焉闻玉拿回自己的手腕，藏在衣袖里，隔着袖子用指甲来回挠了挠。

总感觉……那印记有些烫人，有些痒。

她没怎么在意，很快沉浸在即将回到嘉邑县的喜悦当中。

魏鄞修这人颇为可恶，好在言而有信，回京时一声吩咐，当真拐着去了嘉邑县，顺路过去也没多远。

进入京城地界，宫里的训德总管就领着人出来迎接了，也不只是迎接，他还得令办事儿。

训德带着听兰弄梅思竹三人，把焉闻玉的衣裳首饰备好，还打发人去知会了嘉邑县的县令以及焉家冉家刘家人。

这是祝妃要见的，他们必须到场。

虽不是正经的回乡省亲，可陛下亲临，岂有不迎接之理？

如此这般，在焉闻玉尚未抵达时，她的亲友们已经被传令的小太监们给轰炸过一回了。

且不说焉家冉家作何反应，刘家上下是吓得肝胆俱裂，两股战战，只觉大难临头。

他们无论如何不愿相信，可传令的小太监做不得假，就连县太爷都亲自动身了，谁敢开这种天大的玩笑？

这日下午，车马抵达嘉邑县，城门口县太爷带着一群人等候已久。

队伍并不庞大，魏鄞修扮做商人出行，又扮做商人回京，免得劳师动众，帝王仪仗经过每个地方都要官员接待，反倒添麻烦。

此刻到了京城却是没有继续伪装的必要。

训德领着听兰几人迎上去，后面乌泱泱跪了一片，恭迎圣上与祝妃回京。

焉闻玉被搀扶出马车时还不知情，待到众人行礼后起身，她才在人群中发现熟悉的面孔。

——是知夏和冉月棠，两人泪流满面的看着她，均不敢发出声音。

焉闻玉愣住了，有一瞬间以为自己产生了错觉。

她曾以为是诀别，再也见不到她们了，离开时心如死灰，没成想迎来了转机，果然人活着就会有希望。

魏鄞修没有告诉她这个安排，她尚未进城，就见着了她们。

目光相对，哪里还忍得住，立即便鼻头发酸，两眼汪汪。

“不许哭。”魏鄞修握住她的手腕。

焉闻玉扭头看他，视野模糊，湿漉漉的睫毛都快承托不起泪珠的重量了。

她忍了忍，此时还有官员在场，而她是皇帝的祝妃，当然要点脸面。

听兰连忙过来搀扶，训德也笑着圆场：“娘娘放心，县太爷都安排好了，今晚接风洗尘，娘娘的小姐妹也一同前往。”

“好……”焉闻玉一点头。

她进宫那么久，有宫人伺候，有人跪拜，可是直到此刻，她才见识到皇权的威力。

魏鄞修只需要一句话，甚至一个念头，训德公公就能将事情办得体贴周到，不费力，不费心。

把她想见之人都找来了，化解她所有的担忧，而那些她不喜欢的人，也别想逃过，正在担惊受怕寝食难安。

郭县令战战兢兢地把圣上和祝妃迎到自己府里，早已准备好最大的院子接待。

方岳只带几人随行，其余的暂时落脚在客栈。

入秋白昼渐短，用个晚膳的功夫天就黑了。

今天时间不充裕，魏鄞修本想明天再来料理她的家事，然而看焉闻玉那神思不属的模样，要是不给她见见人，只怕要彻夜失眠了。

他索性让训德去传唤，把知夏和冉月棠给叫过来。

训德是会来事儿的，不然也不会嘱咐郭县令留下这二位在客院，方便祝妃接见。

哪怕天色已晚，打个灯笼就过来了。

*******

一别数月，容颜未改，但再次相聚却仿佛已经过去了许久许久。

知夏和冉月棠得知焉闻玉做了皇帝的妃子，又惊又喜，一见面就要跪下行礼，不伦不类的往地上趴。

焉闻玉把她们都拉了起来，只焦急询问内心关切之事。

知夏在刘家受了不少委屈，只因为她是焉闻玉的贴身丫鬟，刘静花一有不顺便来作践她。

平日被打发去打扫茅厕便罢了，还不给一顿好饭，这才没多久，就饿得面黄肌瘦了。

而冉月棠，她是冉家小姐，伸不了那么长的手去干预旁人家事，她只能偷偷给知夏赠送些银钱改善处境，一边加派人手寻找焉闻玉的下落。

她当然是怎么也找不着，谁都没想到人会被抬进宫中。

至于潘奶娘，她被孟氏在气头下发卖，人牙子对这种得罪主家的仆役皆是不客气，通通往京城外面送。

知夏哭着道：“幸而小姐偷藏的金叶子，使了银钱打听才把人找到，不过病了一场，这会儿是不方便来见小姐了，怕过了病气……”

这是焉闻玉的先见之明，不然一个上年纪的婆子，又不值钱，病着病着就死了也未可知。

“人没事就好……”焉闻玉生怕听闻噩耗，倘若因为她的怯懦，错过了搭救奶娘的时间，那真是会悔恨终身……

冉月棠气得牙痒痒：“刘家可真是烂透了！好歹是嘉邑县有点脸面的人物，竟是这般行事！我冉家与他们绝交到底！”

冉家和刘家有生意来往，相识多年，她们自幼就是手帕交。

一开始许是年纪小，也没察觉到什么，如今才越发看透了他们的为人。

不过这一切，也不是没有缘由，刘坤致生不出嫡子，年岁越大越偏心他那个庶子。

这才助长了谢姨娘的气焰，激化正室与偏房的矛盾。

后宅不宁，发生了调换二小姐这等大事，居然对谢姨娘轻拿轻放，结果怒火全冲着焉闻玉这个无人庇护的弱女子去了。

冉月棠起初听闻风声，一知半解的，待到焉闻玉被强行送走后，她才了解事情始末，可惜已经太迟了。

孟氏疼爱多年，一朝翻脸，心肠能硬到那个地步，怕是鲜少有人能比。

她但凡有点能耐，就该冲着谢姨娘去撕扯，而不是逮着焉闻玉报复，以此弥补她失察造就的遗憾和怒火。

冉月棠不仅唾骂了孟氏和刘坤致，还跟刘静花大打出手，头发都揪秃了一块。

焉闻玉听她这般描述，忍不住破涕为笑，问道：“那谁打赢了？”

“那当然是我！”

冉月棠高高扬起下巴，说谎骗她。

其实那刘静花在乡间长大，不仅体格粗大，力气也大，她跟人厮打招招狠手，把冉月棠的脸都抓破脸，耳朵生生扯到流血。

这会儿她的皮肉伤已经痊愈，吹牛说自己打赢了，又道：“你别看刘静花恨天恨地的，她没什么厉害的，刘坤致本就偏心，更加不喜欢他这个粗蛮的女儿。”

刘静花仗着孟氏和外祖家撑腰，脾气再大也无用。

拿谢姨娘母子没办法，且郑家的亲事也告吹了。

刘家死活不肯退亲，非要逼着郑慕远迎娶刘静花，郑家傲气得很怎么可能答应，双方僵持不下，闹了多少笑话。

整个嘉邑县都在看刘家的乐子。

焉闻玉不喜欢她们，也懒得幸灾乐祸，她半低着头问起焉家：“我的父母……他们……”

冉月棠和知夏对视一眼，道：“绵绵，你被送走后我找不到你，有去南丘村看过，起初都没敢说你的下落……”

冉家不是什么高门大户，不过她从小家里有钱，很少看到人能穷成那样。

家徒四壁，墙面漏风屋顶漏雨，焉淮山还被打瘸了腿！

再往邻里一询问，他们这家是做什么营生都不顺遂，按理说焉淮山有一手好厨艺，不该如此，可就是霉运缠身。

当然，这不过是乡民的无知之言，实际上就是谢姨娘暗地里捣鬼，不叫焉家富起来，好让刘静花吃尽苦头。

焉闻玉听得心里难受，她们斗法，无辜之人遭殃，怎么能这样可恶？

“他的腿被谁打了？”

冉月棠一拍桌面：“不是刘静花就是孟氏！”

“刘静花……焉家穷苦，可还是养大了她，她还是人么？”焉闻玉抹着眼角站起来：“我再无用也非要打她不可！”

“当然不能放过她！”冉月棠一顿叫好，撸起衣袖就想助阵呐喊，不过……“今天太晚了，她们跑不掉的，且叫她们担惊受怕一晚上！”

知夏也道：“小姐明日就能见到爹娘了，训德公公给请了最好的大夫诊治呢。”

弄梅端了三杯蜜茶进来给她们润喉，轻声道：“再哭这嗓子就该哑了，眼睛也会浮肿，知夏姑娘，娘娘如今身份不一般，你也要改口了。”

“是，是祝妃娘娘！”知夏站起身，一把抱住焉闻玉的胳膊：“娘娘，你带我走吧，我不想留在刘家了。”

她从小就是小姐的丫鬟，本以为追随而去是理所应当的事情，但是焉闻玉摇头了。

“我会安排好你们的去处，我有好些赏赐，足以叫你们衣食无忧。”

祝妃听上去威风，但以后怎么样她不知道，可能会被刺杀，被人下毒。

到时是连累知夏一起死么？

焉闻玉在马车上就想好了，留下钱财给爹娘，解他们穷困，把知夏和奶娘都弄到一处去。

如此，她便算是没了牵挂，大家都能活着，不必那么辛苦。

门口的听兰敲门提醒：“娘娘，天色不早了，陛下回来了。”

冉月棠识相的站起来，道：“我们该走了，明日再说。”

焉闻玉还有一肚子话没跟她，既是感激她，又是感动，友人为自己奔走，还去看她爹娘……

可再多话，也挡不住魏鄞修回房。

魏鄞修特意给她们谈话的空间，回来后看一眼焉闻玉，不出意外，眼睛红得像兔子。

“是不是希望朕别回来了？”他弯腰问她。

焉闻玉缓缓一摇头，她才不笨，即便有大逆不道的想法，也不会往外说呀。

魏鄞修轻哼一声，长臂一搂，环住那截细腰把人抱起，大步走向床榻：“睡觉。”

“你……”她吓了一大跳，还没出言抗议，就被丢到床上去了。