左一个文臣，右一个武将，一个接一个拜见，道贺，奉上贺礼。真是一对璧人！众声啧啧，交口称赞。

我渐渐不耐，坐着也嫌累，满脸写着大大的不高兴。

一道道相似的贺词，听在耳里，像不断念诵的咒语。尤其讨厌的，是那些从眼底漏出的，若有似无的目光。

“殿下，忍忍吧，别叫人看出来……”

一股困意涌上来，我不敢张大嘴，硬生生把它压下，但那股气憋在咽喉底下，不断翻腾，泛作一股酸涩从眼中流出，我的眼圈立时红了。

我莫名其妙地哭了，正下拜的官员瞠目结舌，一脸困窘。只听太子妃淡淡悠悠道:"太子是被众位诚心所感动，情不自禁落泪，张大人不必在意。”

常询也打着圆场:"张大人，你的诚心和献礼，太子一并收下了。"

"是，是！谢太子恩！″

完了，我又失态了。我垂眸望着地面，直到内侍念出中郎将官职名姓，我才振作起来。

很想看看，他送我什么礼物。

中郎将身材长硕，即使双膝跪地，也给我一种被他俯视的感觉。

他后背挺直，开始进献礼品。

"卑职向太子，太子妃，献上百子珠榴石【注，石榴石】，并蒂秋兰一株。″

还是那熟悉的身姿，保持沉稳的音色。

"卑职所有，皆是陛下所赐；这枚珠榴石，也是前年随陛下到祺山巡视矿脉，陛下无意间获得，赠与卑职！卑职在太子殿下大昏前夕，特令名匠按其纹理，刻出百籽图，以此献予太子，太子妃，祝愿太子与太子妃，夫妻伉俪，早得皇嗣！

“另——献上并蒂秋兰一株，乃家母于自家花苑所得，也是家母心意，望太子与太子妃——同心永结，恩爱长久！"

声音平和地传进耳里。他仰起下巴，凝视的目光乌黑深邃。

"窦大人请起，"太子妃接口，“常舍人，还不接过来？"

“是！″常询弯身接过，摆上几案。中郎将肃身起立，两手仍合抱揖礼。

打开香木匣，一枚宝石跃入眼帘。

珠榴石按石头原纹，雕刻出颗颗饱满的粒粒，剔亮晶莹，完全看不出雕凿的痕迹。

拿在手里轻轻转动，籽实圆凸的棱面，闪着艳艳的红光，像新鲜的，滚烫的血块在燃烧，在流动。

看着看着，我惧怕起来，微勾下头，不敢再觑一眼。

"这珠榴石刻得活灵活现，如真的一样！"太子妃兴致勃勃，赞不绝口，“第一次见到并蒂秋兰，竟是出自岐山长公主苑中！中郎将，你们这番心意，我们收下了！请代我们谢过长公主，明日，我还要当面，好好感谢长公主殿下！"

“是，卑职一定转达！”

“窦大人，你是太子表兄，又是岐山长公主独子，不必如此拘礼。”

我心神不宁地探出身体。“中郎将，你——″

“太子！"太子妃截断我，温言软语，“殿下，这不是闲聊的时候，还有那么多大臣等着。"

看中郎将一步步退下，我轻轻瞪一眼太子妃。她只作没看见，继续谈笑风生。

扭头望那秋兰，并头结出两朵花，长身玉立，淡雅优美，却是背靠背站在一起。

你不看我，我不看你。

等最后一人退出殿外，等天边堆起靛青的云片，墨色在天幕晕开。婢女为我们脱下礼服，将其整理好挂上木桁。

太子妃坐在妆镜前，一枚枚花钗，长簪从她髮環取下，鬒黑长发如瀑般垂落肩头。

盥面、沐浴,又到了安寝时分。

胸口传来轻微的紧绷惑。我惴惴不安，像只躲在草丛里竖起耳朵的白兔。

"殿下。"旁边一声轻唤。

"啊。"我目光些许闪躲。

“太子方才想对窦大人说什么，可让常舍人去转告。"

“算了，"我没精打彩，"我忘了。"

太子妃低头，似在思忖。我们一时无语。稍顷，她含笑抬眸，一声低语打破沉静:"殿下是怕了妾身吗？"

我撇开视线:"我哪里怕了？"

她眸光细微闪烁，又是那种锋利的光泽。"殿下不怕妾身，为什么离得那么远？"

确实，我一进门就坐得远远的，像要随时准备逃开。

心思被说破，我又羞又恼，脸红了大半，耳根也火烧似的发烫。

偏偏她又刺了我一句。"是妾身今早说的话，让殿下觉得我心思重，害怕起我来？"她自言自语着，轻吁一声，"真心话，果然说不得的……″

"谁、谁说我怕了！"我腾地起身，三两步迈了过去。

与我目光碰撞，她眸光没有分毫动摇。"如果不怕，殿下为何不敢与妾同/床？”她微微启唇，笑靥如花。

"我才不怕！″一股羞愤充斥心胸，让我身体膨/胀起来。

胸口像燃起一把火。

喘一口粗/气，我将她推倒，一把扯/开她衣衫。

伏/起，深/陷。

与暗夜一同睡去。

一夜细雨，滴滴答答。我仰面望着头顶绮丽的帷帐。

一片昏暗中，白皙透明的我，像具被掏/空的躯壳。

细雨淅沥，东宫殿内却似百花盛开，温暖如春。

太子妃单独接见女眷，夫人，贵女们，照理太子不用作陪，我却硬着头皮去坐了坐。不为别的，就想见见她。

为了这一眼，我不得不在众女面前，和太子妃扮演夫妻和睦。

"连日昏庆，太子不辞辛苦，也要陪着太子妃，我们这些老妇见了，也好生羡慕。"

长公主作为宗室女眷长辈，领头称赞。

太子妃谦虚地笑笑:"长公主殿下，说哪里话？殿下从前就是都城第一美人，如今也姿容不减，如何称起老妇？倒叫我们这些小辈，情何以堪呐！"

“从前是从前……我们来给太子妃庆贺，太子妃倒好，反捧起我来！那些陈年旧事，不提也罢！"长公主亲切地牵了牵太子妃的手，"嫁进皇室，便是一家人，你还是和太子一样，称我姑母，我也叫你霁儿，别显那么生疏！"

“好的，姑母！"太子妃拉了我，一起向长公主行礼，"霁儿和太子，拜见姑母！"

“霁儿怎的如此多礼？今日是你们作主，你们这般客气，倒叫我为难了！"

“姑母，这是霁儿作为侄媳的拜见之礼，姑母，无论如何得受霁儿这一拜！″

"好！好！真是个好孩子！姑母已受了，还不起来？”

长公主扶起她，欣喜不已。我配合地从嘴角挤出艰涩的笑意。视线游移，一刹凝固。

长公主身旁，稍稍靠后，紧跟着一人。不是她又是谁？

白净的脸稍稍抬起，四目略微相/交，我愣在当场。傅氏。

是她，又不像她。

太子妃轻轻碰了碰我:"太子，快请姑母入座啊！"

我嘴唇受牵引似的动了。“哦……姑母请坐。"

她陪着长公主入席，静静端坐，别人笑她也笑，好像没什么不同。

可，我分明瞅见，那细细笑容敛着淡淡的忧愁，好像白色绢帛边角抽出的一缕细丝，如影随形地飘在她唇角。

好像，在烦闷什么。

虽然我满心期望她烦恼，可见到她这样，我内心逐渐焦燥，气愤难平。

有什么可烦恼的？她都嫁给了中郎将！

不就是——几天没回家嘛！

嫁给心上人，还这样小气。

她要气，就让她更气好了。我硬起心肠，恶意地想。

(待续)

(2024年2月24日18:51独发晋#江网)