出了那地洞，周芷若尚有些恍惚，好不容易才找到来时的山路，凭着记忆，飞快掠下山。

她一路提防，深怕山中有埋伏，但是什么都没有。

到了山脚下回望整座寂静的山林，周芷若莫名有些心悸。

天色已晚，她不再逗留，赶回了常州城中，随便挑了家客栈，留下门派记号，暂且住下。

周芷若向店伙计要了些吃食和一盆热水。

勉强填了些肚子，又用热帕子擦了脸，她才稍稍缓过神来。

头仍旧有些胀痛，但她不能歇息。

今夜发生之事太过匪夷所思，她需要理清头绪。

简而言之，到今日为止，她已经活了两辈子。但直到方才，拔出倚天剑之后，她才想起了前生之事。

世上还能有这般奇事发生吗？周芷若不禁问自己。

至少她从前未曾听闻。

虽然记忆中的两世，她都是“周芷若”，但所经历之事并不相同。

不，不对。

并非从一开始，就都不一样。

是从哪里开始不同的？

周芷若强忍着不适，开始仔细回想。

前世的记忆只到四十岁。

那日，指点完静玄的几个徒弟，她回到自己的房舍准备小憩片刻。

再睁眼时，她便只有五岁了。

当时没了记忆的她，对陡然变小的身子很不适应，在家中摔了两次，还把碗给打碎了。

周父看她不对劲，还发起热来，直接将她抱去了医馆。

虽然吃了药退了热，周芷若还是迷糊了好几天。

邻里都道是不是小娃娃中了邪，吓得周父又去请了人来做了场法事，她才慢慢好了。

为了治好她，家中花费了好些银钱。

等她好了以后，周父就带着她离了村，辗转到了汉中城外撑船。

那里往来贵客极多，周父凭着一身好本事倒是渐渐攒了些名声。

后来，便是城中林府的小管事林叔带了一家子回去省亲，来回都点了周父的船。

去时还平安无事，哪知回程了，林叔的小孙子贪玩掉进了河里，吓得不识水性的林叔赶紧跳下河去救人。

亏得周父和周芷若也及时跳下去，一人捞起一个，才没出事。

只是林叔却受了风寒，需在家中静养。

他感念船公父女救命之恩，将看守赤枫山的闲差派给了周芷若，说好了看够五日给她一贯钱。

彼时人们已经不再相信那赤枫山上的石刻有什么讲究了，几天下来也没几个游人。

但偏偏就是那日，她遇见了赵敏和灭绝师太，就这样早了好几年拜师。

周父怜爱幼女，也跟着到了蜀地，就在峨眉山下的镇子上安了家。后来他跟镇子上的绣娘成了亲，又生了一儿一女。

想到这里周芷若才终于欢喜起来。

爹爹没死，她终于又有了亲人，又有了依靠。

既然如此，她绝不能再让任何人将爹爹夺走！

如被大雨浇灌，周芷若心神一清。

无论此事是因谁、因何而起，对她而言都不如守护父亲、守护门派来得重要。

若能探明实情自然是再好不过，但若是不能，于她而言也并没有什么损害。反而她还因此得利了。

不仅父亲还在，这几年来因门派至宝被夺，还被狠狠羞辱了一番，灭绝师太开始对门下弟子严加要求。

从前她只管戒律，于弟子武功上并不算上心。

遇上了资质好的，便多教一些。对愚钝的，便放手不理。

这便是有些人入门几十年都学不到高深功法的原因。

但灭绝师太又并不对个中翘楚特别器重，仍令弟子们以入门先后序齿，对他们的龃龉不闻不问，致使门中风气始终不如少林武当那般融洽。

但有了赵敏前去搅局，还定了十年之约，她不得不费心于弟子中挑选出能当此大任之人。

灭绝师太以五年为界，将弟子们按不同的入门时长分开，分别施教。

如此一来，考校就不必只以武功高低而论，更需考量心性、悟性、根骨等等。

她为了激励弟子，也不像过去那般令各人修为各人自知，反而一年办一次比试。若是年轻弟子确实上进，也可以与师兄师姐过招。

就这样，十年间峨眉派风气为之一肃，弟子们较往年间大有进益。

最终，灭绝挑了武功最为出众的五人出来，势要一举夺回倚天剑，重振峨眉威势，便是静玄、静虚、静空与贝锦仪、周芷若五人。

说是由灭绝挑选，这五人的实力也是有目共睹，同辈弟子中再无其他人能胜过她们。

原本灭绝有意由静玄出面。

她是大师姐，武功最高，性子也沉稳，其余四人在旁埋伏伺机而动即可。

没曾想临行前几日静玄突有感悟，闭关去了。

担子就这么落在了周芷若身上。

周芷若反复回想赵敏今日的举动，实在不解她设此局的目的何在。

前世，她是为了盗取六大派武学，并嫁祸明教，才将各派人马尽数擒往万安寺。

如今呢？

十年前算计师父夺走倚天剑，今日却只是浅试她武功，还将《九阴真经》心法刻在墙上让她记下。汝阳王府究竟想做什么？他们又是如何得知经书藏在剑中？既然得到了宝剑与神功秘籍，又为何要归还？

诸多谜团令她不解。

而其中尤其让她惊异的，还是赵敏的武功。

与她对招时，赵敏并没有使出全力，这才是可怕的地方。因为就算如此，赵敏的武功也远胜于此时的她。

是拜了当年那人为师，还是找到了绝世武功，或者干脆就练了《九阴真经》？

无论是哪一种，都是前世赵敏的际遇不同。

也是，既然从幼时相遇起，就与前世不同，那赵敏之后有不同的机缘也是理所当然。

又不是一模一样的两辈子。

只是赵敏本来就聪颖，如今还叫她练成了一身好武艺，今后是更难对付了。

还有，不知师姐她们怎样了。既然她无事，她们也该无事才对。

正这般想着，门外突然传来了三快一慢的敲门声，有人在门外压低了声音道：“师妹，我们买好茶叶了。”这是她与三位师姐约好的暗号。

周芷若赶紧过去开门，果然见到静虚、静空与贝锦仪都毫发无损地站在门口。

她拱手行礼唤师姐，将她们迎进房内。

静虚性子急，马上就开口问道：“芷若，倚天剑可到手了？”

周芷若往床底一探，将一口剑递给她，道：“还请师姐鉴明。”

静虚接过，将剑身完全抽出。

宝剑冷光森然，气势迫人，光看剑刃，已然可以窥见其锋利。

三人见果然是倚天剑，都十分欣喜。

静虚赞道：“好！芷若果然可靠！此番我们不辱师命，总算将门派至宝夺回，也不枉这十年间勤修苦练。”

静空向来寡言，此时也是只念了声佛偈。

贝锦仪倒是心细，问起周芷若上山后有没有被为难。十年前那突然出现的怪老头子，对当时在场的峨眉弟子都是折磨。

事关赵敏与《九阴真经》，周芷若没有细说。只道她被连试了好几□□夫，然后就连着倚天剑一道被放走了。

那三人面面相觑，周芷若见状也问道：“那怪人曾以三位师姐威胁芷若，师姐们可有遇到他？”

静虚道：“说来惭愧，我们三人都被偷袭打晕了，醒来后都有蒙面之人与我们比试，不知是不是那怪人的手下。我对上两人不敌，静空与一人过招三百下落败，锦仪仅百招便输了。

“但入夜后，我们都被放走，还被告知你已通过考验，往常州城来了。

“有你留下的印记，我们便在这客栈外相聚了。”

周芷若心想，听起来倒与赵敏前世欲窃取各派武功所使的花招一样，但是手段温和了不少，反而像是用师姐们试她手下的武功。汝阳王府是不是早已对其他门派下手？

但她所使的刀法，决不是六大门派的招式，周芷若从未见识过。

不过这些事都不急在一时。

她道：“无论那怪人究竟有何图谋，如今我们都已夺回宝剑。以小妹愚见，当务之急，还是将倚天剑带回门派，免得再生事端。”

静虚三人都同意。

只是今日大家都心神疲惫，夜间行路实为不智，她们决定歇息一晚，明早再起程。