致上挑的眉眼，狐狸似的勾人。

美人在骨不在皮，这样漆黑的夜里，看不清他的皮相，而只见轮廓，一眼触及内在。

便知，庄衍怀此人并不似外表的不羁和强横，其内在是封在冰窟中流动的冷泉，高耸山巅中的峡谷。

冰窟难化，拒人千里，便少有人知晓内部泉水终年不冻，在世人不晓处无声流动，洁净低敛。

高山隔绝，无法逾越，少有人窥见其峡谷真容，下沉着坠落着，又在托举起什么。

他们不是没有同床共枕过，为了让庄衍怀救下赵叙文，她吃下了那枚药丸，后几日神志不清，提线木偶般任人摆布。

清醒后，她没有忘记同庄衍怀在一起的点滴，包括那些缠绵悱恻的夜晚，唇齿纠缠时的温存。

他情难自抑，却点到为止的亲密，遵守对她的诺言，没有乘人之危，从不触及底线。

“我愿意告诉你。”楚照槿道。

两人和衣而卧，中间隔着的软枕。

楚照槿侧着身子，动静大了，令庄衍怀又霎时地侧目，很快回过头去。

指甲有一搭没一搭刮着被褥上的绣线，人在紧张犹豫的时候，总喜欢找点没有意义的小事来干。

“我出现在幽冥坊，是因为要去九荼阁买消息。九荼阁主我所求消息的出价，不光是真金白银，还需我扮成胡姬，靠近韦衡，取出南溟流寇给他的密信。”

楚照槿顿了顿，“呈事院前来拿人，想必韦衡和南溟流寇密谋一事，你是知晓的。”

话音落后，陷入沉默，庄衍怀很久没有开口。

他的确知晓此事，打草惊蛇逼迫韦衡和南明流寇逃走，亦在他的计划之中。

“庄与行，你睡了吗？”

“没有。”

楚照槿说的几句话，看似简短，却不简单，甚至需要他用一些时间来消化。

九荼阁作为买卖消息的地方，多为江湖人所用，朝廷并不干涉，他从未将目光放在这片不起眼的地带。

九荼阁主是何人，没有人知晓。

对楚照槿提的要求，无礼刻薄，强求她假扮胡姬铤而走险。

而这次冒险，是对楚照槿的提示。

南溟流寇必然卷土重来，极可能借助韦家势力对萧国徐徐图之。

九荼阁主同楚照槿不相识，至少在楚照槿眼里，二人是首次会面。

直言告诉她这个消息，让她和萧国有所提防有失妥当，九荼阁主没有理由这样做。

借卖消息的出价一由，让楚照槿看到韦衡和南溟流寇聚头，亲手截获密信，便合乎逻辑，而不让她怀疑自己的身份。

有趣。

比起这个令人不快的九荼阁主，庄衍怀更关心另一件事。

“你想要什么，大可以直接同我要，不必折腾自己。”庄衍怀想到那九荼阁主，很是不屑。

故弄玄虚之人，根本没有资格同他比较。

“钱财，消息，权利，我都可以给你，或者想报复谁，杀掉谁，你不用费心，同我说一声就足够。”

楚照槿直起身，飞快伸手在他的额头上轻轻敲了一下：“人活在世上不该只想这些。”

“可我想的就是这些。”

楚照槿喉间酸涩。

人是过往经历塑造而成，阳光雨露的滋润下，会开出灿烂的花，而风雨侵蚀中，诞生出死寂的沙漠戈壁。

庄衍怀是后者。

“所以说，你很特别。”

不是世人口中的坏人，居心叵测的佞臣，而是很特别的人。

“你愿意为了素不相识的三万人活在污泥中，同禽兽斡旋，为有一日将真相呈于世人面前，而潜心筹谋，不惜以身作饵，大漠生杀，京城心术，你做了所能做出的一切。”

“这，还不特别吗？”

庄衍怀眸光微动。

情｜欲在听到这番话时化作了别的东西，仍流淌在血液里，奔流涌动，灌入四肢百骸，温暖着身体的每一处。

片刻沉寂下来后，丝绸般柔软。

他扬唇笑了笑。

脖颈间早就缠上的锁链，腕间缠绕的丝绦，灵魂归处系上的风筝线，另一端的尽头，都在她手里攥着。

束缚等同于安稳，他会担心她攥得不够紧，终有一日会丢掉，让他重新陷进沼泽里，不似活物。

因此万分惶恐，期待束缚最紧时，迎来的无法动作和窒息。

今夜之后，这样的惶恐似乎会烟消云散。

小娘子独入幽冥坊，以身犯险，是为了找到钥匙，打开他最深处设下的那把锁。

最后的答案是好是坏，她欣然接受，轻声肯定他做的一切。

除了她，没有人会这样夸自己。

“我没有这么高尚。”庄衍怀握住了她的手，仍觉不够，换作了十指相扣才觉满足。

上一世的凌迟之刑历历在目，他有他的私心。

他想复仇，为受尽折磨、挫骨扬灰的自己。

纤细柔软的指尖微微战栗，楚照槿没有回避。

像是犹豫片刻，下定决心，回握了上去。

“庄与行，你疼不疼？”她问。

凌迟的时候那样疼，他不吭一声，硬生生扛了三天。

那时候，她以为庄衍怀不是凡人，感受不到疼的。

实际世上皆是肉体凡胎，哪有什么不疼啊。

习惯了折磨和疼痛，在极度的忍耐和满腔愤恨中，支撑着自己走完艰难的余生。

“不疼。”庄衍怀以为她要问的是方才发病的事，“连伤口都不会留下，你亲眼见过的。”

“其实，我也……”

其实，她也重生了。

上一世，受尽苦楚，背负着许多人的冤魂走向了死亡。

其实，他们是一样的人。

命运捉弄，上辈子是狱友，送他临行浊酒，本想黄泉作陪，不想上天降下恩泽，没让他们错过彼此，来生再见，相伴至今。

“其实，我也是个很特别的人。”楚照槿没有说出想说的话。

仇恨太重，他们各自担着自己的，就已经够累了。

“的确特别，特别到……除了你，不会再有旁人。”

胸腔里那颗心，每一次跳动都在欢呼着雀跃。

气息不稳，心跳很快，是少有的感触。

他以为那是慌乱，因此讳莫如深。

恍然大悟这四个字突然有了实感，从前的他错了很久。

不是慌乱，是欢喜。

欢喜无形，没有重量，从心里溢出来，乘着月光攀上枝丫，向天上的月亮飞奔而去。

庄衍怀不喜月亮，每月望日，他是等待审判的死囚。

今夜是望日，他很喜欢。

今夜的圆月，也很喜欢。

楚照槿攥紧被褥，同庄衍怀四目相对，感受到他灼热的气息喷上面颊。

避不开逃不掉，空余她一人的兵荒马乱。

庄衍怀在凝望中俯身，身体的每一寸都在叫嚣着渴望亲密。

楚照槿闭上眼睛，略有错愕，庄衍怀只是在她额间轻啄一下。

“我出去一会儿。”庄衍怀声音沙哑。

她还没准备好。

不能强求。

血色之后的月光是如此圣洁。

月亮不愿被触碰，他愿意克制住肢体和欲望，以免对月亮的亵渎。

完成朝圣，月色回应，足矣。

——

三日前，何骢下令解开了姜容漪的禁足。

当日晚上，起居注上记着了何骢进了姜容漪宫里。

念着姜容漪好的，自是欣喜万分，念着她不好的，恨不得咬碎了呀。

想不到这样大的祸端竟不能将她彻底按进土里。

才过多久，皇帝就想起观云苑来了，结束政务就急匆匆赶过去用晚膳。

宫里传出些流言。

当日，何骢只是用了晚膳便罢了，晚上还是宿在了精舍里。

都说娴妃再这样没出息，留不住人，没了娘家的一大依仗，往后在宫中的日子只会更难。

“娘娘让奴婢打听来做什么，他们全说的是这些入不得耳的东西，污了娘娘的耳朵。”

“无妨，听来当个笑话，解解闷也好。”姜容漪剪下一朵绣球，摆在篮里，继续寻下一朵。

观云苑常年花团锦簇，她这段时日打击太重，需养身子，无心操劳，冷落了宫里的花草，接二连三枯了不少。

碰上御花园花开，采些回去，装点屋舍。

居所敞亮，心里也才敞亮。

星霜把食碟一一摆出来，挑了个桃花酥送到姜容漪嘴边：“侯夫人记挂着娘娘，事忙不能亲自来，也遣人日日送糕点吃食进宫里。娘娘不出宫，却能把长安城的鲜尝个遍了。”

姜容漪咬了口，掐着腰肢比了比，揶揄着：“都怪小寻，仗着自己吃什么都腰肢纤细，便在外胡吃海喝，也带坏了我，可你看看我，腰身胖了多少。”

“娘娘嘴上这样说，侯夫人每次来，娘娘不知有多高兴呢。”星霜又挑了块绿豆饼，喂给她。

“臣，参见娘娘。”

女子的嬉笑声中，男人的声音格外突兀。

姜容漪擦净嘴角，端正仪容，看向了来人。

她愣了愣，颔首道，“肃王爷。”

何秉是出现在她梦里的人。

于原主，是旧时深爱。

于她，什么也不是。

最近距离的交集，是以王爷和娘娘的身份之别，在这样的场景相遇，以这样的疏离方式互称。

“娘娘身子可有好些。”何秉是在问她，可敛眸看向了别处。

眼睛是防御最脆弱的地方，很容易被人看穿，洞察心底。

他心底藏着的，在努力掩饰克制的，对姜容漪的情愫，不可被任何人看穿。

就算是眼前的姜容漪本人，也不可以。

有些感情，知道了，就会记挂着，以为失去了，反而如释重负。

“多谢肃王爷记挂，好多了。”姜容漪看向天边，“下雨了。”

雨水落下，花瓣最先感知，手里的那捧绣球花叶淋上了雨滴，滑落到手心，触感湿润冰凉。

雨势突如其来，倾盆而下，御花园的两拨人，不约而同跑到亭中。

四四方方的小亭子，霎时挤满了人，宫婢太监们不敢冲撞着贵人，都向后压着，把空出的地给姜容漪何秉二人让出来。

何秉致歉道：“冲撞娘娘了。”

他吩咐随行的内侍，“把这些药材给娘娘赔罪。”

星霜接过，给姜容漪过目。

“都是稀罕物，让王爷割爱了。”

“太医令是本王忘年交，没回去了，要硬塞给我这些东西，送给娘娘，生得给我这个粗俗男子暴殄天物。”

姜容漪眉目温婉，微微莞尔：“肃王爷是喜欢送人药材的。”

她命悬一线时，那根吊命的老参，也是他送来的。

这些辗转迂回，借着致歉的由头，新送来的，是难寻的珍贵药材。

是在太医院里寻不到的东西。

何秉意识到自己嘴角的笑意，心中生出莫名的慌乱。

大雨倾盆是顾不得了，看了眼天色，满面为难却还是踏了出去。

姜容漪叫住他：“雨还未停，肃王爷就要急着走吗？我读过肃王爷的诗，知晓王爷是爱景之人，御花园一片雨中美景，王爷走太急便是辜负了。”

“娘娘帮臣看过便好。”何秉的一举一动都合乎礼数。

敬重而疏离，足以掩盖不慎从眼里流露的别样情绪。

“这两日刚开的绣球，肃王爷带一朵回府吧。”姜容漪补充，“送给喜欢的娘子，簪花会很好看。”

姜容漪觉得自己是个局外人，又不可能完全置身事外。

何秉深爱着的姜容漪死了，他们之间