除了皇太后外，满室的人都站了起来，向走进来的康熙和太子请安，胤礽稍稍侧过身子，避开妃嫔的礼，康熙却没在意那么多，他大步流星的走来，向皇太后问安之后，含笑看向德妃：“刚刚在说些什么，这么热闹？”

德妃含情的杏眼水波荡漾，她轻轻地笑出声：“万岁爷，五阿哥孝心可嘉，臣妾也沾光，能够伺候皇太后老人家用膳，实在是羡慕宜妃姐姐，有个这样贴心的儿子。”

“你又何必羡慕别人，老四也是个孝顺孩子。”康熙被德妃那含酸的话哄得笑出声来，亲昵地嗔道。

宜妃发出轻不可闻的哼声，除了紧靠在她身旁的胤祺，并未有其他人注意。

“万岁爷，”宜妃笑吟吟地迎上前：“咱们这么多人都在这儿，您眼中只有德妃姐姐，臣妾可不依。”

美人连争风吃醋都是好看的，更何况这两个美人还是在为了自己的宠爱而争夺，就更让人怜爱了。

康熙心内更是畅快，写两妃坐下：“朕也叨扰皇太后了。”

真是艳福不浅，胤祺心中腹诽，帝王多情，心都是一瓣一瓣的，每一瓣里都有个心尖尖上的人。

对于后宫妃子争宠的这些机锋，皇太后从来都当做没有看见，她笑呵呵地吩咐苏曼，给康熙和太子再上早膳。

皇太后的吩咐无人敢怠慢，更别说康熙本人还在的情况下。

宫中带出来的厨子手艺了得，很快便按着帝王的口味整治出了一大桌膳食，虽比不上在宫中，但也相差不远。

宫中讲究食不言寝不语，皇太后率先动了筷子，在康熙也动了筷子之后，其他人纷纷安静地用起膳食，皇太后、皇帝、皇子、后妃，倒也算是个特殊的家宴，也算是其乐融融了。

至于那些在角落了等待的地位妃嫔，却无人关心。

一时宫内只闻羹匙轻微碰撞之声，等到康熙将手中的乌木镶金象牙筷放下，其余人随即也停下动作。

康熙从宫人手中接过香茶，抿了口，随即又放下：“皇额娘，今儿个天气好，猎场那边收拾的很是齐整，您正好去猎场散散心。”

太子在一旁凑趣：“孙儿听嬷嬷说，皇玛嬷骑术上佳，您疼疼孙儿，让孙儿开开眼界。”

胤祺闻言，眼睛倏然亮了，同样期待地看向皇太后。

被两个孙子哄着，皇太后更是愉悦，她笑着站起来：“我也许多年没有骑过马了。”

康熙顺势站起，率众人走去。

车架早已备好，康熙亲自扶着皇太后在马车中坐定，随后走到后面那一驾马车前，携太子上车，坐定后，对着前来请示的官员颔首，旌旗扬起，号角声响，车夫挥动马鞭，镶金嵌玉的马车缓慢的往前走去，车队逶迤而行。

猎场离行宫不远，马蹄哒哒地走在地上，胤祺掀开帘子，与皇太后凑在一块，望着外间景色，天色尚早，晨间的日头跃上梢头，照在尚未消逝的水珠上，折射出光晕。

马车行了一个时辰，在胤祺已经快失去耐心之后，终于停了下来。

康熙携太子在召见迎驾的大臣，宜妃和德妃被宫人簇拥着，候在皇太后的马车前等着吩咐。

胤祺一路上将皇太后哄得很是开心，见着宜妃和德妃，笑意未减：“难得出来一趟，都不要拘束，守着我这老婆子有什么意思，待会儿多猎几只猎物才是正经，这才不坠满族女儿的名声。”

宜妃和德妃听了一喜，紫禁城虽大，但到底是被围墙圈住的，住在宫里，每日见到最多的还是方方正正那一片天，连她们自己都想不起，有多久没有畅快地纵马。

听了皇太后的吩咐，两人对视一眼，早前争宠的那点小别扭早已揭过，二人齐齐对皇太后谢恩，携手告退。

胤祺也被乌若抱着进了屋子换衣服。

胤祺刚收拾好，康熙派来的小太监便到了，说奉万岁爷的命令，请皇太后去猎场。

“我知道了。”皇太后闻言，掀开帐子走了出来。

只见皇太后换下了繁复的宫装，穿上一套石青色的骑装，头发被盘起，只简单的缀着银饰，走到太监前来的马前，轻轻摸着马的鬃毛，赞了一句：“好马。”随即一握缰绳，翻身上去。

好强，这就是蒙古女子吗？不愧是马背上的民族。胤祺望着动作流畅，身姿矫健的皇太后，由心的佩服，这一瞬间，马背上的人，再也看不出在后宫中沉沉度日的模样，飒爽地好似重回年轻一般。

胤祺飞快跑去，调动记忆里的满蒙词语，不住地表达钦佩，皇太后更加得意，弯下腰一把搂住胤祺，在宫人的惊呼声中，打马奔驰，向着猎场而去。

侍卫宫女连忙跟上。

皇太后一扬马鞭，马儿嘶鸣，马蹄扬起，迎风奔跑，将皇太后头发上的银饰吹得叮当作响，胤祺感受着迎面而来的风，格外畅意，自穿越而来后，积郁在胸中的块垒，好似被这风吹散，一时间只有种天地宽阔，任我驰骋之感。

“吁。”皇太后将马勒住，胤祺从飘飘然中回神，只见康熙和太子打马迎了过来，同样是一身骑装的康熙，意气风发，天下尽在掌握模样。

“皇上你忙你的，我这儿有宜妃和德妃伺候，不用担心。”皇太后好长时间没有跑马，此时正是兴奋之时，三言两语便打发走康熙。

胤祺随着皇太后的视线看去，只见宜妃和德妃同样换了骑装，一人一马跑了过来，额边亮晶晶的，已经出了不少汗珠，瞧着已经畅快地跑了一圈。

“太后娘娘。”宜妃笑盈盈地打马上前：“胤祺顽劣，别扰了您的兴，还是臣妾看着胤祺罢。”

皇太后兴致正高，身前有个幼童，确实跑得不够尽兴，她见着宜妃眼珠子都不舍得错开的模样，令宫人将胤祺抱下马，送去宜妃那边。

宜妃骑术亦不错，她搂着胤祺，骑着马慢慢在猎场里溜达，远处传来猎物跑动之声，箭矢射出之声，以及鼎沸的人声。

八旗子弟在马背上夺得的天下，虽然入关已经数年之久，但勇武的风气未仍，此次进了猎场，可以说是如鱼得水，随着康熙的一声令下，四散开来，各自前去搜寻猎物，在万岁爷面前显示能耐，万一拔得头筹，获得贵人青眼，光宗耀祖不在话下。

动物被射中的哀鸣声、众人的哄然叫好声让猎场里热闹非凡，胤祺对那边的热闹很是感兴趣，他以前也曾去打过猎，但不过是约上三两个好友，打的也是兔子、鸡这种人工养殖的小动物，那就已经足够刺激。此次场面如此之大，若非胤祺年岁尚小，他恨不得也拿着弓箭，纵马追逐。

“额娘，去那边。”胤祺扯着宜妃的袖子，请求着。

宜妃本就觉得对胤祺有一份亏欠，对于胤祺的要求，恨不得全部满足，更别提胤祺只不过想去看看热闹，宜妃更是不会阻止。

她打马而去，很快便到了林子边缘，再往里，便是围猎的主要场地。

“啪嗒。”马蹄轻轻踏上被踩踏多次的泥土，胤祺刚进入林子，便见到有个侍卫搭弓射出一箭，胤祺瞪大眼睛随着箭矢的方向看去，连呼吸都忘了。

“歘”地一声，箭矢深深的射入到已经踩实的泥土中，箭尾还在不住的震颤，一只灰色的兔子嗖地一声从箭前蹿出，消失在林子间。

“哎呀，可惜了。”胤祺满是遗憾的说到，看起来比射出箭的侍卫还要懊恼，侍卫这才见着这一行贵人，忙收箭，打马过来请安。

“起来吧。”宜妃略抬起眼皮，漫不经心地问道：“你进来的早，贵人们都在哪个方向。”

侍卫已经在林子里绕了一圈，闻言立时回到：“启禀娘娘，万岁爷和太子爷在东边，太后娘娘嫌跟着的人多，另跟着的侍卫都散开，一个人往西边去了。”

什么？独自前往！胤祺听了这话，眼皮直跳，太后老人家这是兴致上来了，什么也没考虑啊，蒙古的贵女，都是这般烈性的吗。

“都是怎么办事的？林子里野兽又没长眼睛，怎得可以让太后娘娘独自前往。”侍卫的话一出，胤祺吓了一跳，宜妃更是急了，她仔细的问明白方向，立时吩咐宫人将此事像康熙回禀，随即挥着鞭子，带着人跑了过去。

这猎场年头不短，林子里的树已经长得很是高大，树叶掩映间，视线被遮挡，宜妃也只能试探着前行，胤祺不是真正的小孩，自是知晓轻重缓急，他靠在宜妃的怀里，一言不发，只焦灼地左右查看，试图寻找皇太后的踪迹。

对胤祺而言，皇太后是他在这个世界上睁眼看到的第一个亲人，就连宜妃，行事间都得考虑新出生的九阿哥，唯有皇太后，恨不得满足胤祺的全部要求，对他的宠爱全心全意。

之前听见林子里的动物的叫声胤祺有多好奇，此时便有多害怕。他深怕皇太后独自一人出了什么意外，一颗心砰砰直跳，各种不好的想法此起彼伏地涌上心间，恐惧让胤祺闷闷的，没有了早先的活力。

胤祺此时如何想，宜妃已经顾不上安抚，随着越走越深，没有找到皇太后的宜妃，脸色也变得煞白。

此时伴驾的妃嫔中，唯有她和乌雅氏是妃级，在排序上，宜妃比德妃更前，倘若皇太后真的出了什么事，那她万死也难逃其咎，就算没事，一个失察的罪名也少不了，唯有第一个找到皇太后，将功折过，这才能免于责罚。

一时间，母子二人都沉默了，着急地寻找着皇太后的身影，然而只能见到时不时跑过去的兔子和狐狸，全没找到皇太后。

越往中间走，树木越密，树叶也更多，繁茂的叶子被风一吹，发出沙沙的声音，日头从间隙中洒下，视野越来越差，汗珠从宜妃和胤祺的额头上滚下。这样找不是办法，胤祺瞬间作了决定，皇太后一个人在林子里时间越久，危险也越大，康熙派来的人还未到，他们不能再耽搁了。

“额娘。”胤祺扯着宜妃的袖子，宜妃已经很是焦急，却仍然低下头，耐心地听着胤祺要说什么。

“额娘，这林子太大了。”胤祺皱着眉说道：“里面危险太多。”

宜妃心有戚戚，她在关外长大，也是进过深不可测的密林，对于林中的危险，从小就听着父祖说过，她对于看似平静的山林，从来不掉以轻心，即使这个猎场一直有人打理，但为了让贵人行猎畅快，里头放了很多动物，其中不乏猛兽，对于危险的认识，宜妃比胤祺要深得多。、

“咱们这边带了不少护卫，进来这段时间，这儿都只有兔子和狐狸，没有猛兽来过这边，咱们留下几个侍卫，其他人散开来，各自寻找，这样到底能多点机会。”

胤祺的这个建议，是几番考量下才提出的，能够成为后妃和阿哥的侍卫，这些人的武力绝对不弱，在这林子中不论遇见什么都有自保能力，留下几个侍卫，也足够在遇见危险时护送他们母子到安全地方。

对于胤祺的提议，宜妃想也不想便要反对，皇太后安慰固然重要，但她也绝对不会让儿子处于危险之中。

然而就在说话间，风声又大了起来，树叶被吹得更是沙沙作响，宜妃心中更是担心，她思忖片刻，不顾胤祺的拒绝，将胤祺塞到紧跟着的侍卫手中：“你们俩带着五阿哥先回去，切记护好阿哥。”

“是。”两个侍卫自是只能听从主子的命令，他们将胤祺接过，牢牢抱住，胤祺只能眼睁睁的瞧着宜妃打马离开。

胤祺心绪一团乱麻，宜妃带进来的侍卫本就不多，留了两个给他，有点了几个分开，她身旁现在也只有两个侍卫了。

越想胤祺越觉得放心不下，侍卫已经调转马头，准备送胤祺离开。

“等等。”胤祺骤然开口叫停，虽然年岁不大，但胤祺也是正经主子，侍卫听到他的吩咐，忙勒住缰绳，停了下来。

“我要去找皇玛嬷，你送我过去。”胤祺不能接受，宜妃在林子里寻人，而他却躲了出去。

“阿哥，林中危险，还请您不要为难奴才。”对于胤祺的吩咐，侍卫却未放在心上，又催动起马匹。

“大胆，你是主子还是我是主子，居然敢违抗我的命令。”胤祺一路上心急如焚，宜妃又将他放下而进林中，更是让胤祺的心如在油上煎，他说得话一再被这护卫忽视，骨子里的霸道性子显露出来，他冷冷呵斥，气势迫人，让护卫不由忽略了他的年纪。

“阿哥。”护卫苦着脸，胤祺却不管不顾：“皇玛嬷和额娘都在林中，我独自出去，枉为人子。”

“你带我进去，有事我担着。”胤祺见着护卫态度松动，又给了他一颗定心丸。

到底是主子，胤祺就算年岁再小，主子的架势摆出来，也容不得护卫轻忽，宜妃留下来的两个侍卫对视一眼，认命般叹了口气，罢了，大不了豁出去这条命不要，总得护主子安全。

马匹终于再次动起来，胤祺见着确实是按着他的吩咐，往林中走去，绷着的脸放松几分。

和护卫这一番交谈，到底耗费了些时间，只能遥遥看见宜妃一行的背影。

胤祺令侍卫尽快跟上，然而事与愿违，林中树木愈发茂密，转过一个岔道，前方若隐若现的身影转眼之间便不再能见着。

侍卫勒住马，苦着脸说道：“五阿哥，奴才无能，不知方向，咱们还是先回去，等着其他人过来。”

胤祺皱着眉，见着愈发茂密的林子，天色愈发的阴沉，已是风雨欲来之势。

胤祺越发担忧其皇太后和宜妃，不愿离开，但见着两个护卫快哭出来的神情，知道他还是将这林子想得过于简单，再不出去，可能还没找到人，自己便要折在里面，胤祺心里焦灼，考虑着是不是先出去叫更多侍卫进来。

正在这时，不远处传来低低的痛呼之声。

凭着胤祺和皇太后这几日的日夜相对，他瞬间变反应过来，这是皇太后的声音。

“往那边走。”此时此刻，诸多念头全部消失不见，胤祺毫不犹豫吩咐侍卫往声音传来的方向走去。

侍卫也知道此行目的是寻找皇太后，见着五阿哥这般模样，再呆的人也知道这是有发现，他们压抑着兴奋、热切以及恐惧，打马走了过去。

打马走过最茂密的树林，转进去后，豁然开朗，却是一个空旷之所，皇太后骑着的那匹红马焦灼的在空地上来回踱步，空地的中央，树木环绕中，皇太后坐在地上，脸色惨白，发出痛哼。

“皇玛嬷。”胤祺示意侍卫赶紧将他放下，从马上下来的一瞬间，赶紧往皇太后的方向跑去。

听了五阿哥的称呼，两个侍卫也确认了，受伤的中年女子，便是他们此行寻找的目标，皇太后娘娘，两人见着皇太后这明显受伤的模样，也慌了手脚，倘若受伤不重，那他们能博一个救驾有功，升官加爵不在话下，万一皇太后受伤太重，没能救回来，那他们有可能承受万岁爷的怒火。

想到这，两个侍卫忙翻身下马，一把搂起迈着小短腿跌跌撞撞跑过去的五阿哥，飞快到了皇太后身旁。

“皇玛嬷。”胤祺慌忙喊着。

已经疼得闭目养神的皇太后，忙睁开眼，入目的就是胤祺焦灼不已的样子，皇太后忙握着胤祺的手：“皇玛嬷没事，不用担心。”

若胤祺真是稚儿，见着皇太后这番强作无事的模样，还能被骗了去，此时一打眼，便知皇太后伤得不轻，他板着圆润的脸：“皇玛嬷，您到底哪里难受。”

皇太后见隐瞒不住，才苦笑着说：“皇玛嬷到底老了，竟然会被马镫绊倒，腿现在不能使力。”

还好，只是摔到腿，不会有生命危险。

听到这番话的胤祺先是松了口气，随后望着愈发阴沉的天气，吩咐跟上来的侍卫：“速将皇太后扶上马，我们尽快出去。”

“是。”两个侍卫赶忙应是，小心翼翼地将皇太后扶起，欲将其扶上马，然而皇太后的腿脚受伤颇重，都沾地都疼，全然没有办法碰到地面，更别提使劲在马背上稳住身形。

侍卫发愁地望着皇太后，虽说满蒙没有汉人那般讲究男女大防，但皇太后到底身份尊贵，也不是他们轻易能冒犯的。

斟酌许久，侍卫犹豫着请示：“娘娘，奴才出去叫人将轿辇抬来？”

皇太后疼得厉害，胡乱点头：“对，你赶紧带着五阿哥出去，哀家在这儿等着你。”

“皇玛嬷。”胤祺不赞同地说道：“您受伤了，在这儿不安全。”

皇太后强忍着笑了：“胤祺放心，这不还有个侍卫留下来护卫吗？你赶紧领着侍卫出去，找人接皇玛嬷，。”

皇太后态度坚决，不容质疑，胤祺见着越发暗沉的天色，黑云乌压压的，倾盆大雨好似随时要来，不再和皇太后争执，狠狠点头，对着留下来的侍卫吩咐：“你务必保护好太后娘娘。”

侍卫知道，是飞黄腾达还是以命请罪，就看着一哆嗦了，能够陪着康熙出巡的侍卫，到底都是有野心的，他的双手由于兴奋而微微颤抖，大声喊道：“奴才必不辱使命。”

胤祺这才点头，将手伸给早先拿个侍卫，让他抱着自己上马，去林外找救兵。

正在这时，一直停留在原地的马突然躁动起来，鼻息间喷出白气，发出焦躁的嘶鸣，马蹄高高扬起，又重重放下，将已经压实的地上刨出深深的坑，再一使劲，松松绑在树上的缰绳被挣开，两个护卫眼疾手快，将缰绳拽住，但到底只有两人，皇太后那匹马早便趁乱离开。

不详的预感浮现，动物突然躁动，无论如何都不是好事，胤祺神色凝重起来，本来准备离开的侍卫，这时候也不敢再走。此一时彼一时，明知此地危险还将皇太后留在此处，无论最后皇太后出没出事，他都万死难逃其咎。

皇太后早些年在蒙古草原上，也见过马匹的躁动，那基本上都是遇到了狼群，想到昔日情景，皇太后眼睛骤然睁大，腿脚上的伤好似都不再疼痛，她坚毅地站起，将胤祺护在身后，此时的她，不再是后宫中那个寂寥度日的皇太后，而是科尔沁草原上耀眼的明珠。

胤祺被皇太后一把抓住，到了身后，他见几人的神色，知道他们一定是遇到了大事，心中飞快盘算，到底是遇见了什么，可有生路。

从马开始躁动，到皇太后命几人做好准备，动作看似很多，其实发生在瞬息之间，就这么几个呼吸间，还不待胤祺想明白什么，已经听见啸声传来。

这是老虎！胤祺的脸瞬间苍白。