陈琮叹气。

他自己都觉得挺巧：爷爷是反派，当孙子的本来就自带嫌疑，跟他牵扯上的人，还接二连三出事。

难怪对方一脸要活剐了他的表情。

形势对自己不利，但也不是无可挽回，看起来，“人石会”还挺讲道理，陈琮决定条分缕析、以理服人。

他说：“我害这两人，动机呢，我的动机是什么？”

梁世龙面无表情：“我这不是正在问吗。”

行吧，陈琮换了个角度：“方天芝和黑山都是突然发疯，你觉得我有这个能力做到吗？”

“你有。石头，简单点说就是矿物，是矿物就有各种功能，治病、致幻、致命。就我所知，你爷爷能做到，你是他养大的，所以，你也能。”

陈琮凉气倒吸，陈天海还真是让他惊喜连连，但老天作证，这老头除了教他玩玩猜谜、辨别珠宝之外，真没教他别的啊。

他尽量心平气和：“如果我爷爷能做到，别人也一定能，也许是内部有鬼呢？99号人，99样心肠，对吧。”

梁世龙那表情，就差把唾沫唾他脸上了：“是啊，我们的内鬼，几十年都没动作，你一上火车，他就行动了。”

陈琮噎住。

这时间点，卡得确实绝。

梁世龙鄙弃地看他：“没话说了？那我来说。”

“黑山出事之后，我们很想知道半夜至天明这段时间发生了什么，所以查看了监控。这个宾馆，消防楼梯是死角，没摄像头，但走廊是有的。”

“监控显示，你半夜进了楼梯，至少停留了近两个小时，请问，你干什么去了？”

陈琮实话实说：“我喝了点酒。”

梁世龙阴阳怪气：“一罐啤酒要喝两个小时？你怎么不说你在酿酒呢？”

陈琮无奈：“我真的是喝酒，喝得太猛，头晕，就睡了会。”

梁世龙：“楼梯间又阴又潮的，就那么适合睡觉？回房睡不舒服吗？”

陈琮：“……”

真是心累，好在，他还有牌。

他说：“行吧，我说什么你都不信，那就让我的判官出来说话，她一路观察我，我是不是可疑，她最清楚。”

不提“判官”两个字还好，一提这人，梁世龙的面色黑得如同锅底。

陈琮有再度踩雷的不祥预感。

梁世龙盯着陈琮：“我问过小婵，她说你早察觉到判官的存在了，还说是个女的，对吧？”

“正是因为你早就察觉到了，怕她发现你的秘密……不，也许她已经发现了你的秘密，所以你一不做二不休，对她下了手。”

陈琮如堕云里雾中：“啊？”

梁世龙怒不可遏：“狗屁的让判官出来说话！方天芝都那样了，怎么出来说话？”

陈琮脑子里嗡了一声，小臂上的汗毛都立了起来。

方天芝是他的判官？

没错，这才合理：他是反派的孙子、重点怀疑对象，理应一上路就有人从旁监视；火车票是“人石会”订的，方天芝恰好在他上铺，哪有这么巧的事，都是安排好的。

疯的两个，一个是他判官，一个是他对接，都跟他深度绑定，难怪梁世龙卯上他了。

陈琮喉头发干：“那……那个女人呢？去火车站接我的那个？”

梁世龙压住火：“去火车站接站的，只有牛坦途和旅行社的葛鹏，哪来的什么女人？”

陈琮意识到，从开始自己就犯错误了。

那个女人出现在接站的小面包车上，他就先入为主、以为她是“人石会”的，再然后，他发现她谎报号码，又自我纠错，以为她是判官、行事诡秘是职责需要。

可如果由始至终，她就不是“人石会”的人呢？

他思绪有点乱：“不是，当时确实还有一个女人……”

梁世龙咬牙切齿，反而笑了：“怎么，被问到无话可说，开始生造臆想、子虚乌有了？行，我给你机会。”

他一把薅住陈琮的头发，逼得他面孔朝上，一字一顿：“你说还有一个女人，有什么证据？除你之外，还有第三人看到吗？”

陈琮的心直接沉底。

没证据，只有他看到了。

梁世龙从他的表情里读出了答案，眼神由嘲讽转成了看死狗般的怜悯。

看得出来，这小子的防线已经开始崩了，首轮问话就能有这效果，梁世龙很满意。

不过绳子勒太紧，容易适得其反，得适当松一松，让人喘口气。

他松手起身：“话都说到这份上了，你好好想一想，晚点咱们再聊。提醒你一句，再狡赖就没意思了。”

他抓过布草柜上的毛巾擦了擦手，又闻了闻，嫌恶似地皱起眉头，转身向外走去。

陈琮脑子里乱作一团，他目送梁世龙走到门口，忽然冒出一句：“你不怕我喊吗？”

梁世龙回头看他，没明白他的意思。

陈琮示意了一下手脚的绑绳：“你这……非法拘禁，这儿是宾馆，除了你们，还有服务员，你就不怕我呼救吗？”

梁世龙说：“你可以试试看啊。”

他打开门，忽然想到什么，又回过头来：“你爷爷在北方，是有什么生意或者熟识的朋友吗？”

陈琮想了想，缓缓摇头：“没有。”

陈天海那小打小闹的门店，还犯不上跨地域做生意。

“那他有提过什么风沙大的地方吗？”

陈琮茫然，梁世龙心头来火，狠狠摔上了门。

***

门外脚步声渐远，陈琮吁了口气。

又问北方又问风沙，看来“尘土飞扬，想去北方”这句话，是陈天海留下来的。

如果这是陈天海留的话，且在爷爷的预计中，“人石会”必然会拿这话来盘问当孙子的，那么，很可能就不是表面意思。

是字谜。

尘土飞扬。

尘/土飞扬，“尘”中的“土”飞掉、扬掉，减字法，尘-土=小。

想去北方。

方位法，将地图中的“上北、下南、左西、右东”应用到汉字中，那么上下结构的字，上半部分是“北方”，下半部分是“南方”。

“想”的北方是“相”。想/去北方，“去”代表减去、去掉，减字法，想-相=心。

最终简化为两个字的信息。

——小心。

小心谁？人石会吗？这谜解了跟没解没分别，还更糟心了：你偷了东西跑了，让我小心，这还不如让我多喝热水呢。

算了，还是先专注眼前吧。

起先，他觉得一切都是误会，三两句话就能把结解开，现在看来，他把事情想简单了。

自己的处境很糟糕，而放眼四下，无朋无友，无亲无故，无依无靠，只能指望自己了。

陈琮阖上眼睛。

解结的关键是陈天海，但一个失踪八年的人，哪那么容易找到？

那从事件着手，方天芝和黑山发疯时，有什么异样发生呢？

有，他两次都在做噩梦，梦里有蛇，还有个年轻的女人。可这算什么证据？

再站远一点，从头追溯整件事，有个绕不过去的点，那个……接站的年轻女人。

这个女人，又是扮演什么角色？她就那么短暂地、只在火车站出现了一下？之前或者之后呢？

陈琮眉头皱起，眼睫微动。

年轻的、口罩遮住了下半张脸的女人，提取关键词：“年轻”、“看不到脸”。

近期，自己身边，还有这样的女人出现过吗？梁婵倒是年轻，但她显然不是，再有，就只剩梦里了。

陈琮陡然睁眼。

有没有可能，梦里的女人，跟火车站的那个，是同一个人呢？

***

北方天黑得早，才刚入暮，阿喀察就像被一口黑锅给罩严实了。

如果有月亮或者星星，天会显得薄些，不过可惜，今晚不挂月，云层也厚，不透星。

更何况，晚饭过后，还下起了雪。

肖芥子把车停在一条偏僻的街边，车灯打得很远很大，纷杂的雪片在两束暖黄色的车光里乱搅，像被困进永不停歇的滚筒。

偶尔有行人从街口、也就是车灯光束的尽头处经过，有人目不斜视，有人则皱着眉头往这看，嘴里嘟嘟嚷嚷，多半在抱怨是谁这么有病、停车还打这么远这么亮的灯。

她捧着热腾腾的泡面，边吃边看，有看默片小电影的惬意感。

面汤见底，肖芥子抽纸巾擦了擦嘴，连同一次性汤碗揉了扔进塑料袋，掂掂份量不够，便在车座边寻摸。

面具……不行，红蜡烛……不行，皱巴巴的苹果……

行，份量够了！

肖芥子把苹果塞进塑料袋，拧紧袋口，车窗揿下半扇，瞄准四五米开外处的垃圾桶，手上甩了又甩，精准掷出。

“砰”的一声，袋子从垃圾桶开口处窜入，砸进桶内，发出颇有力道的闷响，肖芥子一阵兴奋，旋即又不免惋惜：多么漂亮的投掷，没有观众，有点子寂寞。

雪片从车窗处偏入，凉气冲淡了车内窝暖的汤面气息，肖芥子对着车内的后视镜整了整帽檐，突然注意到，有人正自车外、偷偷靠近。

肖芥子皱眉，漂亮的眼睛微微眯起。

怕不是以为自己做得很隐蔽呢？车侧的后视镜都映出那张猥琐的、带鬼祟笑意的脸了，以及，那臃肿的侏儒身影都已经被光扯得巨大、映到不远处的墙上了，还在这儿跟她玩“让我偷偷吓你一跳”？

肖芥子抿了抿嘴唇，左手轻轻拧开车门、微启一道缝，待那人蹑手蹑脚地凑到附近时，狠狠将车门撞出。

车门正拍上那人的脸，那人一声痛呼，身子蜷成一团，抱着脑袋滚倒在地。

肖芥子故作惊惶，车门回关，从车窗处探头。

这人个子很矮，身长不到一米四，看身形只十二三岁，穿吊裆的阔大牛仔裤，不合身的毛衣外罩着厚夹克，蹬一双大码的厚底运动鞋，整个人臃肿拖沓，邋里邋遢。

肖芥子奇道：“苗叔，是你啊？你在车门口，怎么也不吭气呢？”

苗千年哼哼唧唧，忍痛从地上爬起来。

他约莫六十来岁，是个侏儒症患者，身材短小，头倒挺大。他凑向车窗，脸上已经青紫血肿，却还咧嘴一笑：“没事没事，美人撞一撞，筋骨都抻开了，爽翻天。”

肖芥子莞尔，心里骂，特么的，刚刚还是撞轻了。

她没有让他上车的意思，拿起手机看了看时间，面上愠恼：“苗叔，有什么事长话短说，红姑刚跟我打电话，催我早点回去。你也真是，约好了七点见，这都快七点半了。”

苗千年愕然：“不是，你电话里说的七点半啊，我这还提前来了呢。”

肖芥子沉下脸：“苗叔，你这就没意思了啊，我还会赖你吗？明明说的就是七点。”

苗千年糊涂了，看她脸色不好，觉得应该是自己记岔了，赶紧陪着笑道歉：“肖……肖妹妹，我老头子了，记性不好，赖我，让你白等这么久，受冻了……”

一阵冷风吹过，苗千年止不住打了个寒噤，他吸吸鼻子，踮着脚尖抖抖索索扒住车窗：“肖妹妹，你跟我红姐说，煤精占卜镜那事，有门。”

肖芥子乜了他一眼：“真的？落在这小地方？”

苗千年笑得谄媚：“肖妹妹，能让‘人石会’挑中、开大会的地方，那可不是小地方。老话讲，‘高人在民间’，那高货也在民间呐，我跟你说，老祖宗的好东西，在什么博物馆、珍宝馆的其实少，最尖尖上的，都在藏家手里攥着呢。”

肖芥子不置可否：“确认吗，你看见了？”

苗千年一窘，嘿嘿笑着含糊过去：“还……没，不过没跑了。‘人石会’那个做煤精的李宝奇，上门磨过不少次了，你想想，什么货能惊动他啊。还听说他软的硬的都来，已经把藏家惹毛了。”

肖芥子“哦”了一声，意味深长：“那就是藏家不肯出呗？有门，但没戏，这就是你让我给红姑传的话？”

苗千年赶紧摆手：“不不不，我的意思，他肯不肯出不重要，只要红姐想要，包在我身上！”

说着，脚尖又踮了踮，飞快往车内张了一眼，笑意中居然多了几分赧然：“肖妹妹，红姐什么时候才肯见我啊，三十多年没见，怪想的，我这夜里梦里，都睡不踏实。”

肖芥子给车子打火，似笑非笑：“什么时候见面，这不是取决于你吗？送镜子的时候见咯，苗叔，给个日子，我红姑也盼着见你呢。”

苗千年激动得丑脸泛红，血肿的嘴唇直哆嗦，他伸出一只手，比划了个“八”，又改到“五”，末了心一横，竖起三根手指头。

肖芥子不容他再改：“成交！”

她踩下油门，笑盈盈撂下一句：“这么想见我红姑？你不怕啊，我听说早些年，人家都叫她‘红烛恶鬼’呢。”

苗千年勃然：“放屁！”

继而反应过来，语无伦次地冲着渐远的车屁股道歉：“不是……肖妹妹，我不是说你啊，我说那些烂嘴胡嚼的玩意儿，我红姐当年……那可是……”

他声音低下来，喃喃着不无骄傲：“那可是……出了名的红烛美人。”