书接上回。
萧子衿在与杨妁出宫后径直回了府邸，在下车之时，她们发现家门前来了位不速之客。
“哟，司校尉啊。”萧子衿客气地笑了笑，“这个点了，您怎的还有闲心出来散步呢？”
司玉阳没有搭理她的揶揄，转而谦卑地行了一礼，道：“深夜前来叨扰，扰了侯女的清净，只是家弟彻夜未归，家父担心至极，身为兄长，下官又怎能只顾自己安睡？”
“阳此番前来，只希望侯女能高抬贵手，饶恕下官这个愚蠢的弟弟，至少……能让他回家思过，也省得留在贵府上碍侯女的眼。”
侯女被他此言逗笑了，道：“哎呀，令尊的消息这么灵通啊，本侯前脚刚被相国劝说，准备送六公子回府，后脚你们就到我家门来了，那本侯还能说什么呢？”
她转头对杨妁道：“妁阿姊，你先进去，告知下人把司六公子领出来吧，别让司校尉等急了。”
杨妁应道：“是。”
待杨妁进门之后，萧子衿又问道：“司校尉，不是本侯不愿让六公子回府，实是此人欺瞒成瘾了，他既已决心来本侯府上陈情，告诉本侯当年的真相，又何故摇摆不定，朝秦暮楚呢？谁也不是傻子啊，他想学令尊在许多人的争斗中左右逢源，却也不看看人家多会做人。”
“侯女教训的是。”司玉阳淡淡地应和了一声，“所以为了弥补侯女，下官也带了筹码过来，来作为我这个愚弟的交换。”
“哦？”萧子衿有点兴趣，“什么筹码？”
司玉阳转身拉开车帘，下一刻，司摇光揉着睡眼惺忪的眼睛从车里探出头，迷迷糊糊地问道：“四兄，怎么了？”
萧子衿错愕地皱起了眉，略显不悦地问道：“四公子什么意思？”
满心睡意的司摇光听见她的声音，转头循声望去，还以为自己在做梦，带着惊喜却困倦的语气道：“阿姊！”
萧子衿无心回复他的惊喜，沉声又问了一遍：“四公子这是何意？”
“侯女不是在查季陵公子的旧案吗？”司玉阳淡淡道，“当年救下他身边侍卫，即侯女麾下建忠校尉夜歌的人，正是司某与幼弟摇光。”
我还要你告诉我？
萧子衿沉着脸色，显然不是想听这些，所以司玉阳紧接着又说道：“在下的意思是，今夜若没有相国相劝，司氏很快就会因您的怒火而见一次血，而代价就是与司氏过早树敌，对您百害而无一利。
而经过相国劝导，您不仅不会与人树敌，反而有机会同我们化敌为友，可在下的父亲是个狡诈之人，轻易不会同人交易，您与其同我父亲那样的人斡旋，倒不如一开始就来找在下，让在下跟你合作。”
萧子衿嗤笑一声，故作意外的神情道：“你？你也是司氏中人，能比你父亲好到哪去，找你合作又能有多好？”
“在下虽是司氏中人，但以后可能就不是了。”司四公子语出惊人，却不对前言做更多解释，“至少今夜在下来找侯女，是出于与侯女一样的目的。”
萧子衿面露些许惊讶，示意她洗耳恭听。
“侯女智计过人，既有故人相助，又有裴尉监这样侠肝义胆之人常年暗中相帮，为其谋划，加上雒阳众世家对你的不知底细，到如今可谓是一切顺畅，但实际上，你们也是对世家一无所知。”
随着深夜的到来，刚停下没一会儿的雪复又降了下来，司玉阳担心幼弟会被冷风吹得头疼，伸手将这个迷迷糊糊打盹的小屁孩推回车里。
“在你们归都之时，就已经有无数双眼睛在盯着你们，这其中不乏那三起旧案后藏着的世家，他们都在等一个时机，一旦你们有一环节出了差错，他们便会群起而攻之，所以侯女需要一个人在世家之内，立场却在世家之外的人做盟友。”
萧子衿挑了挑眉：“你觉得你是这种人？”
司玉阳淡声道：“在下是。”
萧子衿反问道：“本侯即使需要这么个帮手，又凭什么信你这个无缘无故前来投诚的？”
司玉阳答道：“阿琢就是在下投诚的缘故。”
侯女闻言有些意外，随后就听他说：“民间对于我们这些世家有句民谣，侯女可听过？”
萧子衿想了想，觉得他说的应该是十几年前就广为流传的那首，道：“略有耳闻。”
北境裴萧镇，荆州落乔守。
岳秦掌粮仓，东南有吴周。
雒阳二鹰犬，司郑当为首。
大致的意思，其实就是长辈们尚在风华正茂之年的时候，凉州牧裴清汉与镇北武平侯萧晋衡结盟，共同治理那偌大且纷乱的北疆，而后裴清汉借机遇重回雒阳，这个盟约仍在，萧子衿和裴青将要结成的婚姻就是盟约下的产物。
荆州这种上镇巴蜀之险，下据江湖之会，扼守长江天堑的兵家必争之地，出了一位拥兵自重的荆州王女落归暮，她与荆州世家乔氏相互扶持，又与掌天下粮仓之一的岳氏长房一脉有过姻亲，东南掌一支水利的周家也与他们是盟友，就连一开始中原兵乱时，镇守北境的裴、萧两家也跟她有合作。
荆州被这几方人铸成了铜墙铁壁，本可以自成一个小朝廷，却仍与当时的雒阳朝廷保持着微妙的平衡，当年的质子落归期，今时有名无实的世子落叶，都是达成平衡的筹码。
至于下一句里的岳秦吴周四家，有人戏称他们是其它世家指定的联姻对象，有钱有人却少权少兵，所以靠着跟其他世家联姻以保全家族，其实倒也不至于如此，世家联姻都是讲究利来利往的，哪会真的叫人当物品争抢？
就拿吴家来说，萧子衿的祖母吴南音就是吴家人，早年吴郡吴氏需要有兵权靠山来保住自己的实力不被江东周氏吞并，晋阳萧氏也需要除北境之外的势力拓展，于是两家就结成了。
其他几家也差不多，除了岳家那个内部常年内讧的，某种意义上来说，今时在雒阳做质子的落叶既是被母亲搁置不理的棋子，也是落岳两家联姻失败的产物，他妹妹落缈还好点，至少有传言说王女打算培养女儿做继承人。
最后就是被称为宦官鹰犬的司郑两家，在其他几家为了别的势力相互联姻结盟甚至为敌时，这两家与宦官为友，十几年来把地盘坐得稳稳的，且分工明确，郑家负责跋扈独大，司家负责左右逢源，到了今时，朝野各处都有他们家人的名字。
但无论族中子弟走到多高，只要他们和宦官的联结还在，他们的行事名义上都会冠着宦官走狗的名字，时间长了自然会有生出逆反心的人，但无奈的是，如今两家的掌权者对与宦官勾结的态度是求之不得，对于不愿附和的子弟都是极尽打压，叫他们很难出头。
思及此处，萧子衿问道：“司四公子是想给士族子弟争一口气，不愿再效仿长辈，做宦官拥趸了？”
“他们哪需要我做这个先锋？我是为了阿琢。”司玉阳自嘲地笑了笑，“我生在司氏，长在司氏，不管我怎么抗争，最后都得烂在这里面。”
“我可以烂在世家里面，他不行，他从一开始就不属于这里。”
悬月之下，司玉阳沉如黑渊的眼中似也有了些光亮，意在投诚的目光多了些恳切。
“侯女入朝多日，可有看过雒阳城里的百姓们是何生存之态？”
萧子衿点了点头：“自然见过，雒阳虽为我朝京都，其民生却远不如一些太守治下的郡县……我用惨不忍睹来形容，都是在夸了。”
廷尉府如今的廷尉正许临，就是个从寒门中来的官员，早年他不过廷尉府里一个微不足道的小吏时，人人都争先恐后为世家大族的家长里短、杀人放火做担保，断偏案，就他一门心思专门为民众断冤案，而今好不容易坐到廷尉正的位子了也是如此。
前段时间萧子衿“插手”廷尉府事务，就见过好几次他为了一些百姓的案子，跟那些不好惹的豪强世家斗得头破血流，今天是一个老媪家的田地被豪强霸占，明天是老实农民被一些世家子弟当玩具欺负，再小点的案子都是攀附世家做爪牙的流氓欺辱贫民，更别说三天两头行商药品被流氓贼寇劫掠。
许尉正一心向民，处事也懂得圆滑，为官十多年来所受理的案件都是胜多败少，可只有他一人如此，是远远不够的，像上面说的那些案子，在雒阳城里数不胜数，有些案子甚至连断都断不清楚。
都道乱世之中人心险恶，吃人血肉已是常态，可如今天下不说太平清明，却也能说一时安稳，作为京都的雒阳在重兵的保护下不受贼寇的欺辱，城内却每天都在发生比吃人血肉更可怕的事。
“他们都对此习以为常，认为世家本就凌驾于平民之上，欺辱也无妨。”司玉阳道，“可阿琢看不下去，因为他一开始就是从百姓中来的，我父亲将他从病逝的清官旧友中收养，却要他看着这些曾被亲生父母庇护的百姓受人摧残，若非从前些年开始，我带着他四处云游，尚能看到些在清正官员治理下的郡县民生安稳，否则在这种污浊不堪的地方长久待着，他会被逼疯的。”
余杭西门氏，当地清廉公正出了名的小世家，萧子衿对此也是略有耳闻。
“那你带着他来给我投诚，我难道会比别人好吗？”萧子衿挑眉道，“本侯归朝以来，精力大半都在为金听澜翻案上，无心理会世家那些眼睛，你大概就是因此才会动投诚的心思吧？觉得本侯也跟许尉正一样，是个手握军权但心存仁心的明主？”
“侯女说对了一半。”
司玉阳意会到了她的意思，轻松地笑了笑，抬脚离开了马车几步，才继续道：“侯女性情爽直，不在乎虚名，但是侯女的野心却需要有仁心作名头，你帮金听澜翻案终究是有这个目的在里面的，有个清官之后为其谋事，对侯女只会有利无害。”
“而且论表面，他终归只是养子，见侯女为无辜者平冤做出种种努力，心生向往想要跟随，最后因此脱离司氏合情合理，而其中又有在下为侯女运作，长辈们就是想追究，也得费些力气。”
“听起来不错，司四公子一片慈兄之心纯然肺腑，倒是不同于别的世家子弟。”
萧子衿点了点头，像是答应了，转而又问道：“但公子当真没有为了自己的心思在里面吗？”
司玉阳淡然道：“非要说有的话，那就如侯女所言一般，司某可不想日后立功受赏，青云直上时，还要跟父兄一样冠着为宦官牟利的名头了。”
萧子衿往府门里瞥了一眼，见杨妁还未带人出来，她又多问了一句道：“那司玉衡呢？他就算再污泥浊心，也是你一母同胞的弟弟，你就这样放弃他了？”
只听司玉阳冷冷道：“侯女想要这样的兄弟吗？要的话司某也送你。”
……
好无情，好冷酷，好标准的世家做派。
杨妁是不是又在府里迷路了？怎么这么点路要走这么久？得亏走得挺久，不然被司玉衡听见这话，这俩得在她府前撕起来。
萧子衿问道：“他如今学识如何？可习过武？”
司玉阳答道：“五经熟读，犹善《易经》，习武……只会几招防身。”
萧子衿思考了一会儿，道：“那从明日开始，每天让他抽出半日的时间到我这来，先让他习练武艺，所学经典中再加研读兵法，你若不善这些，可交由我身边的人来教。”
“你想让他日后跟随我，光会点防身之术是没用的，至于其他的，等过了这一阵再详谈。”
司玉衡闻此言，悬在心上的石头也算落下了，他朝萧子衿作了一揖，道：“有劳侯女。”
一事谈毕，二人便不再说话，司玉阳故作无事地走回马车前，又过了一会儿后，在府里迷路的杨妁终于带着心态崩溃的司玉衡走出了侯府，女军师满脸抱歉的神色对着司六公子揖了揖，边说着“对不住对不住”，边把人往那边赶。
也不知道夜歌到底对司玉衡做了什么，这人来之前还一副傲然自负之态，再出来时感觉连脊梁都弯了，满身华服锦缎、珠玉佩环也随之褪去了颜色，对于杨妁不知是怠慢还是真的不认路他什么话都没说，转身对着萧子衿作了一揖告辞，随后就在兄长的搀扶下上了马车，打道回府去了。
看着司氏的马车驶离府前的街道后，萧子衿偏头过去问杨妁：“这次认清府里的路线没？”
杨妁轻声道：“认清了，就是中途走错了一条道，差点把人带到越琼放暗器的院子去，司六公子吓得不轻。”
侯女缺德地笑了笑：“干得好。”
二人转身回府，到了主院书房中，侍从被告知主人今夜仍有议事，早早就备了驱寒的姜茶来，落座后，萧子衿抬盏喝了一口茶，尝了点姜味便放了下去。