何夫人对未来儿媳的看法，平常就瞒不过贴身服侍的亲信，自然，她也没想过瞒。

那亲信媳妇是她的陪嫁，从小服侍她到大，当下就顺着接话，笑说：“大爷就是这个性子，年轻心热，把谁看在眼里了，就看重到十二分，可都这么把纪二姑娘放在心上了，还是非要赶着回来见太太和老太太，可见大爷的孝顺，不管怎样都变不了。太太您就安心罢！”

儿子的亲事不是只提起了一两个月，粗粗一算也足有一年多了。若从温、纪两家有再让儿女联姻的打算开始算，竟已有了四五年。

这些年里，何夫人自己冷眼看着纪家的几个姑娘，大姑娘自然是无可挑剔的好，可惜自家儿子什么样，她心里也清楚，明白不但小姑子不可能把亲女儿嫁回来，安国公和他们府上的老夫人也不会应。

剩下三个姨娘养的女孩子，只有二姑娘和三姑娘年岁合适。

三姑娘是比二姑娘更爱上进，也算知书识礼，样样出色，可惜她那亲姨娘不但是个狐媚东西，还亲手推杀过人！

别说小姑子因这个对三姑娘亲近不起来，她也心里有个疙瘩……实在不敢让那种女人的孩子进家门。

在这几个表姐妹里，儿子又偏对二姑娘不一样，大人眼里都看得见。

虽说“娶妻娶贤”，到底是一辈子的事。在他们这样的人家，孩子自己的心意也要紧。

顺水推舟，也就是二姑娘了。

被心腹媳妇一劝，何夫人略想开些，也笑了：“好歹明遥丫头是个性子直的，有什么说什么，没有坏心，这就比多少人强了。大家子姑娘都养得娇惯，人憨懒些也不是大错。再说……为了她，你大爷这一年还长进不少，老爷看他都顺眼了。”

那心腹又忙笑说：“大爷和二姑娘年轻，都要靠太太老爷慢慢教导呢。”

何夫人又说：“长得漂亮总比丑强，不但你大爷喜欢，我看着也高兴。”

心腹便笑道：“太太高兴，也是奴才们的福气了！”

何夫人才说道：“老太太也喜欢她。老爷和老太太高兴，那才是咱们全府上下的福气……”

说话间已行到正院。

理国伯虽没妾室，因与何夫人成婚近三十年，夫妻俩都已四十过半，将近半百，自是不再似年轻新婚时一般热缠，理国伯常歇宿在自己书房。

今日是儿子去纪家相看，理国伯便专门来至夫人房中等候。

近十几年来，夫妻俩因儿子的管教问题大闹小吵不断，幸好还有一个小女儿从中调和，两人不吵的时候，还能心平气和坐下来商量正事。

不到两刻钟功夫，何夫人已将张老夫人的意见转述完毕。

理国伯没甚要斟酌更改的，事就算谈完了。

何夫人等着看理国伯是留宿还是走。

理国伯也等着看夫人是留他还是赶他。

夫妻二人各自捧着一杯茶，小口啜饮品味了好半晌，理国伯先说：“天晚了，歇下罢。”

“是该睡了。”何夫人忙站起来吩咐丫头铺床，自己回到卧房里卸妆。

妆台上十余盏蜡烛将周围照得如同白日。何夫人洗了脸，对着铜镜仔细看自己，一时觉得眼下的皱纹又多了一条，一时又觉得白发比昨日更显眼了，总不满意。

理国伯洗漱完，见夫人久久不过来，便走过去，手虚虚搭在夫人肩膀上，说道：“都这把年纪了——”

何夫人不由回头一瞪。

理国伯只得讪讪闭上了嘴。

左看右看还是那个样，何夫人也就起身，同丈夫回床安歇。

多时未在一起歇息了。多年夫妻，理国伯一时兴动，试探着碰了碰夫人的被子。

何夫人轻咳一声，转身朝向丈夫。

……

理国伯很快睡熟，何夫人却没了睡意。

她身上累，心里却舒坦不少，自己又想开了些：

温家男人没有蓄养姬妾的风气，她和老爷一辈子磕磕绊绊，说不上多恩爱，成婚十年没有孩子的日子，老爷都没找别人。老爷又本便看从阳不痛快，只要没甚意外，更不会让他纳妾了。

从阳找不了别人排遣纾解，他的媳妇，自然是他越喜欢才越好。

何夫人翻了个身，不免也想到了未来儿媳的嫡母，温家的姑太太，她的小姑子，温慧。

她嫁到温家那年，姑太太才六岁，姑太太就是她看着长大出阁的。她娘家不如温家，嫁得也不如姑太太好，但细想这一辈子，她虽没享过大富贵，竟也没受过大委屈。

姑太太却可惜了。

国公府的千金大小姐，侯爷的掌上明珠，嫁到纪家，也不算多高嫁，偏生丈夫好色又没心，婆婆更难缠，这些年太不容易……

虽是国公夫人，日子反而不如她的舒心。

迷迷糊糊睡了过去，何夫人醒过来的时候，理国伯已去上朝。

她嘴上便说：“又没正经差事，不过虚职，还不如趁早告老回来教导儿子，省得总说是我没教好。”

下人们知道是太太抱怨惯了的，都不接茬，只低头服侍。

她面颜红润，显然心绪极好。

趁何夫人去给老太太请安之前有个空儿，心腹媳妇李桥家的赔笑回问：“太太，如蕙已经这个年纪了。趁着大爷的喜事，奴才想给如蕙求个恩典……”

如蕙是她的大女儿，十三岁得了太太的提拔，拨去随身服侍大爷，到今年正正好好是十年。

府里的规矩，丫头到了二十二三便要配人，她这求的“恩典”，自然是让孩子免去配小厮。

不过她留了个心眼，没明说求的是许孩子出去自嫁，自择女婿。

或许，太太看如蕙多年服侍勤谨，把大爷从头到脚伺候得妥帖，大爷叫了这十年的“如蕙姐姐”，一时一刻离不开……就松手给了这丫头一个名分，让她今后，还能长长久久地伺候大爷呢？

老爷和去了的老太爷虽没有、没有小老婆，可温氏族里的老爷少爷们有妾的也不算少。

她又知道太太的心……

李桥家的紧盯着太太的神色。

别说主仆俩三四十年的情分，就看李如蕙十年来服侍有功，何夫人也不会吝啬这一点恩赏。

可她昨夜分明已经想开了，愿意看着儿子和儿媳恩爱和睦，话出口前，不知为什么，她又别扭着，也没把话真正说明，只笑道：“你放心，我亏待不了如蕙。只是从阳正要定亲，家里忙起来，他身边也少不了人。等婚事办完，我让他亲自给这个恩典，也算他们主仆一场了。”

李桥家的连忙谢恩！

太太早晨请安不用她跟着，她便忙到大爷院里寻着女儿，把这好消息说了：“就只看你怎么打动大爷了！”

李如蕙秀丽的脸蛋上霎时布满红晕。

看女儿这般，李桥家的却不再像在太太面前那样高兴。

她心里沉甸甸的，叹问：“大爷今早起来心情怎么样？”

“自然是极好——”

“你知道他是为了谁心情好？”李桥家的不等女儿说完就追问。

李如蕙面色由红转白，低了头：“……知道。”

“你日日都看着，还起留下的心思！”李桥家的摇头，恨铁不成钢说，“大爷满心里只有未来大奶奶，你就强留下了，能有什么好处？以未来大奶奶的手段，只怕你连站的地方都没有！别说你年岁还大了，比大爷还大六七岁呢！还不如趁早求出去，爹娘在外头给你选个好人，你好做正头夫妻，有爹娘在这府里，还没人敢欺负你——”

“娘！”李如蕙背过身抹泪，不肯叫娘听出哭音，“我自小听话，就自己做主这一回，爹娘就由了我罢！”

李桥家的拍了拍大腿，不说话了。

-

安国公府。

新的一日，徐老夫人还是不用孙辈们请安。

但温夫人去安庆堂之前，专叫纪明遥早饭后留下，纪明遥自然听命。

用过早饭，送走弟弟妹妹，她便熟门熟路坐到正房东稍间临窗榻上，开始练字。

这辈子，嫡母手把手教她练过字。

上辈子……她上小学之前，姥姥就和她说过，“字是人的第二张脸”。姥姥就写得一手好字。她追着姥姥的脚步，每天固定抽出时间练字，也拿过大大小小许多奖项。

后来，即便姥姥不在人世了，她一个人生活，也没有松懈过姥姥教会她的一切。

直到上大学。直到期末考试结束后的那几天。

——怎么就沉迷到游戏里，把其余一切都抛在了脑后？

——怎么就失去了一直以来引以为傲的自制力？

重生后，纪明遥当然也悔恨过。但往日之事不可追。尽管身处于一个她再如何努力，也要在十几岁的年龄遵从父母之命嫁人的世界，她也改变了生活方式，练字却已经成了舍弃不掉的习惯。

她也很喜欢在练字的时光里怀念姥姥。

练完五页大字，纪明遥放下笔，活动手腕。

正房的大丫头银月捧上茶，她忙道谢接过，探头看了看窗外天光，问：“什么时辰了？”

在这里的第十五年，她还是不能仅凭日光便完全准确地知晓确切时间。

“辰正三刻了。”银月忙出去看了一眼日晷，回来说道。

八点四十五，快九点了。

纪明遥习惯性在心里换算了一下。

纪明达病着，她没太奇怪太太为什么这时辰了还不回来，更不会叫人去安庆堂打听催促。

喝杯茶歇过一会，她没再继续练字，而是在屋里转了几圈，随便拿了本书看。

……

安庆堂。

温夫人手指冰凉，就算捧着热茶，也竟没借到一丝暖意。

“……四个庙里都算出来，明达和从阳才是天作之合，天生一对好夫妻，温家旺明达的命，不像崔珏，妨她得很。”

上首，铺着紫貂皮褥的坐榻上，徐老夫人手指点着润如凝脂的玉如意，不紧不慢把话说完：“左右她不嫁崔珏了，算出来又是这个结果，明遥还小，过一两年说亲也不晚，温家也还没来过定——”

“你是明达的亲娘，”盯着温夫人，她慢声笑问，“你说，这事应该怎么办？”