昨夜，外祖与贺母，双方各执一词，谁也未能说服谁，直至深夜，人都已困倦才不欢而散。

今日早食过后，贺渊腰上挂着竹篾编织的蟹笼，与林家两兄弟行走在曲折的小路上，小路旁有一条小溪，水并不深，每隔不远处就有妇人蹲在水边，手持棒槌捶打衣裳，发出嘭嘭嘭的声响。

三人沿着溪流缓缓往山下而去，随地势的降低，溪水越来越浅，清澈可见底，水深仅到成年汉子膝弯，水低到处都是石头，大小不一，形状各有不同。

三人默契的脱下木履，卷起裤腿直至膝盖以上，贺渊缓缓踏入水中，轻微的凉意沿着大腿蔓延。

他在水中轻轻踱步，河水顺着他的步伐，泛起层层细小的涟漪，弯下腰身，贺渊一只手轻巧低翻动水底的石头。

嗯，没有，没关系再翻一块大石头，见石头下有好几只逃窜的小螃蟹，他迅速扔掉石头，急忙俯下身来，然而巴掌大的小螃蟹跑得飞快，但贺渊还是眼疾手快留下一只。

将螃蟹扔进蟹笼内，还不忘细心地盖上笼盖，避免螃蟹趁机爬出，然后，贺渊继续翻起石头，待翻了七八个石头后，才又发现一只大螃蟹，大螃蟹不仅个头大，也很是狡猾，头也不回就开溜，贺渊连忙去追。

大螃蟹在石缝中机灵地穿梭，贺渊却如同黑白无常紧追不放，一个接一个地翻开石头，大螃蟹还是难逃灾祸。

可贺渊今日势必要将螃蟹一族歼灭，收获一只大螃蟹，让人信心倍增，干劲十足，目光深邃又透出凶残，兴奋地掀开一个又一个石头。

嗯，没有，这么大个石头，咋还没有，去哪儿了？去哪儿了？贺渊心情逐渐变得急躁，脑中闪过螃蟹一百零八种吃法。

手上动作也未气馁，不断翻起大石头，小石头，鹅卵石一个也不放过，终于，皇天不负有心人，辛辛苦苦一上午，成功收获了十几只螃蟹的伟大战绩。

贺渊回去路上咬着牙，在心里暗自骂道，*，这他妈是什么运气，见了鬼了，*。这螃蟹一点也不好客，如此不给面子，难不成还分什么熟人，生人吗？

咋两位表哥都捡了半笼子的螃蟹，见到他个陌生人溜得飞快，早死晚死都要死，咋就花费这些功夫，他回去咋好意思掀开盖子呢。

可晚掀早掀都要掀，现下已不是螃蟹死不死的问题了，贺渊提起蟹笼去了灶屋。

他俊俏的脸上浮现出一抹淡然的神态，温和地说：“二舅母蟹笼放在这儿了，头一回抓螃蟹还蛮好玩的，果然腿多的东西就是跑得快。”

二舅母不假思索地掀开蟹笼盖，见其中只有一丁点儿稀疏的螃蟹，大多数都是小螃蟹。

贺渊平静的声音随即传来：“怎么了，二舅母，可是有何不妥之处？”

贺渊双唇紧抿，眼中满是诚恳地说：“我也是头一回抓，若有什么不足之处，还望舅母直言不讳。”

二舅母闻言，心中比较之意顿时消散，这不头一回，怎能与自家两小子比较，她挤出个笑脸：“没事儿，你赶紧洗个手，这饭菜马上好嘞。”

今儿午食，外祖特意嘱咐煮一节腊肠，腊肉。

都是稀奇吃食，二舅母也舍不得割太多肉，专门用干萝卜，干豇豆一同炖煮。

贺渊如今也没吃过几回腊肉，更别提腊肠了，林家的腊肠虽是瘦肉居多，辣子却放得不少，连炖出来的汤都是股辣味。

二虎哥吃得津津有味，见桌上菜食已尽，他索性将汤汁倒入碗中，让原本寡淡无味的白米饭被浓郁的肉汤味儿浸染。

贺渊吃完饭，就要与贺母一起前去了堂叔家，林小柔昨日还送了他们刺泡嘞，虽说这玩意儿山上有，可毕竟难以寻觅。

尤其是那些野果子，时常还未成熟，便被人采摘一空，也不知哪些人吃在嘴中酸不酸，贺母也不好空手去，二舅母便让拎二十枚鸡蛋。

贺母要给钱，二舅母却不收，扳起手指头数给贺母看：“哪个要你钱咯，来一回都买了两匹布，云片糕，还有一块红糖的，这都是贵重玩意，咱家鸡多，日日都下蛋，放久了不也得坏咯。”

“都是一家人，赶紧拎着去哪儿，老是都说些钱呀钱呀，让人听着心里不舒坦。”

贺渊觉得二舅母说的没错，林家本就家境殷实，舅舅也很是亲切，不过他俩一早就去了镇上，铺子哪能关门，日日人都得守着。

离开之际，还特意叮嘱二舅母把家中木耳，菌子等干货都装上些，若是十几文钱都得算如此清楚，那才是伤了和气。

贺渊伸手接过鸡蛋篮子，温言笑道：“那行，二舅母，咱家人也不言谢了哈，娘赶紧走呗。”

“你急个啥，把你外祖叫上一块儿。”

贺母回趟娘家，花了不少钱，她其实还是心疼钱的，一文两文她都看得上，但回娘家，也不能小家子气，如今不用花钱也乐得开心。

于是，贺母望向二舅母，笑容可掬：“既然你都这样说了，那我可就先走了。”

二舅母则催促道：“哎呦，赶紧去，我这儿还忙着呢，没空陪你扯。”

三人便沿着山路，朝往堂叔家而去，外祖手执拐杖，因年迈之故步伐略显迟缓，贺渊刻意放慢脚步，与外祖同步而行。

绕过半山腰后，终于看到堂叔家，一间矮小破旧的泥土房。

外祖轻轻敲响院门，院内随即传出，老人略带沙哑的声音：“谁呀，谁呀，敲敲敲，林小柔，你在做啥嘞，还不赶紧去开门？”

贺母与外祖小声低语：“这老顽童，都这把年纪了还在嘞，我以为早就去了呢。”

外祖闻言，轻轻敲打地面提醒：“你说话需谨慎些，莫让他人听了去。”

贺母却是不以为意：“怕啥，他还能拿我怎样，那老头子脾气古怪的很，早年还想占我们土地呢，莫非因着堂哥人不错，谁会拎着鸡蛋上门呀。”

正当贺母说话间，那陈旧的木门吱呀一声被拉开，林小柔的身影出现在门后，贺母虽嘴上说着不怕，但见到人后脸上立刻露出个笑脸。

“小柔啊，这几日刚好回娘家，这不提一篮子鸡蛋来你家坐坐，哎，你爹呢，不会还在松安镇做活吧，我还以为早就回来了呢。”

林小柔露出个怯弱的笑：“是嘞，还没回，快，快进屋坐吧。”

言罢，林小柔就迅速回屋要去端凳子。

趁这空隙，贺母压低声音说：“要是早晓得她爹都没在家，还来个屁耶，白白花这么多鸡蛋，真是浪费。”

待林小柔端出长凳后，贺母先讲了一堆客气话，才拐弯抹角问：“大山你也见过两三回了，觉得怎么样，这村子里天天说你闲话，虽是嫁得远些，可你也不必听这些糟心话嘞。”

“若觉得合适的话，便早早定下来，我侄儿虽说田地不多，人是个勤快的，又不嫌弃你，你也别挑三拣四，错过了这好事儿，姑母可找不到别家了。”

林小柔还未回话，一位老人驼着背，立在破旧又矮小的门边，脸上布满皱纹，那浑浊的眼中却满是贪婪之色。

他枯黄而弯曲的手撑在陈旧的木门上，粗犷地说道：“嫁，咋个不嫁，林三妹，你也晓得小柔是咱村最能干的姑娘，先跟你讲好，那聘礼可不能低于六两银子嘞。”

贺母却没搭理那老人，直接与林小柔讲：“你在家自个琢磨一下，到时候找人给姑母带个话，若是不行，早早你就说一声。”

老头见贺母压根不理他，沙哑地声音大了几分：“林三妹，你个死老婆子，耳朵莫不是聋了，和她说没用，没个六两银子，她就死在林家算了。”

未等人反应过来，贺渊快速冲上前拽着人领口，冷笑不迭道：“死老头子，你骂谁呢，说话给我注意点，再敢骂人，老牙都给你打掉。”

贺渊将人往泥土墙上一推，也未使力，怕这老头讹人，而后，他才头也不回地离去，贺母与外祖见状，连忙起身尾随其后。

刚走到竹林边缘时，李小柔在他们身后急迫地喊：“请等一等。”

待她走近后，害羞地垂下头，低声说道：“我乐意的。”

贺母连忙握住她瘦弱的手：“果然是个懂事儿的，你留在这家里，不也是受罪，那老头脾气怪得很。”

“远嫁也有远嫁的好处嘛，小柔，你看，姑母不也过得挺好的，到时候你嫁过去，咱俩亲上加亲，我定会帮着你。”

紧接着，贺母语气一转：“就是大山，你也晓得他家情况，这聘礼之事……”

林小柔只是胆子小，可脑子却不傻，连忙接过话茬：“姑母，您莫听我祖父乱说，我的婚事儿，我爹做主，您同我爹谈就好。”

此话一出，贺母才真心笑道：“这才对嘛，真是个好姑娘，等办完渊小子的事儿，我就找你爹详谈此事。”

虽说是亲戚家，咋说她都是媒人，不得她给一两银子哩，但她要先忙完儿子的婚事，这才是她心中头等大事。

次日，夜色还笼罩着村庄之际，贺渊就已坐在牛车之上，二舅母塞给他一袋沉甸甸的干货。

贺渊连忙说道：“舅母，谢了哈，赶紧回去再睡会儿。”

贺母也坐上牛车：“五月二十一，记得来吃饭啊。”

“晓得了，你回来一趟说了多少回了。”

贺母也不再多言：“好嘞，那我就不啰嗦了。”

大龙哥稳稳地驾着牛车，由于天色尚暗，加之山路崎岖，牛车行驶的很慢，又是下山路，哪里敢快的了。

待走上官道之后，天边才泛起光亮，景物逐渐清晰，视野随之开朗。